Canada, 
Slovaquie, 
Bélarus, 
Hongrie.Présentation des championnats du monde 2009
Après les exceptions concédées pour le Mondial du centenaire au Canada, le championnat du monde reprend sa formule habituelle, qui avait été amendée pour cause d'éloignement géographique entre les deux sites. Les quarts de finale seront de nouveau croisés entre les équipes évoluant à Berne et celles évoluant à Kloten. De même, on reviendra à une poule de relégation à quatre équipes, et non plus à des barrages deux à deux.
Le calendrier revient lui aussi à la règle : le Mondial commence le dernier vendredi d'avril. Or, cette année, cela tombe à la date la plus précoce qui puisse être (le 24 avril), alors que dans le même temps, la saison de NHL a redémarré une semaine plus tard que d'habitude. Du coup, seule la moitié des joueurs de NHL sont disponibles, ceux des équipes éliminées des play-offs, car le premier tout de ceux-ci n'est pas encore complètement terminé.
Beaucoup de différences, mais aussi une grande ressemblance : les finalistes de l'an passé, la Russie et le Canada, sont de nouveau les grands favoris de la compétition.
Rappel : les effectifs maximaux sont de 25 joueurs, mais seuls 15 joueurs et 2 gardiens doivent être déclarés le premier jour. Les autres noms peuvent être modifiés ou ajoutés ensuite, deux joueurs étant gardés en réserve pour la deuxième phase.
Groupe A (à Kloten) : Canada, Slovaquie, Bélarus, Hongrie.
Groupe B (à Berne) : 
Russie, 
Suisse, 
Allemagne, 
France.
Groupe C (à Berne) : 
Suède, 
États-Unis, 
Lettonie, 
Autriche.
Groupe D (à Kloten) : 
Tchéquie, 
Finlande, 
Norvège, 
Danemark.
Groupe A
Lindy Ruff est le plus ancien coach en exercice en NHL, puisqu'il a bouclé sa onzième saison avec Buffalo, et c'est la première fois que le Canada fait appel à lui. Il est adepte d'un style de jeu rythmé, plutôt offensif et très canadien, dirigé droit vers la cage. Il dispose des armes pour ce faire, même si Lecavalier et Smyth ont arrêté leur saison pour être opérés.
On retrouve les leaders habituels, le buteur Dany Heatley et l'ardent Shane Doan, plus les Roy, Spezza ou Saint-Louis. Le petit Matthew Lombardi, meilleur pointeur canadien en 2007 et dont le patinage doit faire merveille sur grande glace, est accompagné de Scottie Upshall, ancien capitaine de la sélection junior qui a fini la saison en trombe à ses côtés à Phoenix. S'y ajoutent les habituels profils défensifs comme Fisher et Armstrong, plus la surprise, le physique imposant du renard des slots James Neal qui a réussi une solide première saison de NHL. Il sera l'un des quatre "rookies", mais clairement le plus âgé des quatre.
En effet, la principale innovation de ce Canada cuvée 2009, c'est l'intégration de trois joueurs de 19 ans seulement. À force de dominer le Mondial junior, les Canadiens ont de quoi intégrer les novuelles générations, mais ils le faisaient plus parcimonieusement. Si ces trois-là sont présents, c'est qu'ils sont tous trois exceptionnels. Le numéro 1 de la draft Steve Stamkos a eu du mal à se mettre dans le rythme de la NHL, mais a doucement pris confiance pour finir les dernières semaines à un point de match. Il n'y a donc pas de raison de douter de son potentiel.
Quant aux deux arrières, ils ont éclaté. Drew Doughty est déjà devenu le meilleur arrière des Los Angeles Kings en étant encore junior, sa vision du jeu étant utilisée dans toutes les situations. Luke Schenn est un défenseur pur, aussi consciencieux dans sa préparation physique que sur la glace. Ils font mentir l'adage selon lequel l'expérience est indispensable à l'arrière. Bien sûr, ces lignes défensives ont peu de métier, mais ces jeunes ont une telle confiance dans leur hockey que cela ne paraît même pas un défaut.
Un petit bémol au niveau des gardiens, qui illustre le déclin - passager et relatif ? - du Canada à ce qui était un poste fort. Parmi les dix meilleurs pourcentages d'arrêts de NHL cette saison, il n'y avait qu'un seul Canadien, Roberto Luongo, occupé en play-offs avec Vancouver et qui sera sans doute appelé dans quelques mois pour les JO "chez lui". Le jeune Josh Harding a obtenu d'excellentes stats, mais en trop peu de matches pour qu'elles soient comptabilisées dans les classements. Le vétéran Dwayne Roloson reste donc un premier choix vieillissant à 39 ans. L'ajout de Chris Mason, 3e gardien derrière Ward et Roloson lors du titre 2007, assure cependant qu'il y aura le choix.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 30 ROLOSON Dwayne 185 81 12/10/1969 Edmonton Oilers NHL 63 3597 2,77 91,5% 10' 37 HARDING Josh 185 89 18/06/1984 Minnesota Wild NHL 19 870 2,21 92,9% 2' MASON Chris 183 88 20/04/1976 St. Louis Blues NHL 61 3471 2,40 91,6% 0'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 HAMHUIS Dan 186 92 13/12/1982 Nashville Predators NHL 82 3 23 26 67' 3 DOUGHTY Drew 185 92 12/08/1989 Los Angeles Kings NHL 81 6 21 27 56' 4 PHILLIPS Chris 189 98 09/03/1978 Ottawa Senators NHL 82 6 16 22 66' 5 SCHENN Luke 188 98 02/11/1989 Toronto Maple Leafs NHL 70 2 12 14 71' 6 WEBER Shea 193 104 14/08/1985 Nashville Predators NHL 81 23 30 53 80' 7 WHITE Ian 178 84 04/06/1984 Toronto Maple Leafs NHL 71 10 16 26 57' 29 KWIATKOWSKI Joel* 183 92 22/03/1977 Severstal Cherepovets RUS-1 52 13 13 26 64'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 8 UPSHALL Scottie 183 89 07/10/1983 Philadelphie + Phoenix NHL 74 15 19 34 89' 9 ROY Derek 175 84 04/05/1983 Buffalo Sabres NHL 82 28 42 70 38' 10 HORCOFF Shawn 185 92 17/09/1978 Edmonton Oilers NHL 80 17 36 53 39' 12 FISHER Mike 185 96 05/06/1980 Ottawa Senators NHL 78 13 19 32 66' 15 HEATLEY Dany 190 97 21/01/1981 Ottawa Senators NHL 82 39 33 72 88' 17 STAMKOS Steven 183 87 07/02/1990 Tampa Bay Lightning NHL 79 23 23 46 39' 18 LOMBARDI Matthew 183 87 18/03/1982 Calgary + Phoenix NHL 69 14 32 46 44' 19 DOAN Shane 188 98 10/10/1976 Phoenix Coyotes NHL 82 31 42 73 72' 20 ARMSTRONG Colby 188 88 23/11/1982 Atlanta Thrashers NHL 82 22 18 40 75' 26 ST. LOUIS Martin 175 80 18/06/1975 Tampa Bay Lightning NHL 82 30 50 80 14' 28 NEAL James 190 93 03/09/1987 Dallas Stars NHL 77 24 13 37 51' 91 SPEZZA Jason 190 96 13/06/1983 Ottawa Senators NHL 82 32 41 73 79'
* inclus dans l'effectif comme réservistes
Après avoir joué le barrage de relégation l'an dernier, la Slovaquie espère ne pas pouvoir tomber plus bas. Elle a rappelé Jan Filc, l'entraîneur qui l'a conduite au titre de championne du monde en 2000, pour redresser la situation. Mais même Filc ne peut rien pour faire venir des joueurs qui déclinent l'invitation. Svatos est resté auprès de sa femme enceinte, Zednik est excusé pour un problème personnel, et Stümpel a vu sa vieille blessure à la cheville se réveiller.
