Match comptant pour le deuxième tour de Coupe Continentale 2003-2004, poule G.

Ce soir, les acteurs de la rencontre nous ont offert un spectacle digne de play-offs. Le match a été très intensif et physique (toujours dans les limites de la régularité à l'exception d'une agression de Brice Chauvel sur Maurice Rozenthal à 30'47). Nous ne sommes pas certains que les deux équipes voulaient simplement s'imposer en vue d'une qualification européenne, mais elles avaient certainement plus l'ambition d'acquérir un avantage psychologique dans l'optique de la suite de la compétition nationale.

Les Dragons, devant leur public, avaient le dos au mur après leur match moyen de la veille contre Amsterdam (0-0), la défaite à domicile contre Amiens en championnat et les piètres résultats engendrés en Super 16, semant le mécontentement parmi leurs partisans. Leur coach, Franck Pajonkowski, a décidé de changer ses trios d'attaquants. Les Finlandais Mikka Rousu et Sami Karjalainen passaient en première ligne au coté de l'attaquant vedette Maurice Rozenthal, pendant qu'Alain Vogin et Arnaud Briand seraient épaulé par le junior Pierre-Édouard Bellemare sur le deuxième alignement. Niko Kantelinen passait sur le troisième, jouant avec les frères Lacroix. Du coté d'Amiens, Mickaël Brodin était écarté au profit d'Élie Marcos sur le premier bloc et de Simon Petit sur le dernier.

Ce sont les Rouennais qui se sont mis les premiers en évidence. Miikka Rousu partait en échappée, mais Antoine Mindjimba faisait l'arrêt (0'42). Élie Marcos lui répondait, toutefois Eric Raymond se trouvait à la parade (2'53). Néanmoins, les coéquipiers d'Arnaud Briand, face à des Picards assez attentistes, dominaient ce début de rencontre. Ils se créaient une nouvelle occasion par Maurice Rozenthal, plus en verve que contre les Néerlandais (6'34). Puis les premières prisons tombaient. À ce petit jeu, les Normands se montraient plus ardent que la veille et ils ouvraient le score. Daniel Carlsson, servi par Mikka Rousu, trouvait de loin le filet de Mindjimba masqué (1-0 à 15'33). Menés à la marque, les Gothiques passaient à l'offensive. Jonathan Zwikel manquait même l'opportunité d'égaliser (18'02). Un peu pris de vitesse sous la pression amiénoise, les champions de France étaient pris en faute deux fois de suite. Las de défendre, les joueurs locaux ne parvenaient pas à condamner les espaces naturels d'un trois contre quatre. Ils s'inclinaient sous les coups de boutoir adverses. Luc Chauvel, juste avant la pause, parvenait donc à égaliser, un peu contre le cours du jeu puisque Amiens n'avait déployé ses offensives que dans le dernier quart de ce premier tiers. Touchés moralement par le but du capitaine picard, les Rouennais faillirent même se retrouver menés, laissant s'échapper Richard Aimonetto en face-à-face avec Éric Raymond. Le gardien normand, talentueux, esquivait la tentative de l'ailier international (19'52). Le retour au vestiaire des locaux en sera moins pénible.

À la reprise, même si Laurent Gras, imprécis, eut une belle chance (22'58), les Dragons avaient recouvré un tempérament de vainqueur. Durant les sept premières minutes du vingt médian, d'une part ils reprenaient l'avantage par l'intermédiaire de Pierre-Édouard Bellemare, dans une cage ouverte, profitant d'un mouvement d'Arnaud Briand et surtout d'un décalage d'Alain Vogin (2-0 à 23'16), et, d'autre part, avec un peu plus de réussite, ils auraient tué le match s'ils n'avaient touché un poteau d'Antoine Mindjimba (26'55). Ensuite, le jeu était plus étriqué. Les prisons rouvraient leur porte à six occasions. Entre deux, Éric Raymond sauvait, encore, son équipe devant Brice Chauvel se présentant seul devant le gardien normand (28'35). Une fois le calme revenu, Miikka Rousu, dans le slot, ne prit pas sa chance dans une défensive amiénoise débordée (32'07). Et Jonathan Zwikel manquait de précision dans sa tentative (32'56). Néanmoins, les Normands parvenaient, logiquement, à créer la cassure. De près, Niko Kantelinen, en renard des glaces, faisait fructifier une excellente passe de Simon Lacroix (3-1 à 35'15). Par la suite, les Rouennais, plus prudents, maîtrisaient les Gothiques moins vaillants à créer du jeu qu'à contre-attaquer.

