Storhamar - Sokol Kiev (19 novembre 2004)
Match comptant pour le troisième tour de la Coupe Continentale.
Si Milan a depuis longtemps bâti une équipe aux ambitions européennes en profitant notamment du lock-out en NHL, les Norvégiens de Storhamar n'ont pas voulu être en reste, eux qui organisent cette ultime tour qualificatif avant la grande finale en Hongrie. Ils ont donc recruté Aaron Gavey. Limité techniquement, celui-ci s'est fait une place en NHL grâce à des qualités défensives et un acharnement de tous les instants. Il y a ainsi un palmarès de 41 buts et... 11 bagarres.
On a tout juste le temps de le voir à l'œuvre en infériorité numérique - son point fort quand il n'est pas lui-même en prison - car il retourne à ses instincts après douze minutes de jeu dans une rixe avec Litvinenko, à laquelle Tjällden et Isaïenko prennent également part. Les quatre protagonistes sont expulsés. Ce durcissement du jeu n'est pas forcément une si bonne nouvelle pour les Norvégiens, qui avaient idéalement commencé la rencontre en prenant l'avantage après seulement cinq minutes grâce au centre de la quatrième ligne Christian Olasveengen. Cela pourrait perturber le très bon équilibre et la sérénité qui avaient caractérisé jusque là leur hockey.
Éteint et endormi par la maîtrise de son adversaire en première période, le Sokol Kiev se réveille ainsi à la reprise et égalise par Konstantin Kasyanchuk. Les Dragons de Storhamar restent plus d'une minute en double supériorité numérique sans pouvoir en profiter, malgré un tir à bout portant du joueur formé au club Magnus Østeraas, mais dès le retour à cinq contre cinq, ils reprennent l'avantage grâce à Knut Henrik Spets. Ils n'arrivent néanmoins plus à garder la partie sous contrôle. Le jeu devient complètement débridé, et les meilleures occasions arrivent en contre-attaque en infériorité numérique, d'un côté pour Mathias Livf qui tire sur le gardien, et de l'autre pour Artiom Hnidenko, qui envoie le palet au-dessus de la cage sur son breakaway. Pendant la même pénalité d'Oletsky, le rapide Spets est bien près de réaliser quand il glisse le palet sous le gardien... mais la rondelle capricieuse s'en vient mourir sur le poteau.
Au troisième tiers-temps, les Norvégiens sont rarement dangereux, hormis de loin, en particulier avec les lourds lancers de Pål Johnsen ou Antti Rahkonen. Et quand Tom Olsen a enfin une vraie chance de défier le gardien Evgueni Brul, il est repris juste au moment où il va armer son tir. A contrario, le Sokol a désormais de grosses occasions et fait passer des frissons dans le dos du public norvégien. Konstantin Kasyanchuk, encore lui, qui a échoué une première fois face à Norgren, finit par obtenir une égalisation assez méritée à la dernière minute alors que les Ukrainiens ont sorti leur gardien pour créer le surnombre. Et Jonas Norgren doit même sauver son équipe de la catastrophe à dix secondes de la fin en déviant un tir juste à côté de la cage. Finalement, tout le monde termine la première journée de ce tournoi avec un point, mais Milan et Ust-Kamenogorsk ont peut-être montré un potentiel supérieur cet après-midi que les deux adversaires de ce soir.
Élus meilleurs joueurs du match : Mathias Livf pour Storhamar et Evgueni Brul pour le Sokol Kiev.
Storhamar - Sokol Kiev 2-2 (1-0, 1-1, 0-1)
Vendredi 19 novembre 2004 à 18h30 à la patinoire olympique de Hamar.
Arbitrage de Frank Awizus (ALL) assisté de Pål Garsjø et Jacob Matheson (NOR).
Pénalités : Storhamar 64' (6'+5'+20'+5'+20', 8', 2'), Sokol Kiev 68' (4'+5'+20'+5'+20', 12', 2').
Tirs : Storhamar 35 (8, 19, 8), Sokol Kiev 33 (3, 14, 16).
Évolution du score :
1-0 à 05'11" : Olasveengen assisté d'Orbaek
1-1 à 24'15" : Kasyanchuk assisté de Pastukh
2-1 à 28'21" : Spets assisté de Johnsen
2-2 à 59'25" : Kasyanchuk assisté de Salnikov
Storhamar
Gardien : Jonas Norgren.
Défenseurs : Magnus Østeraas - Mathias Livf ; Mikael Tjällden (5'+20') - Antti Rahkonen (2') ; Ola Johannessen - Aleksandr Smirnov ; Cato Ørbaæk (4') - Christian Saxrud.
Attaquants : Tom Erik Olsen (2') - Ole Eskild Dahlstrøm - Hans Stubrud ; Johan Åström - Aaron Gavey (5'+20') - Eirik Skadsdammen (2') ; Knut Henrik Spets (2') - Pål Johnsen (2') - Geir Svendsberget ; Simen Saxrud - Christian Olasveengen - Steffen Thoresen.
Remplaçant : Geir Østberg (G).
Sokol Kiev
Gardien : Evgueni Brul.
Défenseurs : Yuri Gunko (2') - Vasyl Polonitsky ; Denys Isayenko (5'+20') - Oleksandr Savitsky (2') ; Oleg Polkovnikov - Yuri Navarenko (2') ; Mykola Ladygin - Sergueï Chernenko.
Attaquants : Oleksandr Matvichuk (4') - Vasyl Bobrovnikov (2') - Bogdan Savenko ; Vitali Litvinenko (5'+20') - Valentin Oletsky (4') - Roman Salnikov ; Konstantin Kasyanchuk - Artiom Hnidenko (2') - Yevgen Pastukh ; Oleksandr Shevchenko - Viktor Honcharenko - Sergueï Karchenko.
Remplaçant : Vadim Seliverstov (G).