Grande-Bretagne - Norvège (6 mai 1994)

 

Championnats du monde élite 1994, match de relégation.

La relégation, dans un Mondial B où arrive la Slovaquie, est une condamnation à ne pas revoir l'élite de sitôt. Les deux équipes le savent. Entre d'un côté une Norvège qui a fait match nul contre les Suédois et les Tchèques, et de l'autre une Grande-Bretagne qui a marqué 7 buts et en a encaissé 44, il y a normalement une différence de niveau notable. Les Britanniques n'ont pas su s'habituer au hockey international. Leurs joueurs sont peu habitués à défendre et sont si accoutumés dans leur championnat à un grand temps de jeu qu'ils se refroidissent quand ils restent sur le banc sans être capables de changer d'intensité. Mais sur un match, tout est possible. Les nombreux supporters britanniques s'en persuadent avec des encouragements nourris.

Le match commence mal : Doug McEwen se tient le genou droit sur une charge contre la bande de Knutsen. Heureusement, il se relèvera et fera même un excellent match. Ensuite, Chris Kelland accroche Magnussen dans le coin et Stephen Cooper se rend coupable d'une charge avec la crosse : avec ces deux pénalités en moins de cinq minutes, les Britanniques tendent le bâton pour se faire battre, mais sans conséquence. Ils reviennent à peine à cinq que Jørgen Salsten fait trébucher Rick Fera pour faciliter la relance de son collègue : une obstruction inutile qui offre une supériorité numérique aux hommes d'Alex Dampier. Ce n'est qu'en fin de prison qu'ils produisent un tir lointain du poignet de Matt Côté, une paille à côté des sept lancers norvégiens déjà comptabilisés.

La Norvège démontre une meilleure maîtrise du palet, et sa technicité supérieure est finalement récompensée. Geir Hoff étend le bras pour dévier du bout de la crosse le centre en profondeur d'Espen Knutsen, puis un lancer de la ligne bleue d'Anders Myrvold passe à travers le trafic (0-2). La Norvège rejoint donc les vestiaires avec deux buts d'avance... mais avec un joueur de première ligne en moins. Vegar Barlie ressent une blessure musculaire dans les dernières secondes de la période et s'affale soudain avant de quitter l'aire de jeu en boitant sévèrement.

Les Britanniques commencent le deuxième tiers-temps par de nouvelles indisciplines. Shannon Hope sort pour un coup sur le gardien, puis Mike O'Connor pour un coup de coude. Le gardien Moray Hanson signe un bel arrêt-réflexe de la botte droite face au slap d'Ole Eskild Dahlstrøm pendant la courte phase de double infériorité. On revient moins d'une minute au complet. Sur un 3 contre 2 norvégien, O'Connor n'évite un but de Sjur Robert Nilsen qu'en faisant bouger la cage. Deux minutes pour retard de jeu, c'est un moindre mal. La Norvège manque en effet de mordant en jeu de puissance. Le Grande-Bretagne lui donne même une leçon dans ce secteur : Ian Cooper prend le rebond d'un slap de la bleue de Shannon Hope (1-2). Moray Hanson est encore décisif en arrêtant un breakaway de Geir Hoff. Et quand les blancs se retrouvent à leur tour à 5 contre 3, la passe transversale de Doug McEwen pour Rick Fera est parfaite (2-2). Les Norvégiens n'ont pas su achever leurs adversaires et se sont laissé punir.

Que ce match pour la relégation soit si serré est déjà une surprise. Cette Norvège est-elle donc psychologiquement fragile ? Elle se retrouve en plein match-piège face à une équipe britannique qui sent l'exploit possible et qui défend désormais de manière bien regroupée. À 51'43", le capitaine rouge Petter Salsten prend deux minutes de prison pour retenir. Le genre de pénalité qui peut coûter très cher à cet instant du match. Ces deux minutes, effectivement, il va s'en souvenir toute sa vie...