Zigmund Palffy, quant à lui, ne reviendra pas sur sa retraite internationale, même après une saison à 123 points... Son coéquipier de club Juraj Mikus devra confirmer ses propres statistiques, mais sans Ziggy à ses côtés, il est beaucoup moins convaincant avec l'équipe nationale.
Et puis, surtout, Marian Gaborik s'est soudain découvert une blessure au genou, déclenchant l'ire des supporters slovaques qui ne le croient plus. Par contraste, le jeune Stefan Ruzicka est cité en exemple, lui qui voulait absolument venir, même après s'être blessé à l'épaule lors du dernier match de préparation. Après leurs bonnes saisons en KHL, Ruzicka et Marcel Hossa seront attendus pour marquer des buts, car la NHL n'a fourni que des attaquants défensifs : le vétéran Handzus et le jeune Ölvecký, qui fera ses débuts en équipe nationale.
En défense, en l'absence du grand Andrej Meszaros, blessé à l'épaule gauche début février et opéré, on comptera sur le patinage d'Andrej Sekera pour mener le corps de garde et organiser le jeu de puissance. Rastislav Stana sera le premier gardien, sauf éventuelle arrivée de Jaroslav Halak de Montréal.
Filc devrait avoir du mal à redevenir champion du monde avec cet effectif, il s'appliquera déjà à assurer l'essentiel d'entrée : le maintien face à la Hongrie, puis la présence en quart de finale en battant le Bélarus.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 25 LASAK Jan 184 92 10/04/1979 Pardubice TCH-1 44 2620 2,61 92,1% 31 STANA Rastislav 182 83 10/01/1980 Sev. Cherepovets RUS-1 36 1920 2,47 90,1% 2' ** PETRIK Imrich 185 85 02/07/1983 Banska Bystrica SVK-1 61 4158 2,45 91,2% 0'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
15 GRANAK Dominik 182 83 11/06/1983 Färjestad SUE-1 66 7 21 28 48'
44 SEKERA Andrej 181 90 08/06/1986 Buffalo Sabres NHL 69 3 16 19 22'
BARANKA Ivan 189 91 19/05/1985 Spartak Moscou RUS-1 53 3 10 13 56'
OBSUT Jaroslav 183 90 09/03/1976 Luleå SUE-1 59 10 23 33 58'
VYDARENY René 186 96 06/05/1981 Ceské Budejovice TCH-1 48 3 13 16 34'
SMREK Peter 183 97 16/02/1979 Plzen TCH-1 59 6 15 21 102'
SVARNY Ivan 187 95 30/10/1984 Litvinov TCH-1 56 3 12 15 54'
VALABIK Boris 199 105 14/02/1984 Atlanta Thrashers NHL 50 0 5 5 132'
Chicago Wolves AHL 11 1 2 3 21'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
81 HOSSA Marcel 187 100 12/10/1981 Dynamo Riga RUS-1 55 25 22 49 118'
71 MIKUS Juraj 185 91 22/02/1987 HK 36 Skalica SVK-1 73 38 75 113 70'
BARTECKO Lubos 183 86 14/07/1976 Luleå SUE-1 49 12 11 23 38'
BARTOVIC Milan 182 87 09/04/1981 Liberec TCH-1 39 13 11 24 22'
BICEK Jiri 178 83 03/12/1978 JYP Jyväskylä FIN-1 33 7 8 15 16'
Bienne SUI-1 26 5 10 15 26'
HANDZUS Michal 193 98 11/03/1977 Los Angeles Kings NHL 82 18 24 42 32'
NAGY Ladislav 180 87 01/06/1979 Sev. Cherepovets RUS-1 45 5 14 19 103'
ÖLVECKY Peter 188 86 11/10/1985 Minnesota Wild NHL 31 2 5 7 12'
Houston Aeros AHL 44 7 18 25 37'
PAVLIKOVSKY Rasti. 180 85 02/03/1977 Sibir Novosibirsk RUS-1 46 5 12 17 38'
RADIVOJEVIC Branko 187 95 24/11/1980 Spartak Moscou RUS-1 55 19 27 46 92'
RUZICKA Stefan 184 97 17/02/1985 Spartak Moscou RUS-1 61 21 23 44 87'
STEFANKA Juraj 188 98 21/01/1976 Vítkovice TCH-1 60 7 13 20 64'
MACHO Michal 186 92 17/01/1982 Martin SVK-1 56 18 41 59 34'
SUROVY Tomas 183 87 24/09/1981 Linköping SUE-1 40 5 6 11 14'
L'homme providentiel est de retour, alleluïa ! Glen Hanlon est revenu au Bélarus, et cette fois à plein temps, puisqu'il a été engagé pour diriger le Dynamo Minsk en KHL à partir de l'an prochain en plus de l'équipe nationale. Hanlon a plus de cheveux gris et porte maintenant des lunettes, mais l'âge n'a pas changé son image : il jouit d'une grande aura au Bélarus. Les deux années passées avec un autre entraîneur (Curt Fraser) ont moyennement convaincu et abouti à ce retour, décidé il y a un mois. Hanlon ne fait rien pour diminuer les attentes des supporters biélorusses puisqu'il leur promet un hockey plus offensif, plus rapide, où les centres ont plus de liberté pour conduire les attaques. Voilà qui devrait plaire aux premiers concernés, Kalyuzhny et Grabovsky... Une ambition dans le jeu qui se traduit aussi par une ambition dans les résultats. Hanlon n'a pas peur de fixer une demi-finale comme objectif !
Konstantin Koltsov a été désigné comme leader naturel de l'attaque, même s'il a reculé en troisième ligne cette saison dans l'effectif d'Ufa. Mikhaïl Grabovsky concentrera l'attention après une saison convaincante à Toronto mais turbulente en coulisses où il a accumulé des polémiques toutes liées à son passé à Montréal et à ses relations avec ses ex-coéquipiers : charge ayant blessé Andrei Markov, le défenseur russe de Montréal, pour cette fin de saison, "déclaration de haine" avec son ex-coéquipier Sergei Kostsitsyn, et "mauvaise fréquentation" du mafioso montréalais Pasquale Mangiola (arrêté pour trafic de stupéfiants), comme les frères Kastisyn. Si ces derniers débarquent après l'élimination des Canadiens des play-offs NHL, Hanlon aura alors à gérer les retrouvailles "entre amis"...