Forts de deux buts d'avance, les Dragons reprenaient la partie de plus belle. Arnaud Briand, placé, tirait à coté (42'24), Martin Lacroix, en breakaway, échouait sur Antoine Mindjimba (43'25) et Daniel Carlsson, auteur d'un slap tonitruant heurtant l'équerre gauche du cerbère amiénois (46'14), montraient à quel point les champions de France tenaient la partie d'une main de fer. Et même s'ils baissaient un peu leur pression donnant une chance à Mickaël Brodin (52'03), ils n'eurent aucun mal à inscrire un nouveau but lors d'un jeu de puissance. Sami Karjalainen, dans le trafic, couronnait la victoire d'un but tout en détermination, après une impulsion de Maurice Rozenthal, bien servi par Arnaud Briand (4-1 à 53'33). Et même si Amiens est parvenu, en toute fin de match, à réduire la marque par l'intermédiaire de Matthieu Jestin (4-2 à 59'24), affichant là un score reflétant certainement mieux la physionomie de la partie, les Gothiques, pourtant favoris, ne pouvaient rien redire à la supériorité des Dragons !

Désormais, Amsterdam apparaît comme le grand favori à la qualification. Les Néerlandais ont leur destin en mains. En gagnant, demain, contre Amiens d'un seul but, ils obligeraient les Rouennais à une victoire sur Asiago au minimum par six buts d'écarts, ce qui sera difficile même pour des Dragons en forme. À moins que les Gothiques battent ou ne tiennent en échec les Bulldogs, offrant sur un plateau la qualification aux Rouennais, allez, faut pas rêver !

Compte-rendu signé Thierry Frechon

Rouen - Amiens 4-2 (1-1, 2-0, 1-1)

Samedi 18 octobre 2003 à 20h00 sur l'Île Lacroix. 2500 spectateurs.

Arbitrage de M. Bahl (ALL).

Pénalités : Rouen 26' (6', 12', 8'), Amiens 24' (8', 8', 8').

Tirs : Rouen 26 (8, 11, 7), Amiens 30 (12, 8, 10).

Occasions : Rouen 7 (2, 2, 3), Amiens 10 (6, 3, 1).

Évolution du score :

1-0 à 15'33" : Carlsson assisté de Rousu (sup. num.)

1-1 à 19'24" : L. Chauvel assisté de Bachet et Hämäläinen (sup. num.)

2-1 à 23'16" : P.-E. Bellemare assisté de Vogin et Briand

3-1 à 35'15" : Kantelinen assisté de S. Lacroix et Besch

4-1 à 53'33" : Karjalainen de M. Rozenthal et Briand (sup. num.)

4-2 à 55'50" : Jestin assisté de Aimonetto et B. Chauvel (double sup. num.)

Tirs aux buts : 0-1

Pour Rouen : M. Rozenthal, Rousu, Carlsson, Briand et Kantelinen.

Pour Amiens : Gras, Aimonetto, Zwikel et Bachet (réussi).

Gardien : Éric Raymond (CAN).

Défenseurs : Daniel Carlsson (SUE) - Benoît Pourtanel ; Veli-Pekka Hård (FIN) - Nicolas Pousset ; Steven Low (CAN) - Nicolas Besch.

Attaquants : Maurice Rozenthal - Sami Karjalainen (FIN) - Miikka Rousu (FIN) ; Pierre-Édouard Bellemare - Arnaud Briand - Alain Vogin (CAN) ; Niko Kantelinen (FIN) - Martin Lacroix (CAN) - Simon Lacroix (CAN).

Remplaçants : Landry Macrez (G), Damien Raux, Simon Doreille, Gautier Lafrancesca, Adrien Dufournet et Thibault Geffroy.

Gardien : Antoine Mindjimba.

Défenseurs : Matthieu Jestin - Tommi Hämäläinen (FIN) ; Arnaud Mazzone - Denis Perez ; Frédéric Brodin - Vincent Bachet.

Attaquants : Élie Marcos - Jonathan Zwikel - François Rozenthal ; Luc Chauvel - Laurent Gras - Brice Chauvel ; Richard Aimonetto - Anthony Mortas - Simon Petit ; Mickaël Brodin.

Remplaçants : Jérôme Plumejeau (G), David Hennebert, Fabien Leroy et Romain Masson. Absent : Kevin Hecquefeuille (blessé).

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