Gomel - Rouen (8 janvier 2004)
Superfinale de la Coupe Continentale 2004, poule M.
Trop sévère
Jouer face aux joueurs locaux de Gomel, c'est plonger directement dans le grand bain, et Rouen, contrairement à ce que pourrait laisser penser le score, n'a pas pris l'eau. Ce fut un match âpre ou il ne fut pas facile d'être orgueilleux pour le RHE. Un match où les Français, malgré l'ultra-domination biélorusse, auraient, grâce à un Éric Raymond efficace, peut-être pu réaliser un coup, tenant exceptionnellement bon la barre jusqu'à la quarante-sixième minute de jeu, soit les trois quarts de la rencontre !
Rouen plie dès le premier tiers-temps, mais ne rompt qu'à une seule occasion. Sur un "deux-contre-un", Evgeni Esaulov fait une passe flippée qui est reprise de volée par Vitali Valui. Dans un geste plus proche du base-ball que du hockey, celui-ci ouvre la marque en faveur de Gomel. On peut craindre le pire car on sent les Rouennais déjà carbonisés par leur vaillante résistance. Cependant, les joueurs de Gomel ne profitent pas des erreurs et insuffisances normandes de cette période.
Les Dragons, rageurs et libérés au cours du deuxième tiers-temps, parviennent même à égaliser au nez et à la barbe du Père Noël orthodoxe. Alain Vogin, en contre sur la droite, envoie la rondelle au-dessus de l'épaule d'Oleg Grachev, le gardien local (1-1 à 22'06). Malheureusement, l'emblématique arrière Aleksandr Alekseïev, dans le trafic, ajuste de près Éric Raymond pourtant continuellement très performant (2-1 à 28'23). Malgré tout, les Dragons parviennent à égaliser une nouvelle fois. C'est Maurice Rozenthal, un des rares Normands à conserver la rondelle et à rivaliser dans l'adversité avec les Biélorusses, qui, à l'aide de bons écrans de ses coéquipiers d'unité spéciale, slalome dans la défensive de Gomel avant de dribbler le portier et d'égaliser dans son style si Gothique (2-2 à 32'10). Ce but déclencha le culot du junior - révélé il y a quelques semaines à peine au tournoi du Mont-Blanc - Tristan Lemoine, qui, sur une action d'éclat, petit pont et lancer dans la foulée, trouve... le poteau ! Le tournant du match que cette action. Rouen résiste derrière (bien obligé) et joue les contres. La méthode eu le mérite de résister aux assauts des "Lynx".
Lors d'un jeu de puissance dans la dernière période, les Rouennais tentent le tout pour le tout, mais laissent partir un contre où Daniel Carlsson se retrouve seul en infériorité. Vitali Valui marque dans la lucarne sans jouer avec son coéquipier d'échappée (3-2 à 45'14). Ce but encaissé en infériorité ruine les dernières énergies des Dragons. Rouen attaque, parfois bien, mais ne revient plus sur les contres de Gomel. Sur l'un d'eux, les Biélorusses marquent alors que c'est un Rouennais qui dévie le palet dans sa cage. C'est un nouveau coup dur (4-2 à 56'23). Éric Raymond n'y croit plus et ne peut plus à lui tout seul repousser les offensives adverses. Il craque sur un breakaway puis sur un tour de cage où il avait pourtant collé à son poteau. 6 à 2, l'addition est très lourde pour les Dragons qui se sont bien défendus et qui ont presque tenu la route, finalement, même si Gomel n'a absolument pas volé sa victoire.
Élus meilleurs joueurs du match : Vitali Valui pour Gomel et Alain Vogin pour Rouen.
Compte-rendu signé Thierry Frechon
Commentaires d'après-match (dans L'Équipe)
Guy Fournier (manager général de Rouen) : "Ceux qui n'ont pas vu la partie vont croire que Gomel nous a surclassés."