Dans l'immédiat, ce n'est cependant pas le talent offensif qui manque au Bélarus. Le poste de gardien pose moins problème puisque Mezin est sorti de sa retraite internationale. Hanlon décidera le titulaire sur la forme du moment entre Mezin et Koval, et a invité comme troisième gardien celui qui est selon lui le "seul jeune gardien avec un vrai potentiel" qu'il ait vu au Bélarus. Ce serait le premier de toute l'histoire du pays, dans ce cas ! Rappelons en effet que les deux autres gardiens sont des Russes naturalisés...
Mais l'urgence du moment, c'est la défense. C'est là où le renouvellement de générations est le plus délicat. Or, les deux meilleurs jeunes, Vladimir Denisov et Sergei Kolosov, sont retenus en AHL. Allez opérer le rajeunissement après ça... Il faudra donc que le hockey offensif prescrit par Hanlon se révèle également efficace pour compenser ce talon d'Achille.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 1 KOVAL Vitali 188 100 31/03/1980 Dynamo Minsk RUS-1 30 1668 2,95 89,6% 4' 30 MEZIN Andrei 182 78 08/07/1974 Met. Magnitogorsk RUS-1 26 1500 2,72 90,1% 0' 31 BRIKUN Igor 176 82 06/09/1986 HK Gomel BLR-1 56 3228 1,69 93,4% 29'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
4 MAKRITSKY Aleksandr 182 90 11/08/1971 Dynamo Minsk RUS-1 45 2 5 7 69'
24 SALEI Ruslan 184 96 02/11/1974 Colorado Avalanche NHL 70 4 17 21 72'
29 BASHKO Andrei 188 88 23/05/1982 Amur Khabarovsk RUS-1 32 1 4 5 22'
43 KOSTYUCHENOK Viktor 187 91 07/06/1979 Amur Khabarovsk RUS-1 40 1 6 7 36'
85 ANTONOV Andrei 178 82 27/04/1985 Dynamo Minsk RUS-1 56 6 10 16 83'
RYADINSKY Aleksandr 189 92 01/04/1978 Yunost Minsk BLR-1 63 6 19 25 38'
98 USENKO Ivan 184 89 12/02/1983 HK Vitebsk BLR-1 43 10 11 21 32'
HK Gomel BLR-1 22 2 4 6 16'
47 KOROBOV Dmitri 191 98 12/03/1989 Dynamo Minsk RUS-1 12 0 2 2 6'
Shinnik Bobruisk BLR-1 24 1 10 11 32'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
8 MIKHALEV Andrei 185 86 23/02/1978 Dynamo Minsk RUS-1 52 9 16 25 26'
10 ANTONENKO Oleg 187 94 01/07/1971 HK MVD Balashika RUS-1 49 18 11 29 14'
11 KULAKOV Aleksandr 182 93 15/05/1983 Dynamo Minsk RUS-1 37 6 10 16 12'
18 UGAROV Aleksei 179 80 02/01/1985 HK MVD Balashika RUS-1 51 14 9 23 30'
19 MELESHKO Dmitri 181 81 08/11/1982 Dynamo Minsk RUS-1 15 2 3 5 2'
21 DEMAGIN Sergei 183 79 19/07/1986 Dynamo Minsk RUS-1 34 10 12 22 10'
28 KOLTSOV Konstantin 185 92 17/04/1981 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 46 8 9 17 14'
45 BOROVKOV Aleksandr 178 88 28/01/1982 Sibir Novosibirsk RUS-1 56 7 10 17 38'
68 CHUPRIS Yaroslav 179 91 12/09/1981 Dynamo Minsk RUS-1 52 9 16 25 26'
77 DUDIK Dmitri 183 95 02/11/1977 Dynamo Minsk RUS-1 34 5 9 14 16'
Keramin Minsk BLR-1 14 3 6 9 30'
71 KALYUZHNY Aleksei 177 84 13/06/1977 Dynamo Moscou RUS-1 63 18 22 40 10'
84 GRABOVSKY Mikhaïl 180 81 31/01/1984 Toronto Maple Leafs NHL 78 20 28 48 92'
88 KOVYRSHIN Evgeny 178 77 25/01/1986 Keramin Minsk BLR-1 40 5 19 24 12'
STAS Andrei 187 83 18/10/1988 Dynamo Minsk RUS-1 27 3 2 5 28'
Keramin Minsk BLR-1 12 2 10 12 20'
Une nation qui fait ses débuts dans l'élite mondiale, c'est toujours un évènement. Le dernier cas en date est celui du Danemark, qui avait commencé par une victoire en 2003. La Hongrie récolte à son tour son travail de développement, mais à l'inverse des Scandinaves, cette promotion intervient un peu à contre-temps : la génération qui constitue l'équipe actuelle est proche de la retraite, comme l'illustrent des défenseurs qui ont tous plus de 32 ans, à l'exception du tri-national canado-hongro-marocain Ennaffatti.
Les nouvelles patinoires récemment construites et les efforts faits dans la formation des jeunes vont faire arriver à coup sûr une relève, mais celle-ci est encore adolescente aujourd'hui. Comme on ne confie l'organisation d'un Mondial qu'à un pays qui a le niveau de l'élite, la candidature déposée pour 2014 - vote du Congrès IIHF dans deux semaines - est donc peut-être un peu précoce pour espérer battre celle du Bélarus qui s'annonce comme le favori à l'élection. C'est ce même adversaire que la Hongrie va croiser dans son groupe, et qu'il sera bien difficile de devancer pour éviter la poule de maintien.
Cette arrivée de la Hongrie est en tout cas un formidable bienfait pour les championnats du monde. Ils accueillent en leur sein un pays à la grande tradition sportive qui suit toujours avec passion ses équipes nationales. L'euphorie aurait dû être le sentiment dominant face à cette découverte du haut niveau, mais aujourd'hui le hockey hongrois aborde l'évènement avec des sentiments ambivalents. Son symbole, l'homme qui avait connu le groupe C et mené son équipe vers cette formidable ascension, Gabor Ocskay, est décédé d'une crise cardiaque, un mois avant ce qui aurait dû être l'aboutissement de sa carrière. Ce deuil qui a frappé tous les Hongrois (y compris les "Hongrois de coeur" de Transylvanie roumaine) a terriblement affecté les joueurs, mais leur donne aussi une incroyable force : chacun de leurs buts, chacun de leurs gestes, ne sera pas fait pour soi, mais aussi pour Gabor ! Il n'y aura pas une minute sans penser au disparu, sans lui dédier ce qui arrive.
Cela fait longtemps qu'un pays n'avait pas attendu avec une telle impatience un championnat du monde. Elle est savamment entretenue à la télévision par des spots promotionnels amusants : ici celui de Palkovics, l'inséparable compagnon d'Ocskay avec qui il aura joué toute sa vie, sauf durant les neuf mois où celui-ci avait arrêté pour - déjà - des problèmes cardiaques.
