France - Roumanie (11 février 2000)
Pré-qualification pour les Jeux olympiques, groupe 3, deuxième journée.
Il y a normalement deux classes d'écart entre l'équipe de France, qui joue depuis huit ans dans l'élite mondiale, et la Roumanie, qui dispute habituellement le Mondial C. Ce fossé devient normalement un gouffre béant ce week-end car la 26e nation mondiale - toujours victime de querelles de clocher - présente pour ainsi dire une équipe B. Avec les fermetures pour travaux des patinoires de Bucarest et de Galati, les quatre clubs de ces villes rattrapent leur retard au calendrier ce week-end en championnat de Roumanie ! Ils ont donc refusé de libérer leurs joueurs.
Hormis deux expatriés, la sélection n'a donc puisé que dans les deux clubs du pays sicule, ceux de Miercurea-Ciuc et de Gheorgheni. Cette équipe de Roumanie est donc constituée presque exclusivement de hockeyeurs de la minorité hongroise. L'unique exception est Aurelian Popescu, défenseur d'origine moldave qui joue à Brest au deuxième niveau français.
Il n'y a donc pas de match... à condition de ne pas faire de grosse boulette. François Gravel, aligné ce soir pour reposer le titulaire Cristobal Huet qui a beaucoup donné avec le Final Four de l'EHL le week-end dernier, encaisse ainsi un but un peu idiot de Jozsef Adorjan à la quatrième minute sur la première véritable attaque des Roumains. Ce ne sera qu'un petit accident de parcours, vite corrigée. L'équipe de France reprend l'avantage en moins de cinq minutes, par François Rozenthal et Laurent Meunier.
La suite est une formalité. La France déroule son jeu et le compteur de tirs (53 à 7) est plus parlant qu'un long discours. Le gardien Laday ne fait plus d'exploits aujourd'hui. La différence obtenue (9-1) est bien supérieure à celle de la Grande-Bretagne hier contre ce même adversaire (4-0) et le dernier match est donc préparé dans les meilleures conditions. Le défenseur Mathieu Mille, qui sera junior pendant encore un an, grille même les étapes en signant déjà au passage son premier but en équipe de France.
Le point noir est que le centre Jonathan Zwikel - qui s'était montré combatif depuis son retour en équipe de France après une saison quasi-blanche - se soit blessé à la cheville dans ce match. Stéphane Sabourin ne pourra donc pas présenter quatre lignes complètes dimanche.
Commentaires d'après-match (dans L'Équipe)
Stéphane Sabourin (entraîneur de la France) : "L'essentiel est d'avoir pris un peu d'oxygène par rapport à nos adversaires. À chaque but marqué, on se donnait une option pour la qualification. On aurait pu en mettre plus, il en manque à peu près six."
Aurelian Popescu (défenseur de la Roumanie) : "La France a un très beau jeu, bien structuré ; à la fin, tout le monde en avait marre de courir après le palet. Le jeu français n'a rien à voir avec le jeu bourrin de la Grande-Bretagne. Je pense que c'est en fait la différence entre le groupe A et le groupe B mondial."
France - Roumanie 9-1 (3-1, 3-0, 3-0)
Vendredi 11 février 2000 à 16h00 à la Hala Oliwia de Gdansk (POL). 150 spectateurs.
Arbitres : Frantisek Rejthar (TCH) assisté de Vladimir Nalivaiko (BLR) et Przemyslaw Kepa (POL).
Pénalités : France 2' (0', 2', 0'), Roumanie 14' (2', 8', 4').
Tirs : France 53 (15, 18, 15+5), Roumanie 7 (3, 2, 2).
Évolution du score :
0-1 à 03'59" : Adorjan assisté de Kovacs
1-1 à 07'20" : F. Rozenthal assisté de M. Rozenthal et Zwikel
2-1 à 08'29" : Meunier assisté de Bozon
3-1 à 12'43" : Barin assisté de Ouellet et Aimonetto
4-1 à 26'02" : Briand assisté de Bozon
5-1 à 32'22" : F. Rozenthal (sup. num.)
6-1 à 33'50" : Meunier assisté de Guennelon
7-1 à 45'56" : Mille assisté de Pihant et Allard
8-1 à 52'48" : Allard assisté de Meunier
9-1 à 55'17" : Bozon assisté de Briand
France
Attaquants :
Stéphane Barin - Robert Ouellet - Richard Aimonetto
François Rozenthal - Jonathan Zwikel - Maurice Rozenthal
Philippe Bozon - Arnaud Briand - Anthony Mortas
Julien Pihant - Laurent Meunier (2') - Pierre Allard
Défenseurs :
Jean-Christophe Filippin - Vincent Bachet
Karl Dewolf - Grégory Dubois
Baptiste Amar - Denis Perez (C)
Gérald Guennelon - Matthieu Mille
Gardien :
François Gravel
Remplaçant : Patrick Rolland (G). En réserve : Cristobal Huet (G).
Roumanie
Attaquants :
Levente Hozo - Attila Balla - Szabolcs Peter
Szabolcs Szocs - Jozsef Adorjan (2') - Laszlo Kovacs (2')
Otto Keresztes - Istvan Mathe - Csaba Gal
Albert Kencse - Attila Gergely (2') - Zoltan Istvan Nagy
Défenseurs :
Lorant Kolozsi (2') - Attila Nagy
Aurelian Popescu - Endre Kosa
Laszlo Lazar (6') - Lehel Gergely
Rudolf Simon - Attila Molnar
Gardien :
Andras Laday puis Szabolcs Molnar à 50'14"