D'abord, Rick Brebant rate un contrôle dans la zone offensive : Jørgen Salsten en profite pour partir en contre, Morten Finstad reçoit sa passe-abandon et décoche un tir croisé qui échappe à la mitaine de Hanson (2-3). Rien n'est perdu pour les Britanniques puisqu'ils sont encore en supériorité... mais Stephen Cooper ne réussit pas à fermer la ligne bleue et laisse Espen Knutsen s'échapper seul pour un face-à-face gagnant avec le gardien (2-4). Deux buts en infériorité numérique à trente secondes d'intervalle : ces deux coups de poignard condamnent la Grande-Bretagne ! Et quand Petter Salsten sort de prison, c'est pour reprendre la passe décisive de Knutsen à 2 contre 1 et assurer définitivement le maintien, que les Norvégiens célèbrent avec une immense joie à la hauteur de leur soulagement.

Marc Branchu

 

Grande-Bretagne - Norvège 2-5 (0-2, 2-0, 0-3)
Vendredi 6 mai 1994 à 20h00 au Palaonda de Bolzano. 1200 spectateurs.
Arbitrage de Dan Murphy (USA) assisté de Thomas Gasser (ITA) et Fabrizio Lonardi (ITA).
Pénalités : Grande-Bretagne 14' (4', 8', 2') ; Norvège 12' (4', 6', 2').
Tirs cadrés : Grande-Bretagne 13 (5, 4, 4), Norvège 27 (9, 11, 7).
Tirs bloqués : Grande-Bretagne 10 (0, 8, 2), Norvège 14 (7, 5, 2).
Tirs non cadrés : Grande-Bretagne 4 (1, 2, 1), Norvège 13 (5, 4, 4).
Engagements : Grande-Bretagne 36 (10, 14, 12), Norvège 30 (13, 10, 7).

Évolution du score :
0-1 à 13'22" : Hoff assisté de Knutsen
0-2 à 15'56" : Myrvold assisté de Barlie
1-2 à 28'09" : I. Cooper assisté de Hope (sup. num.)
2-2 à 36'38" : Fera assisté de McEwen et S. Cooper (double sup. num.)
2-3 à 52'13" : Finstad assisté de Salsten (inf. num.)
2-4 à 52'46" : Knutsen (inf. num.)
2-5 à 53'51" : Salsten assisté de Knutsen
 

Grande-Bretagne

Attaquants :
10 Doug McEwen (-1) - 11 Rick Fera (-1) - 17 Kevin Conway (-1)
2 Nicky Chinn (-1) - 13 Rick Brebant (-1 -2) - 16 Ian Cooper (-2 -3, 2')
24 Frank Morris (-2) - 4 Tim Cranston (-1) - 9 Tony Hand (-2)
25 David Longstaff - 14 Patrick Scott (-1)

Défenseurs :
5 Stephen Cooper (A, -2, 4') - 6 Shannon Hope (-3, 2')
21 Chris Kelland (C, -3 -2, 2') - 7 22 Terry Kurtenbach (-2 -1)
7 Matthew Côté (-1) - 18 Brian Mason (-1)
3 Mike O'Connor (A, 4')

Gardien :
29 Moray Hanson [sorti de 19'56" à 20'00"]

Remplaçant : 1 John McCrone (G). En réserve : 30 Martin McKay (G), 19 Scott Morrison, 27 Andre Malo.

Norvège

Attaquants :
10 Geir Hoff (A, +4) - 41 Espen Knutsen (+3 +4) - 11 Vegar Barlie (+2)
37 Marius Rath - 18 Ole Eskild Dahlstrøm (+1) - 22 Petter Thoresen (A)
21 Trond Magnussen (2') - 20 Erik Kristiansen (2') - 33 Øystein Olsen
16 Per Christian Knold (+1) - 23 Morten Finstad (+1) - 24 Sjur Robert Nilsen
29 Tom Johansen

Défenseurs :
8 Anders Myrvold (+1, 2') - 2 Petter Salsten (C, +1, 2')
26 Jørgen Salsten (+3, 2') - 7 Tommy Jakobsen (+2)
15 Svein Enok Nørstebø (+1) - 4 Carl Oscar Bøe Andersen (+3, 2')
12 Jan-Roar Fagerli

Gardien :
30 Jim Marthinsen

Remplaçant : 1 Robert Schistad (G). En réserve : 35 Steve Allman (G).

en noir, la feuille de match officielle ; en rouge, les corrections de Hockey Archives

 

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