Le tout petit poucet du Mondial veut croire qu'il peut surmonter toutes les épreuves, même la dernière en date, l'absence de son entraîneur ! Qu'elle n'ait pas les moyens de se payer un sélectionneur à plein temps, cela peut se concevoir, mais le souci est que le club avec lequel Pat Cortina est sous contrat, Munich, sera sans doute le dernier en Europe à finir sa saison ! La Hongrie avait anticipé le coup en organisant la phase finale de sa préparation dans la capitale bavaroise, pour que Cortina soit sur place et n'ait plus à faire d'allers-retours, mais cela ne suffira même pas. Le vendredi 24 avril à 20h00, les Munichois joueront contre Bietigheim-Bissingen le quatrième match de la finale de 2e Bundesliga allemande, avec promotion en DEL en jeu. Le vendredi 24 avril à 20h15, la Hongrie fera sa grande entrée dans l'élite mondiale contre la Slovaquie. Malheureusement pour lui, Pat Cortina n'a pas le don d'ubiquité !
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 1 BUDAI Krisztián 182 92 22/07/1979 Kezmarok SVK-1 31 1448 3,77 88,3% 2' 29 HETÉNYI Zoltán 189 81 18/02/1988 Alba Volán AUT-1 15 770 3,82 89,7% 4' 31 SZUPER Levente 180 85 11/06/1980 Alba Volán AUT-1 41 2462 2,97 90,5% 2'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
4 HORVÁTH András 188 103 08/04/1976 Alba Volán AUT-1 50 5 15 20 87'
5 SZÉLIG Viktor 185 95 22/09/1975 Briançon FRA-1 48 6 17 23 58'
6 TOKAJI Viktor 181 81 11/01/1977 Alba Volán AUT-1 46 4 14 18 32'
14 ONDREJCIK Rastislav 180 82 27/01/1973 Alba Volán AUT-1 50 1 5 6 50'
25 KANGYAL Balázs 185 95 24/07/1969 Budapest Stars HON-1 48 12 14 26 81'
43 SILLE Tamás 177 87 23/11/1969 Skalica SVK-1 14 0 2 2 16'
HCC / Stars HON-1 25 4 7 11 55'
33 SVASZNEK Bence 186 93 25/07/1975 Budapest Stars HON-1 55 6 13 19 127'
63 ENNAFFATI Omar 182 97 26/04/1980 ASG Tours FRA-1 33 3 6 9 32'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 KOVÁCS Csaba 178 80 18/03/1984 Alba Volán AUT-1 53 19 16 35 26' 9 BENK András 186 85 03/09/1987 Alba Volán AUT-1 48 1 6 7 30' 11 LADÁNYI Balázs 178 88 06/01/1976 Briançon FRA-1 49 21 30 51 8' 13 JÁNOSI Csaba 172 75 10/03/1981 Ferencváros HON-1 52 39 35 74 56' 15 MAJOROSS Gergely 178 85 19/05/1979 Budapest Stars HON-1 54 17 20 37 89' 16 KÓGER Dániel 187 78 10/11/1989 RB Salzbourg AUT-1 18 1 2 3 0' 21 VAS János 187 90 29/01/1984 Brynäs IF SUE-1 52 1 5 6 10' 22 HOLÉCZY Roger 172 75 19/10/1976 Budapest Stars HON-1 54 22 29 51 70' 24 PALKOVICS Krisztián 187 92 10/07/1975 Alba Volán AUT-1 50 25 20 45 22' 42 VAS Márton 189 92 02/03/1980 Briançon FRA-1 43 15 33 48 24' 77 PETERDI Imre 176 80 31/05/1980 Dunaújváros HON-1 50 22 24 46 40' 78 VASZJUNYIN Artyom 180 80 26/01/1984 Alba Volán AUT-1 46 3 5 8 6' 91 FEKETE Dániel 178 80 22/02/1982 Alba Volán AUT-1 54 13 14 27 40' 98 NAGY Gergö 191 95 10/10/1989 Alba Volán AUT-1 49 6 12 18 40'
Tout était trop calme chez la Russie championne du monde en titre, qui nous avait habitués à plus d'esclandres. Au tout début de la préparation de l'équipe nationale, ses entraîneurs Vyacheslav Bykov et Igor Zakharkin se sont donc chargés de réveiller les journalistes en leur annonçait qu'ils démissionnaient de leur autre fonction à la tête du CSKA Moscou. Choc et stupéfaction. Les responsables de l'ancien club de l'armée se sont dit scandalisés d'apprendre la nouvelle par la bande, en particulier le vieux Viktor Tikhonov, si virulent qu'il paraissait presque prêt à juger son ancien joueur Bykov pour haute trahison devant un tribunal militaire.
Si la forme a surpris tout le monde par sa brutalité, le fond n'a rien de choquant. Bykov et Zakharkin auraient eu de plus en plus de mal à cumuler les deux fonctions l'an prochain, avec les Jeux olympiques à préparer et une KHL qui menace de ne plus s'arrêter pendant certaines manches de l'Euro Hockey Tour (l'étape finlandaise en novembre est concernée). Oui mais voilà, cette explication n'est vraie que si les deux hommes se consacrent effectivement entièrement à la sélection. Seulement, une rumeur insidieuse persiste depuis ce temps : ils auraient été engagés par le Salavat Yulaev Ufa, dont Bykov souhaiterait faire le "club de base" de l'équipe nationale... à la manière du CSKA dans le temps ! Double trahison !
Les critiques ont donc changé d'angle d'attaque du jour au lendemain : les mêmes qui reprochaient à Bykov de sélectionner trop de joueurs du CSKA le soupçonnent maintenant de favoriser les joueurs d'Ufa. Il n'y a qu'une chose qui ne change pas : beaucoup réclament Aleksei Yashin, alors que Bykov a expliqué depuis longtemps que sa reconversion comme ailier depuis deux ans à Yaroslavl compliquaient sa candidature car les besoins de l'équipe se situent toujours au centre.
Sur les ailes, en effet, avant même les éventuels jokers (un certain Aleksandr Ovechkin...), il y a profusion de talent. L'abondance de choix a fini par coûter sa place à un des cadres habituels, Maksim Sushinsky, qui avait pourtant fait toute la préparation comme capitaine. Reste à trouver les bonnes lignes : Zaripov et Morozov semblent définitivement séparés de l'imprévisible Zinoviev, toujours présent même s'il a passé une bonne partie de la saison à s'entraîner tout seul à Kazan pour cause de conflit avec le coach, avant d'être libéré de son contrat. En fait, Bykov semble vouloir remettre côte-à-côte Kovalchuk et Zinoviev, qui avaient joué la finale du dernier Mondial en première ligne. Ils vont bien ensemble : un excellent passeur et un excellent buteur, aussi imprévisibles l'un que l'autre sur la glace comme au-dehors. Il y a un troisième caractère "ingérable", le gardien Ilya Bryzgalov, qui accepterait très mal de ne pas être titulaire.
La défense, le talon d'Achille traditionnel, a le grand avantage de s'appuyer sur son vécu puisque cinq joueurs titrés en 2008 reviennent. Il manque simplement les deux Markov, Andrei parce qu'il a été mis hors service par Grabovsky (voir plus haut à "Bélarus"...) et Daniil parce qu'il aurait dit à Bykov après la victoire de l'an passé qu'il prenait sa retraite internationale... C'est du moins la version du sélectionneur, mais le joueur dément aujourd'hui cette retraite ! Oui, rassurez-vous donc, il y a toujours une polémique sur le feu en Russie...
