République Tchèque - Finlande (1er janvier 2005)
Quarts de finale des championnats du monde des moins de 20 ans 2005.
Le quart de finale s'annonce palpitant entre deux formations candidates au podium. Mieux, les Tchèques sont revanchards puisqu'ils s'étaient inclinés pour la médaille de bronze l'an passé face à la Finlande...
Le redoutable gardien Marek Schwarz retrouve les cages après l'interlude brillant de Koutsky (38 arrêts face aux États-Unis). En face, les Finlandais décident de faire confiance à Tuukka Rask, en balance avec Hallikainen. La première période est globalement équilibrée. Les occasions commencent progressivement à tourner en faveur des Tchèques mais Rask se montre solide. Schwarz est tout autant décisif en début de partie lors d'une minute disputée à trois contre cinq. La domination tchèque se traduit finalement en lancers (14-6) car la Finlande joue plutôt la défense. Seule inquiétude, les Tchèques perdent Olesz pendant plusieurs minutes après qu'il aie tenté de bloqué un tir, mais sans gravité.
En deuxième période, la Finlande est rapidement étouffée par le pressing tchèque. La ligne Vrana-Kvapil-Olesz fait toujours autant de dégâts mais Rask parvient à maîtriser la situation sur trois pénalités consécutives. La quatrième se révèle fatale. Sur une passe de Smid, l'inévitable Petr Vrana ouvre la marque à trois minutes de la fin par un tir puissant. L'écrasante supériorité des Tchèques est désormais sensible puisqu'ils ne concèdent finalement qu'un petit lancer par Marjamäki... Total des tirs, 30 à 7 !
Pourtant les Tchèques se mettent en difficulté au troisième tiers-temps. Une pénalité de Gulasi laisse croire au retour finlandais mais Rostislav Olesz surgit, s'échappe et trompe un Rask hésitant sur le coup pour faire le break. Puis, la défense complète le travail en tuant une pénalité de Tuma. La pression finlandaise devient énorme : Rask ne subit plus aucun tir, alors que son adversaire direct Schwarz est bombardé pendant ce réveil finlandais. Le cerbère des Vancouver Giants en WHL tient la baraque, sauvant les meubles face à Piispanen oublié devant la cage, et est finalement libéré par un tir en angle fermé de Roman Cervenka à deux minutes de la fin, à quatre contre quatre... Malgré un 14-3 en tirs pour la Finlande, l'inefficacité offensive criante des nordiques est une nouvelle fois démontrée. Ils sont blanchis pour la seconde fois après le match contre la Slovaquie. Triple médaillée de bronze, la Finlande ne poursuivra pas sa série. Les Tchèques, sauvés par Schwarz en fin de match (21 arrêts) visent toujours le titre mais savent qu'un obstacle terrible se dresse devant eux : le Canada.
Désignés meilleurs joueurs du match : Rostislav Olesz pour les Tchèques et Tuukka Rask pour la Finlande.
Compte-rendu signé Nicolas Leborgne
Commentaires d'après-match :
Marek Schwarz (gardien de la République Tchèque) : "Nous sommes heureux de ce succès. J'ai vu jouer les Canadiens, ils sont vraiment bons. Mais nous jouons bien, et je pense que nous serons prêts à les jouer. Après deux périodes j'avais fait face à sept lancers, c'était difficile car il fallait garder sa concentration et je n'aime pas trop cette situation."
Tuukka Rask (gardien de la Finlande) : "Le tir du deuxième but frappe mon épaule et le troisième passe à travers moi... L'année prochaine nous reviendrons, dix joueurs peuvent revenir et la génération 1987 est très forte. Notre futur reste positif."
République Tchèque - Finlande 3-0 (0-0, 1-0, 2-0)
Samedi 1er janvier 2004 à 15h30 à la Ralph Engelstad Arena de Grand Forks. 7465 spectateurs.
Arbitrage d'Ulf Rönnmark (SUE) assisté de Kevin Redding (USA) et Joseph Ross (USA).
Pénalités : République Tchèque 14' (6', 0', 8'), Finlande 14' (4', 8', 2').
Tirs : République Tchèque 33 (14, 16, 3), Finlande 21 (6, 1, 14).
Évolution du score :
1-0 à 36'57" : Vrana assisté de Smid (sup. num.)
2-0 à 43'35" : Olesz (inf. num.)
3-0 à 57'58" : Cervenka assisté de Hluchy
République Tchèque
Gardien : Vladislav Koutsky.
Défenseurs : Ladislav Smid - Ondrej Smach ; Lukas Bolf - Michal Gulasi ; Roman Polak - Martin Tuma ; Martin Lojek.
Attaquants : Marek Kvapil - Petr Vrana - Rostislav Olesz ; Milan Hluchy - Lukas Kaspar - Jakub Petruzalek ; David Krejci - Michal Polak - Zbynek Hrdel ; Michal Borovansky - Bedrich Kohler - Roman Cervenka ; Michal Frolik.
Remplaçant : Marek Schwarz (G).
Finlande
Gardiens : Joonas Hallikainen puis Tuukka Rask à 35'32".
Défenseurs : Ville Mantymaa - Risto Korhonen ; Otto Honkaheimo - Juuso Hietanen ; Mikko Kuukka - Anssi Tieranta ; Teemu Laakso.
Attaquants : Jesse Joensuu - Petteri Nokelainen - Lauri Tukonen ; Lauri Korpikoski - Arsi Piispanen - Aki Seitsonen ; Teemu Nurmi - Kim Nabb - Iivo Hokkanen ; Masi Marjamäki - Filip Riska - Janne Kolehmainen.
Remplaçant : Jussi Makkonen.