Hongrie - Lettonie (8 février 2003)
Match comptant pour l'Euro Hockey Challenge 2002/2003, tournoi de Minsk.
Soutenus par leurs fervents supporters qui ont fait le déplacement, les Lettons prennent rapidement les rênes du match, et grâce à une première pénalité très rapide contre le capitaine hongrois. Les Hongrois ne commencent à respirer qu'à la septième minute, mais c'est à ce moment qu'ils perdent un engagement en zone adverse. La Lettonie repart à l'attaque et Aigars Cipruss ouvre le score en angle fermé. Il est dommage que l'unique but dans les quarante premières minutes soit ainsi dû à une erreur du second gardien de Dunaferr, Tamas Halmosi, car il a plutôt fait bonne figure par ailleurs.
Qu'on ne s'y trompe pas néanmoins, l'avantage des Lettons est complètement mérité, et cela explique aussi que le dernier rempart hongrois ait eu beaucoup de travail. Cependant, même s'ils établissent leur logique supériorité, les Baltes ne sont pas irréprochables. Une erreur d'Ignatievs en fin de première période offre même une occasion en or à Balasz Ladanyi qui ne sait pas saisir sa chance.
La Lettonie est inefficace et devrait être capable de mieux face à cette opposition, c'est en tout cas ce que semble penser Curt Lindström qui modifie ses lignes à l'approche de la dernière période. Le changement porte ses fruits puisque Vadims Romanovskis, passé de la première à la troisième ligne, double la mise. Mais Grigorijs Pantelejevs se blesse dans un choc avec Palkovics et les trios offensifs doivent être à nouveau retouchés. Les joueurs baltes semblent s'adapter facilement puisque leur collectif n'en souffre pas. Beresnevs ajoute même un troisième but.
Décevants jusqu'ici - mais il est vrai qu'on ne peut pas attendre eux tous les jours un exploit comme celui de la veille - les Hongrois montrent un jeu plus intéressant en cette dernière période. Mais c'est néanmoins la Lettonie qui, par ses erreurs, lui permet de revenir. Dans sa zone défensive, le jeune centre Aleksejs Sirokovs rend le palet directement dans une crosse hongroise, ce qui amène un but du puissant Frank Kovacs, qui avait été inclus dans l'effectif pour remplacer Gabor Ocskay blessé. Krisztian Palkovics réduit même l'écart à une petite unité, inquiétant jusqu'au bout les Lettons.
Hongrie - Lettonie 2-3 (0-1, 0-0, 2-2)
Samedi 8 février 2003 à 15h00 à la patinoire du comité des sports de Minsk (BLR). 550 spectateurs.
Arbitrage de M. Bergamelli (FRA) assisté de MM. Proskurov et Shilov (BLR).
Pénalités : Hongrie 6' (4', 0', 2'), Lettonie 2' (2', 0', 0').
Évolution du score :
0-1 à 06'31" : Cipruss assisté de Romanovskis
0-2 à 43'19" : Romanovskis assisté d'Abols
0-3 à 46'30" : Beresnevs assisté d'Ankipans et Nizivijs (sup. num.)
1-3 à 51'29" : Kovacs assisté de Palkovics et Gröschl
2-3 à 56'56" : Gröschl assisté de Palkovics
Hongrie
Gardien : Tamas Halmosi.
Défenseurs : Lajos Tokesi - Tamas Sille ; Andras Horvath - Viktor Tokaji ; Balasz Kangyal (C) - Bence Svasznek ; Marton Vas - Viktor Szelig.
Attaquants : Krisztian Palkovics - Tamas Gröschl - Frank Kovacs ; Imre Peterdi - Gergely Borbas - Balasz Ladanyi ; Csaba Simon - Gergely Majoross - Gabor Kiss ; Laszló Orso - Peter Erdosi.
Remplaçant : Krisztian Budai (G).
Lettonie
Gardien : Sergejs Naumovs.
Défenseurs : Martins Beresnevs - Georgis Pujacs ; Vents Feldmanis - Olegs Sorokins ; Igors Bondarevs - Ronalds Ozolins ; Victors Ignatijevs.
Attaquants : Vadims Romanovskis - Aigars Cipruss - Aleksandrs Nizivijs ; Romans Nikitins - Vyaceslavs Fanduls - Grigorijs Pantelejevs ; Girts Ankipans - Aleksejs Sirokovs - Artis Abols ; Martins Cipulis - Aleksandrs Semjonovs (C) - Leonids Tambijevs ; Vladimirs Mamonovs.
Remplaçant : Edvins Silavnieks (G).