Des polémiques, il y en a aussi avec les adversaires, surtout l'un d'entre eux. Radulov et Saprykin ont en effet imprimé leur style plus musclé à la troisième ligne russe et ont tous deux adoré provoquer les Tchèques tout au long de la saison. Si jamais les deux équipes se croisaient dans les phases finales, ce pourrait être explosif comme autrefois.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 30 BRYZGALOV Ilya 185 88 22/06/1988 Phoenix Coyotes NHL 65 3760 2,98 90,6% 4' 1 EREMENKO Aleksandr 179 75 10/04/1980 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 40 2291 1,78 93,6% 0' KOSHECHKIN Vassili 200 91 27/03/1983 Lada Togliatti RUS-1 48 2684 1,68 93,4% 8'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
27 ATYUSHOV Vitali 188 88 04/07/1979 Met. Magnitogorsk RUS-1 67 9 33 42 42'
37 GREBESHKOV Denis 184 81 11/10/1983 Edmonton Oilers NHL 72 7 32 39 38'
7 KALININ Dmitri 185 89 22/07/1980 New York Rangers NHL 58 1 12 13 26'
Phoenix Coyotes NHL 15 1 3 4 6'
KORNEEV Konstantin 180 82 05/06/1984 CSKA Moscou RUS-1 62 7 18 25 52'
5 NIKULIN Ilya 190 99 12/03/1982 Ak Bars Kazan RUS-1 70 9 34 43 94'
45 PROSHKIN Vitali 192 90 08/05/1976 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 59 7 24 31 70'
70 TVERDOVSKY Oleg 184 91 18/05/1976 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 50 8 19 27 30'
3 VISHNEVSKY Vitali 189 94 18/03/1980 Dynamo Moscou RUS-1 72 10 20 30 168'
6 VOLCHENKOV Anton 185 100 25/02/1982 Ottawa Senators NHL 68 2 8 10 36'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
24 FROLOV Aleksandr 188 97 19/06/1982 Los Angeles Kings NHL 77 32 27 59 30'
21 GOROVIKOV Konstantin 183 81 31/08/1977 SKA St-Pétersbourg RUS-1 51 10 12 22 54'
71 KOVALCHUK Ilya 188 102 15/04/1983 Atlanta Thrashers NHL 79 43 48 91 50'
19 KURYANOV Anton 176 81 11/03/1983 Avangard Omsk RUS-1 54 14 28 42 32'
95 MOROZOV Aleksei 188 90 16/02/1977 Ak Bars Kazan RUS-1 70 40 50 90 34'
MOZYAKIN Sergei 180 77 30/03/1981 Atlant Mytishchi RUS-1 63 36 47 83 14'
16 PEREZHOGIN Aleksandr 179 81 10/08/1983 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 59 28 24 52 34'
47 RADULOV Aleksandr 186 84 05/07/1986 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 56 22 28 50 96'
91 SAPRYKIN Oleg 185 85 12/02/1981 CSKA Moscou RUS-1 59 18 19 37 93'
SCHASTLIVY Piotr 182 89 18/04/1979 CSKA Moscou RUS-1 62 19 13 32 26'
23 TERESHCHENKO Aleksei 180 78 16/12/1980 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 59 29 30 59 30'
25 ZARIPOV Danis 183 81 26/03/1981 Ak Bars Kazan RUS-1 77 40 41 81 34'
42 ZINOVIEV Sergei 180 82 04/03/1980 Ak Bars Kazan RUS-1 10 1 1 2 8'
Dynamo Moscou RUS-1 27 11 10 21 26'
La fédération internationale, sous ses allures de vénérable institution, dissimulerait-elle un goût exquis pour la provocation ? Par la plume de son directeur de l'information Szymon Szemberg, l'IIHF a en effet publié sur son site internet, à deux semaines de l'ouverture des Mondiaux, un article expliquant qu'Arno del Curto était le meilleur entraîneur d'Europe, au motif qu'il accumule les titres de champion de Suisse avec Davos. Argh ! Davos... Le club du banni de la sélection Reto von Arx (meilleur marqueur des play-offs), de l'ami du banni Michel Riesen (meilleur buteur des play-offs), du non-sélectionné Peter Guggisberg (troisième marqueur des play-offs) et du gardien Leonardo Genoni, qui a décliné l'invitation. La relation ambiguë entre le HCD et l'équipe nationale continue, avec un seul représentant, le joueur d'énergie Ambühl.
Imaginez donc la tête de Ralph Krueger en lisant que Del Curto est le meilleur du continent ! Lui qui a appris aux joueurs helvétiques une éthique de travail, qui a fait de leur physique une force et non plus une faiblesse. Lui qui a transformé la Suisse en équipe de référence, juste derrière les sept grands présumés intouchables. De son point de vue, c'est sûrement autre chose que conduire un club des Grisons assis sur les coffres des recettes de la Coupe Spengler à quelques inévitables succès en LNA...
Pourtant, cela ne suffit plus. Cette année, la Suisse joue à domicile. Même si tous ceux qui connaissent la difficulté de bousculer la hiérarchie internationale savent apprécier à sa juste valeur sa présence ininterrompue en quart de finale, celle-ci n'est vraiment pas assez glamour pour le grand public. Soutenus dans ses exigences par la presse populaire que Krueger ennuie au plus haut point (douze ans à répéter les mêmes articles, ça tue le métier... mais on pourrait en dire autant de Del Curto !), les Suisses veulent du rêve, de la victoire éclatante, de la lutte pour la médaille. Et qu'on ne leur dise plus que c'est impossible : Zurich l'a fait ! Lorsque les Lions sont devenus champions d'Europe, la pression s'est élevée autour de Krueger. La venue de Mark Streit, le meilleur joueur de la plus mauvaise équipe de NHL (les Islanders), accroît l'obligation de résultat. Seuls deux joueurs importants manquent à l'appel, le meilleur marqueur de la Ligue des Champions Adrian Wichser, qui veut soigner son dos, et Beat Forster (retourné à Davos en claquant la porte de Zurich en cours de saison) après une commotion cérébrale en finale. Mais comme avec l'ami Ralph, le système est plus important que les joueurs, aucune excuse ne sera tolérée.
