République Tchèque - Finlande (7 septembre 2002)
Match comptant pour la Ceska Pojistovna Cup, première étape de l'Euro Hockey Tour 2002/03.
Les deux équipes sont contraintes de gagner après avoir perdu leur premier match mais les deux entraîneurs ont néanmoins promis que l'on verrait un hockey entraînant et spectaculaire. Ils n'imaginaient peut-être pas que cela irait si vite. Les Tchèques gagnent l'engagement, se précipitent à l'attaque et perdent le palet. Marko Tuomainen le transmet à Eero Somervuori qui rentre dans la zone adverse et tire directement sans se préoccuper du défenseur. Petr Briza semble surpris, le palet glisse sur sa mitaine et termine au fond des filets : but, après seulement quatorze secondes ! Le vieux gardien tchèque, qui retrouve l'équipe nationale après six ans de pénitence, doit décidément se croire maudit en sélection.
Et pourtant, il se reprend par la suite et fait en fin de compte un bien meilleur match que son vis-à-vis Niklas Bäckström, qui a laissé passer beaucoup trop de lancers tchèques, le premier dès la deuxième minute par Ondrej Kratena. Ce sont ensuite deux revenants de trente-deux ans qui font se détacher les Tchèques. Même si elle date de moins loin que celle de Briza, la dernière sélection de Josef Beránek et Richard Král et remonte en effet quand même à 1998. Beránek a déjà pu faire bonne impression, mais Král avait passé le dernier match dans les tribunes pour faire rentrer Patera et Prochazka. Heureusement pour lui, le trio des deux compères avec Vlasák n'avait pas eu un bon rendement, et l'attaquant de Trinec a pu retrouver sa ligne et avoir sa seconde chance.
Même la réduction du score de Pakaslahti ne fait que retarder l'échéance. Ondrej Kratena signe un doublé et Tomáš Vlasák, dont l'entente avec Král fonctionne bien, aussi. Passées les quinze premières secondes, les choses se sont donc gâtées très vite pour les Finlandais, qui quitteront la glace sur le score très lourd de 2-7. Le public tchèque n'attendait qu'un tel résultat pour retrouver confiance en son équipe.
Commentaires d'après-match :
Tomáš Vlasák (attaquant de la République Tchèque) : "Aujourd'hui, nous avons réussi à montrer un jeu de qualité et à remporter une victoire méritée. C'est surtout dans l'attitude que nous avons eu le dessus sur notre adversaire. Après nos deux défaites contre la Russie, nous n'avions tout simplement pas le droit de décevoir les supporters une troisième fois."
Hannu Aravirta (entraîneur de la Finlande) : "Notre jeu ne peut pas être pire que ce soir. Maintenant, nous allons étudier attentivement la nouvelle tactique de la Russie afin de lui préparer une surprise. De toute manière, nous ne pouvons pas avoir d'autre but. L'an dernier, nous avions fait un carton plein à Zlín, et cette année, nous n'avons toujours pas le moindre point."
République Tchèque - Finlande 7-2 (2-1, 2-1, 3-0)
Samedi 7 septembre 2002 à 17h30 à Zlín (TCH). 4700 spectateurs.
Arbitrage de Thomas Andersson (SUE).
Pénalités : République Tchèque 12' (2', 4', 6'), Finlande 12' (4', 2', 6').
Tirs cadrés : République Tchèque 25 (8, 8, 9), Finlande 32 (13, 10, 9).
Évolution du score :
0-1 à 00'14" : Somervuori assisté de Tuomainen
1-1 à 01'37" : Kratena assisté de Balaštík
2-1 à 17'21" : Beránek assisté de Duda
3-1 à 24'13" : Král assisté de Vlašák
3-2 à 29'56" : Pakaslahti assisté de Niskala
4-2 à 37'11" : Kucera assisté de Duda et Kucharcík
5-2 à 41'18" : Kratena assisté de Broš et Balaštík
6-2 à 41'31" : Vlasák assisté de Král et Moravec
7-2 à 53'01" : Vlasák assisté de Král et Richter
République Tchèque
Gardien : Petr Bríza.
Défenseurs : Frantisek Kucera - Marek Zidlický ; Marek Vorel - Jiri Marušák ; Martin Richter - Petr Kadlec ; Michál Sýkora - Karel Rachunek.
Attaquants : Martin Prochazka - Pavel Patera - Viktor Ujcík ; Josef Beránek - Tomáš Kucharcík - Radek Duda ; Tomáš Vlasák - Richard Král - David Moravec ; Jaroslav Balaštík - Michal Broš - Ondrej Kratena.
Finlande
Gardien : Niklas Bäckström.
Défenseurs : Marko Tuulola - Arto Tukio ; Mikko Lehtonen - Pasi Petriläinen ; Janne Niskala - Rami Alanko ; Jyrki Välivaara - Miska Kangasniemi.
Attaquants : Marko Tuomainen - Juha Ylönen - Eero Somervuori ; Ville Vahalahti - Tommi Miettinen - Timo Pärssinen ; Ville Peltonen - Petri Pakaslahti - Jani Hassinen ; Tomek Valtonen - Toni Häppölä - Joonas Vihko.