Arnaud Briand (capitaine de Rouen) : "C'est vrai qu'on n'était pas dans le rythme au début, mais on s'est ensuite bien ressaisis. À la fin, on était carbonisés. Et, quand vous êtes fatigués, la tête ne suit plus."
Maurice Rozenthal (attaquant de Rouen) : "Au fond, ce troisième tiers reflète notre saison. Physiquement, on a toujours du mal à terminer et on a souvent donné des buts à l'adversaire par manque de concentration."
Gomel - Rouen 6-2 (1-0, 1-2, 4-0)
Jeudi 8 janvier 2004 à 18h30 au Palais des Sports de Glace de Gomel. 2800 spectateurs.
Arbitrage de M. Henriksson (FIN) assisté de MM. Vasko et Shabunevich (BLR).
Pénalités : Gomel 14' (8', 2', 4'), Rouen 8' (4', 2', 2').
Tirs : Gomel 49 (12, 20, 17) Rouen 18 (5, 8, 5).
Évolution du score :
1-0 à 15'21" : Valui assisté d'Esaulov
1-1 à 22'06" : Vogin assisté de Bellemare et Hård
2-1 à 28'23" : Alekseev assisté d'Andreï Andrievski
2-2 à 32'10" : Rozenthal assisté de Pourtanel (sup. num.)
3-2 à 45'14" : Valui (inf. num.)
4-2 à 56'23" : Zadelenov
5-2 à 57'56" : Senkevich assisté de Kurilin
6-2 à 59'01" : Alekseev
Gomel (BLR)
Gardien : Oleg Grachev (29 ans / 0 sélection, RUS).
Défenseurs : Aleksandr Alekseïev (36/25) - Pavel Mikulchik (28/0) ; Alekseï Deniskin (25/0, RUS) - Evgeni Letov (27/0, KAZ) ; Evgeni Krivomaz (24/5) - Vladimir Pereverzev (28/0) ; Denis Isaenko (23/0, UKR) - Vyacheslav Shipilo (27/0).
Attaquants : Aleksandr Andrievski (34/63) - Andreï Andrievski (30/0) - Vladimir Ilyn (31/0) ; Vitali Semenchenko (29/5, UKR) - Vadim Bekbulatov (33/60) - Alekseï Strakhov (28/6) ; Vitali Valui (29/6) - Evgeni Esaulov (26/6) - Sergueï Zadelenov (27/11) ; Vladislav Bryzgalov (29/0, RUS) - Evgeni Kurilin (25/0) - Artem Senkevich (31/0).
Remplaçant : Vitali Trigubov (26/0, RUS) (G). Absents : Aleksandr Medvedev (RUS), Eduard Valiullin (EST), Aïdar Musakaïev (RUS) et Andreï Shevelev.
Rouen (FRA)
Gardien : Éric Raymond (31 ans / 0 sélection, CAN).
Défenseurs : Simon Lacroix (29/0, FRA/CAN) - Daniel Carlsson (26/0, SUE) ; Benoît Pourtanel (29/9) - Nicolas Pousset (24/15) ; Veli-Pekka Hård (33/0, FIN) - Nicolas Besch (19/0) ; Benoît Quessandier (18/0) - Simon Doreille (19/0).
Attaquants : Miikka Rousu (32/0, FIN) - Sami Karjalainen (29/0, FIN) - Niko Kantelinen (27/0, FIN) ; Damien Raux (19/0) - Arnaud Briand (33/66) - Maurice Rozenthal (28/45) ; Pierre-Édouard Bellemare (18/0) - Alain Vogin (33/5, FRA/CAN) - Thibault Geffroy (19/0) ; Adrien Dufournet (19/0) - Tristan Lemoine (18/0).
Remplaçant : Landry Macrez (G, 21/0). Absents : Steven Low et Martin Lacroix (ont quitté le club à la trêve), Kimmo Salminen (blessé).