Krueger ne pourra pas se contenter de battre les pays moins forts et de récolter les compliments des entraîneurs des grosses nations sur les progrès de son équipe, chaque fois un peu plus dure que l'année précédente à éliminer. Si Krueger ne fait pas mieux que d'habitude, il ne pourra plus justifier l'éternelle mise à l'écart de certains des plus grands talents offensifs du pays au profit des vétérans de son système défensif (Paterlini, Ziegler) ou des fracasseurs de balustrade (Déruns). Mais si jamais il envoie son équipe en demi-finale, bien sûr, il sera un héros... Les journalistes suisses auront enfin quelque chose de nouveau à raconter.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén
26 GERBER Martin 180 91 03/09/1974 Ottawa Senators NHL 14 839 2,86 89,9% 6'
Binghamton Senators AHL 14 783 2,91 91,0% 0'
Toronto Maple Leafs NHL 12 706 3,23 90,5% 10'
66 RÜEGER Ronald 185 88 26/02/1973 Kloten SUI-1 65 3968 2,33 6'
79 MANZATO Daniel 184 84 17/01/1984 Albany River Rats AHL 32 1597 3,19 89,8% 0'
Gardien en réserve pouvant être inscrit à la place de Manzato (stats des play-offs - en cours - non incluses)
HILLER Jonas 188 89 12/02/1982 Anaheim Ducks NHL 46 2486 2,39 91,9% 0'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 5 BLINDENBACHER Severin 179 82 15/03/1983 Zurich SC Lions SUI-1 51 13 21 34 68' 7 STREIT Mark 183 89 11/12/1977 New York Islanders NHL 74 16 40 56 62' 13 DU BOIS Félicien 185 74 18/10/1983 Kloten SUI-1 60 4 28 32 52' 16 DIAZ Raphael 182 88 09/01/1986 Zoug SUI-1 60 5 10 15 40' 31 SEGER Mathias 181 84 17/12/1977 Zurich SC Lions SUI-1 49 3 22 25 82' 54 FURRER Philipp 187 92 16/06/1985 Berne SUI-1 42 4 13 17 38' 57 BEZINA Goran 190 103 21/03/1980 Genève-Servette SUI-1 54 12 22 34 99' 90 JOSI Roman 186 83 01/06/1990 Berne SUI-1 48 7 17 24 18'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 10 AMBÜHL Andres 176 85 14/09/1983 Davos SUI-1 71 21 27 48 134' 14 WICK Roman 187 89 30/12/1985 Kloten SUI-1 60 29 23 52 50' 18 DÉRUNS Thomas 186 86 01/03/1982 Genève-Servette SUI-1 47 9 16 25 79' 23 PATERLINI Thierry 185 93 27/04/1975 Lugano SUI-1 47 16 6 22 46' 25 MONNET Thibaut 182 86 02/02/1982 Zurich SC Lions SUI-1 54 15 22 37 38' 28 PLÜSS Martin 174 80 05/04/1977 Berne SUI-1 44 25 26 51 58' 32 RÜTHEMANN Ivo 172 77 12/12/1976 Berne SUI-1 43 22 31 53 36' 35 JEANNIN Sandy 180 83 28/02/1976 Fribourg-Gottéron SUI-1 61 15 40 55 68' 38 ZIEGLER Thomas 180 85 09/06/1978 Berne SUI-1 55 4 9 13 71' 39 SANNITZ Raffaele 187 95 18/05/1983 Lugano SUI-1 50 9 17 26 74' 51 GARDNER Ryan 196 105 18/04/1978 Zurich SC Lions SUI-1 54 26 28 54 30' 67 LEMM Romano 183 87 25/06/1984 Lugano SUI-1 26 4 7 11 2' 86 SPRUNGER Julien 194 87 04/01/1986 Fribourg-Gottéron SUI-1 57 31 25 56 62' 88 ROMY Kevin 184 87 31/01/1985 Lugano SUI-1 50 9 23 32 47'
Sérénité retrouvée. Tel est sans doute le sentiment d'Uwe Krupp en abordant ce tournoi. Le moment de stress, le sélectionneur l'a passé en février pendant les qualifications olympiques. Maintenant, relax... Comme l'Allemagne est le pays organisateur l'an prochain, elle sera qualifiée d'office et n'a donc pas à craindre pour son maintien.
Si cela n'avait pas été le cas, aurait-elle craint la France ? Krupp est toujours très modeste dans la comparaison avec ces adversaires, mais l'Allemagne - comme les Suisses il y a quelques années - semble maintenant avoir appris à battre avec assurance les adversaires qui lui sont inférieurs. On l'a constaté durant toute la phase de préparation, et le moral est donc au beau fixe.
Même la question du dopage ne pourra plus la vie de la fédération allemande, après un an de tracas. Tout avait commencé par un joueur énervé (Busch) qui avait claqué la porte à un contrôleur venu sonner chez lui, et par quelques joueurs qui avaient pris un avertissement parce qu'ils n'avaient pas déclaré où ils se trouvaient par un système qui fonctionnait mal. On notera avec amusement que, entre-temps, les footballeurs et tennismen de renom se sont prononcés contre l'obligation de déclarer où ils se trouvent à toute heure de l'année, ce système auxquels sont soumis les hockeyeurs allemands depuis plus d'un an et qui ne fait plus de vagues...
Enfin, presque plus... La participation de Jochen Hecht était en suspens car il n'avait signé l'accord pour se joindre à la liste des athlètes contrôlables (et donc sélectionnables) qu'il y a une dizaine de jours. Avant de rejoindre l'équipe nationale, la question ne se posait pas, il était habitué aux pratiques laxistes de la NHL (qui vient d'annoncer qu'elle renforcerait les contrôles, soit dit en passant). Le feu vert d'agence anti-dopage allemande est intervenu mercredi.
Et le lendemain, on a compris que les négociations entre la DEB (la fédération) et la NADA (l'agence anti-dopage) sont allées beaucoup plus loin : un accord a été signé - y compris par les ligues professionnelles qui gèrent la DEL et les divisions inférieures - pour remettre l'ensemble des contrôles dans le hockey entre les mains de la NADA. Ce ne sont plus seulement les internationaux qui sont concernés mais tous les hockeyeurs dans tous les clubs. C'est donc un renversement complet de tendance. Il y a un an, le hockey sur glace allemand se faisait tirer l'oreille et menacer de perdre sa subvention ministérielle. Aujourd'hui, il est le premier sport à déléguer toute compétence en matière d'anti-dopage à la NADA. Le vilain petit canard est devenu pionnier !
Débarrassée de ses problèmes extra-sportifs, l'équipe d'Uwe Krupp peut être sûre de ses lignes. Le trio Gogulla-Hackert-Wolf est une réussite qui dure, les Berlinois vont bien ensemble, et si le duo Ullmann-Seidenberg n'a plus Tripp à ses côtés, ce forfait sur blessure a sans doute permis le retour du plus capé des attaquants Daniel Kreutzer, dont la mise à l'écart avait fait polémique avant le tournoi de qualification olympique. Reste à savoir quel impact auront les joueurs de NHL. Jochen Hecht reste sur la moins bonne de ses neuf saisons dans la ligue nord-américaine, et Christoph Schubert n'a presque plus eu de temps de jeu à Ottawa depuis l'arrivée du nouveau coach Cory Clouston.
Voyez un peu le tableau : une Allemagne qui arrive en n'ayant rien à perdre et peut gâcher la fête des Suisses qui les ont toujours battus récemment mais qui ont toute la pression. Oh que cette affiche s'annonce intéressante...
