Slovénie - Bélarus (10 avril 2007)
Match international.
Juste avant de partir pour leur premier match de préparation en Slovénie, les Biélorusses ont fait une visite au cirque de Minsk. Une idée de leur entraîneur américain Curt Fraser. Ses joueurs auront donc appris à jongler, ri avec les clowns ou découvert les secrets des dresseurs. Laquelle de ces leçons sera la plus utile pour les championnats du monde ? De quels acrobaties seront-ils capables ?
La Slovénie n'a plus le temps de mettre un costume à paillettes, elle joue ce soir son ultime test avant ses Mondiaux de division I à domicile où elle doit remonter dans l'élite mondiale, avec l'aide d'Anze Kopitar, son grand espoir qui a réussi des débuts tonitruants en NHL cette saison (doublé dès le premier match) et qui arrive après-demain.
On peut se demander si les Slovènes n'ont pas choisi des adversaires un peu forts - Autriche et Bélarus - par rapport à ce qui les attend dans une division I mondiale où le principal danger est de ne pas arriver à faire le jeu face à des équipes regroupées en défense. De ce point de vue, les deux premiers tiers-temps ne sont pas si rassurants : la Slovénie est au niveau, c'est bien, mais elle ne marque pas le moindre but, et il lui en faudra.
L'intensité monte rapidement au début du troisième tiers. Le duo-vedette Jan/Razingar ouvre le score, et une minute plus tard, Marcel Rodman et Denis Denisov sont expulsés après une bagarre. Une minute de plus, et Borovkov prend une pénalité, exploitée dès l'engagement par un lancer de Jaca Avgustincic. À 2-0, les Slovènes goûtent déjà une victoire de prestige, mais une prison de l'idole de Jesenice, Tomaz Razingar, remet tout en cause, avec un lancer de la bleue de Erkovich. Et à deux minutes d'intervalle, la première ligne biélorusse de soir achève de renverser complètement le score : slap d'Aleksei Ugarov et tir précis de Sergei Zadelenov.
Toute chance de retour slovène s'évanouit avec deux pénalités contre Jan et Sotlar. À cinq contre trois, le Russe naturalisé Oleg Glebov, dont le lancer de la bleue est maintenant craint aux quatre coins du Bélarus, peut s'avancer jusqu'à mi-distance pour armer son tir. Zadelenov ajoute même un dernier but à cinq contre quatre, et les Slovènes peuvent faire grise mine : se faire remonter de 2-0 à 2-5 dans les sept dernières minutes, cela a de quoi vous miner le moral !
Ce n'est pas pour autant que les Biélorusses ont le cœur à mettre un nez rouge ce soir : leur attaquant Yaroslav Chuprys part en effet l'hôpital, blessé au bras au cours de la troisième période. Il n'a rien de cassé, mais les ligaments sont touchés et il devra passer un mois de convalescence. Autant dire que ses championnats du monde sont presque terminés avant même d'avoir commencé... Il lui était déjà arrivé la même mésaventure, une blessure au genou dans un match de préparation contre la Suisse. Le pauvre Chuprys joue vraiment de malchance.
Commentaires d'après-match
Ted Sator (entraîneur de la Slovénie) : "Les deux premières périodes ne peuvent que rendre optimistes. Face à un adversaire très forts, les joueurs ont fait bonne figure, ils ont assez bien combiné et ils ont attaqué dur. La seule chose qui n'était pas au niveau, c'est la discipline. Quand on a perdu l'équilibre psychologique et fait des fautes, tout s'est réduit en poussière, à la fois la coordination défensive et les deux buts d'avance. Il faudra retenir cette leçon."
Curt Fraser (entraîneur du Bélarus) : "Les Slovènes ont fait de bons sparring-partners. Ils ont bien résisté et ils nous ont posé nombre de problèmes. Ces deux périodes blanches sont la conséquence du voyage. Nous étions froids au début et nous n'avons trouvé le rythme qu'à la fin. Avoir pu non seulement remonter deux buts, mais en marquer aussi trois autres, c'est bon signe. Même s'il a fallu souvent jouer en infériorité. À mon avis, l'arbitre autrichien a souvent été trop sévère."
Slovénie - Belarus 2-5 (0-0, 0-0, 2-5)
Mardi 10 avril 2007 à 19h00 à la Dvorana Tivoli de Ljubljana. 800 spectateurs.
Arbitrage de Matthias Längle (AUT) assisté de Borut Lesnjak et Matjaz Hribar (SLO).
Pénalités : Slovénie 53' (12', 4', 12'+5'+20'), Bélarus 47' (10', 6', 6'+5'+20').
Tirs : Slovénie 20 (5, 9, 6), Bélarus 36 (10, 11, 15).
Évolution du score :
1-0 à 44'30" : Jan assisté de Razingar
2-0 à 46'54" : Avgustincic assisté de Jan et Razingar (sup. num.)
2-1 à 53'05" : Erkovich assisté d'Antonenko et Ugarov (sup. num.)
2-2 à 54'22" : Ugarov assisté de Zadelenov
2-3 à 56'23" : Zadelenov assisté d'Antonenko et Ugarov
2-4 à 58'50" : Glebov (double sup. num.)
2-5 à 59'35" : Zadelenov assisté de Leontiev (sup. num.)
Slovénie
Gardien : Andrej Hocevar.
Défenseurs : Mitja Sotlar (2') - Miha Rebolj (2') ; Uros Vidmar - Robert Ciglenecki ; Jakob Milovanovic - Sabahudin Kovacevic ; Mitja Robar (2') - Dejan Varl (4') ; Damjan Dervaric (4').
Attaquants : Jaka Avgustincic - Marcel Rodman (C, 5'+20') - David Rodman (2'+2') ; Ivo Jan (2') - Tomaz Razingar (2') - Boris Pretnar ; Gregor Poloncic (4') - Jurij Golicic - Anze Terlikar ; Egon Muric - Mitja Sivic (2') - Milan Hafner ; Tomi Hafner.
Bélarus
Gardien : Sergei Shabanov.
Défenseurs : Viktor Kastyuchonak - Andrei Glebov ; Aleksandr Riadzinsky (6') - Oleg Leontiev ; Aleksandr Makritsky (2') - Aleksandr Zhurik ; Vladimir Denisov (4'+5'+20') - Siarhei Erkovich.
Attaquants : Oleg Antonenko (C) - Siarhei Zedelenov - Aleksei Ugarov ; Aleksandr Kulakov - Andrei Mikhalev - Yaroslav Chupris ; Aleksei Strakhov (2') - Artyom Volkov (2') - Siarhei Demagin ; Siarhei Kukushkin (2') - Evgeni Kurilin (2') - Aleksandr Borovkov (2').