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 1 KOTSCHNEW Dimitrij 184 80 15/07/1981 Spartak Moscou RUS-1 21 1274 2,26 92,0% 30 ENDRAS Dennis 183 76 14/07/1985 Augsbourg ALL-1 54 3172 3,01 90,7% 2' 32 PÄTZOLD Dimitri 183 91 03/02/1983 Hanovre Scorpions ALL-1 36 2079 2,66 91,4% 0'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 6 BUTENSCHÖN Sven 192 97 22/03/1976 Mannheim ALL-1 58 3 7 10 76' 7 SCHMIDT Christopher 195 96 01/03/1976 Iserlohn ALL-1 51 3 14 17 77' 8 OSTERLOH Sebastian 186 92 20/02/1983 Francfort ALL-1 35 1 2 3 41' 13 SCHUBERT Christoph 190 103 05/02/1982 Ottawa Senators NHL 50 3 3 6 26' 22 BAKOS Michael 190 90 02/03/1979 Ingolstadt ALL-1 38 2 6 8 30' 31 RENZ Andreas 183 94 12/06/1977 Cologne ALL-1 51 3 5 8 89' 77 GOC Nikolai 180 79 17/06/1986 Hanovre Scorpions ALL-1 34 0 3 3 16' 91 MÜLLER Moritz 178 88 19/11/1986 Cologne ALL-1 50 2 11 13 56' 48 HÖRDLER Frank 180 79 26/01/1985 Eisbären Berlin ALL-1 54 7 12 19 76'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 11 FELSKI Sven 180 76 18/11/1974 Eisbären Berlin ALL-1 58 18 36 54 141' 15 MULOCK Travis James 183 81 25/06/1985 Bad Tölz ALL-2 43 22 38 60 14' 16 WOLF Michael 177 80 24/01/1981 Iserlohn ALL-1 52 27 28 55 32' 17 HECHT Jochen 185 87 21/06/1977 Buffalo Sabres NHL 70 12 15 27 33' 18 HOSPELT Kai 181 83 23/08/1985 Wolfsburg ALL-1 62 12 18 30 46' 24 RANKEL André 186 89 27/08/1985 Eisbären Berlin ALL-1 59 20 20 40 87' 29 BARTA Alexander 179 76 02/02/1983 Hambourg ALL-1 25 9 19 28 8' 33 HACKERT Michael 183 85 21/06/1981 Mannheim ALL-1 60 18 19 37 52' 36 SEIDENBERG Yannic 172 80 11/01/1984 Ingolstadt ALL-1 39 10 14 24 44' 46 BUSCH Florian 185 83 02/01/1985 Eisbären Berlin ALL-1 51 16 29 45 18' 47 ULLMANN Christoph 182 83 19/05/1983 Cologne ALL-1 49 20 28 48 32' 50 HAGER Patrick 178 80 08/09/1988 Krefeld ALL-1 58 16 10 26 84' 87 GOGULLA Philip 188 90 31/07/1987 Cologne ALL-1 48 17 21 38 58'
La France a réussi une première fois à se maintenir dans l'élite mondiale il y a un an au Québec, en battant un adversaire d'un niveau proche, l'Italie. Il ne faut pas se leurrer : ce sera plus dur cette fois-ci. Il n'y a qu'une seule équipe intrinsèquement inférieure aux Bleus, les novices hongrois. Tous les autres participants sont à des stades de développement supérieurs : ils ont tous des joueurs qui évoluent à plus haut niveau et ils ont surtout plus de réserves.
Si Dave Henderson et Pierre Pousse s'appuie toujours sur les mêmes titulaires, c'est que les recours sont très limités. En défense, les bonnes performances de Thomas Roussel en préparation ont un peu rassuré après une saison moins convaincante que la précédente avec Amiens. Mais son inclusion suffit tout juste à aligner une ligne de niveau international (Amar-Bachet) et deux lignes de niveau Magnus. Avec les forfaits de Besch et Trabichet, deux défenseurs font le voyage (Igier et Levêque) qui n'avaient jamais joué pour l'équipe de France avant la campagne de préparation au Mondial.
Dans les cages, Cristobal Huet, qui se morfond sur le banc de Chicago à regarder jouer Khabibulin, ne sera plus là, alors qu'il avait pris une bonne part dans le maintien. Lui dispose de deux suppléants expérimentés, mais ils n'ont pas donné tous les gages de sérénité en préparation, entre un Ferhi hésitant dans les premières rencontres, et un Lhenry désigné titulaire mais à la peine au dernier match contre l'Autriche. Même ce poste n'est pas épargné par l'incertitude.
L'attaque, enfin, devra se débrouiller sans le moindre Franco-Canadien, et ce n'est pas tout à fait un choix. Dans le cas de Sébastien Bordeleau, plusieurs joueurs français étaient déjà peu favorables à son inclusion l'an passé. Il n'avait pas toujours brillé par sa motivation à porter le maillot tricolore, et son manque d'envie à jouer un championnat du monde qui se joue dans la ville où il habite (Berne), parce qu'il se dit mentalement usé, donne raison à ses détracteurs. La force du groupe aurait peut-être pu compenser cette absence pas inhabituelle, mais il faut y ajouter la blessure dimanche dernier de Julien Desrosiers, élu meilleur joueur français de Ligue Magnus cette saison à égalité avec Amar. Avec Bordeleau et Desrosiers, ce sont les deux marqueurs les plus prolifiques des Bleus au dernier Mondial qui font défaut. Or, l'efficacité devant la cage n'est toujours pas la qualité première des joueurs de formation française.
Heureusement, il y a Pierre-Édouard Bellemare, meilleur buteur d'Allsvenskan et fatalement très attendu. On n'a pas de doute non plus sur la volonté du capitaine Laurent Meunier à prêcher par l'exemple. Mais on ne compte guère d'autres leaders offensifs, si ce n'est les frères Treille. Ils ont connu cette saison les fortunes et les peines des grands championnats : d'un côté, ils ont vécu des entraînements de haut niveau et ont été amenés à s'élever dans tous les domaines, mais de l'autre, ils n'ont presque pas (Yorick) ou pas du tout (Sacha) joué en play-offs, et arrivent donc avec peu de sensations.
Peut-on parler de scoumoune qui s'acharnerait spécifiquement sur les Bleus ? Ces blessures font partie du jeu, et les autres pays en connaissent tout autant. La différence est qu'eux ont les moyens d'y faire face, avec un réservoir plus grand de joueurs plus éprouvés. D'où la question de la relève...
Et justement, l'avalanche de forfaits a eu un effet secondaire, l'inclusion plus tôt que prévu de Stéphane Da Costa, doté d'une technique et d'une vision du jeu hors du commun pour un jeune Français. Cinquième marqueur de la meilleure ligue junior américaine, il a été recruté par l'Université de Merrimack (NCAA, division I) pour l'an prochain. Il vivra de l'intérieur, même s'il est remplaçant, sa première expérience du haut niveau. Ce ne sera pas un mal. Ce Mondial doit au moins servir à apprendre.
On peut retourner le problème dans tous les sens : sur son talent pur, c'est certain, l'équipe de France ne se maintiendra pas. Il lui reste le coeur, la volonté, l'esprit d'équipe, toutes ces vertus cardinales qu'on ne peut négliger dans aucun sport collectif.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 92 BUYSSE Henri-Corentin 185 88 18/03/1988 Amiens FRA-1 42 2451 3,16 45' 1 FERHI Eddy 194 94 26/11/1979 Grenoble FRA-1 51 3087 2,14 4' 42 LHENRY Fabrice 180 83 29/06/1972 Esbjerg DAN-1 41 2534 3,71 89,1% 0'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 27 AMAR Baptiste 183 87 11/11/1979 Grenoble FRA-1 52 9 19 28 68' 3 BACHET Vincent 181 85 29/04/1978 Amiens FRA-1 37 9 18 27 64' 71 IGIER Kévin 180 84 04/03/1987 Angers FRA-1 47 2 4 6 58' 72 LEVEQUE Gary 185 85 25/08/1981 Briançon FRA-1 45 2 4 6 14' 44 MANAVIAN Antonin 191 100 26/04/1987 Grenoble FRA-1 49 1 3 4 114' 29 MILLE Mathieu 189 88 10/02/1981 Morzine-Avoriaz FRA-1 41 7 20 27 66' 16 QUESSANDIER Benoît 184 85 02/12/1985 Épinal FRA-1 29 4 2 6 86' 38 ROUSSEL Thomas 183 85 22/11/1985 Amiens FRA-1 41 5 15 20 137'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
41 BELLEMARE Pierre-Éd. 182 87 06/03/1985 Leksand SUE-2 51 36 23 59 119'
14 DA COSTA Stéphane 180 80 11/07/1989 Sioux City USHL 52 32 38 70 31'
86 FLEURY Damien 179 81 17/02/1986 Grenoble FRA-1 52 20 28 48 54'
28 GRAS Laurent 177 84 15/03/1976 Morzine-Avoriaz FRA-1 41 20 17 37 34'
84 HECQUEFEUILLE Kévin 184 86 20/11/1984 Nybro IF SUE-2 50 12 14 26 70'
26 LUSSIER Anthoine 183 84 08/02/1983 La Chaux-de-Fonds SUI-2 58 18 19 37 57'
10 MEUNIER Laurent 183 84 16/01/1979 Fribourg-Gottéron SUI-1 49 9 12 21 62'
21 PAPA Cyril 184 80 14/02/1984 Villard-de-Lans FRA-1 36 12 14 26 32'
20 RAUX Damien 179 84 03/11/1984 Briançon FRA-1 49 18 36 54 64'
11 ROZENTHAL François 177 82 20/06/1975 Morzine-Avoriaz FRA-1 39 24 27 51 49'
18 TARDIF Luc 192 100 30/11/1984 Morzine-Avoriaz FRA-1 41 18 14 32 79'
7 TREILLE Yorick 190 101 15/07/1980 Vitkovice TCH-1 37 4 3 7 74'
77 TREILLE Sacha 196 98 06/11/1987 Färjestad SUE-1 25 0 1 1 6'
Nybro SUE-2 3 1 1 2 0'
Bofors SUE-2 6 1 1 2 16'
Malmö SUE-2 5 1 0 1 6'
13 ZWIKEL Jonathan 182 86 16/07/1975 Morzine-Avoriaz FRA-1 40 15 29 44 60'
NB : les stats de la Coupe de la Ligue sont incluses dans ces totaux puisqu'il s'agit d'une compétition de même niveau que le championnat.
Deux quatrièmes places de suite ont frustré la Suède après son exceptionnelle année 2006. Elle veut maintenant retrouver une médaille et préparer une année olympique qu'elle espère du même tonneau. Au risque de déplaire à certains de ses joueurs de NHL, Bengt-Åke Gustafsson a annoncé que ceux qui refuseraient la sélection maintenant pouvaient se brosser pour les Jeux olympiques. Traduira-t-il ses paroles en actes au sujet d'une star comme Daniel Alfredsson, qui a de nouveau décliné une invitation ? Réponse dans quelques mois...
Alfredsson aurait été utile. L'expérience de l'an passé a prouvé que le duo Mårtensson-Weinhandl ne pouvait assumer seul les responsabilités offensives, au risque d'être plus facile à cibler et à neutraliser pour l'adversaire. Mais cette année, un autre duo fait parler de lui : Harju-Omark. Comme leurs aînés il y a un an, ils ont d'ailleurs été recrutés par la KHL, sauf qu'eux iront ensemble au Dynamo Moscou (avec Weinhandl). Inséparables, ces deux-là, nés dans le même petit village du cercle polaire à la frontière finlandaise, Overtorneå. Depuis que les images de Linus Omark réinventant le penalty ont fait le tour de la Terre, la planète hockey attend l'irruption du duo de choc en championnat du monde.
Et puisque que la Suède avait besoin d'un autre buteur, elle attend également avec impatience les débuts de Loui Eriksson, le Suédois qui a marqué le plus de buts en NHL cette saison (36), devant tous ses compatriotes plus célèbres que lui. Cela fait tout de même un certain nombre d'armes offensives, en plus des traditionnels joueurs défensifs (Johan Andersson voire un Marcus Nilson dont la sélection a surpris après une saison décevante) qu'affectionne Bengt-Åke Gustafsson.
Les craintes se situaient plutôt derrière, mais elles se sont amenuisées grâce à deux nouvelles rassurantes survenues à deux jours du début de la compétition. D'abord, le talon de Dick Tärnström est guéri. La Tre Kronor abordera donc le tournoi avec quatre défenseurs d'expérience et deux jeunes arrières aguerris à NHL. Les remplaçants éventuels qui ont fait le voyage (Carl Gunnarsson et Oscar Hedman) ne rassuraient pas autant. Leurs places resteront libres pour l'instant pour de possibles jokers.
L'autre nouvelle, c'est que Jonas Gustavsson, parti au chevet de sa mère malade, a annoncé qu'il serait présent. Il est l'homme en forme du moment après ses play-offs de rêve avec Färjestad. Même si le staff suédois a réitéré sa confiance en Liv et surtout en Holmqvist, ceux-ci n'ont pas convaincu en préparation. Ce poste reste toujours délicat : la Suède attend généralement le sauveur Henrik Lundqvist, au risque d'être déçue lorsque celui-ci est au bout du rouleau, comme c'était le cas l'an dernier lors de la demi-finale contre le Canada. Le staff suédois n'a pas voulu appeler les autres gardiens de NHL (Ersberg et Tellqvist), considérant qu'ils ne sont pas meilleurs que le trio choisi, mais le problème est identique pour tous : démontrer qu'ils peuvent être assez réguliers pour devenir le "numéro 1 bis" derrière Lundqvist. Il faut qu'un titulaire s'impose pour que la Suède aille loin.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 1 LIV Stefan 184 80 21/12/1980 HV 71 Jönköping SUE-1 53 2062 2,33 92,0% 2' 30 HOLMQVIST Johan 186 90 24/05/1978 Frölunda Göteborg SUE-1 60 3422 2,21 91,5% 2' GUSTAVSSON Jonas 191 82 24/10/1984 Färjestads BK SUE-1 55 3294 1,73 93,8% 2'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 GROSSMAN Nicklas 191 94 22/01/1985 Dallas Stars NHL 81 2 10 12 51' 4 ÅKERMAN Johan 181 91 20/11/1972 Dynamo Moscou RUS-1 58 5 15 20 30' 6 JOHANSSON Magnus 178 79 04/09/1973 Atlant Mytishchi RUS-1 57 7 27 34 40' 28 TÄRNSTRÖM Dick 185 93 20/01/1975 AIK SUE-2 48 10 31 41 80' 29 JÖNSSON Kenny 191 93 06/10/1974 Rögle BK SUE-1 57 7 28 35 40' 39 ENSTRÖM Tobias 180 82 05/11/1984 Atlanta Thrashers NHL 82 5 27 32 52'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 9 MÅRTENSSON Tony 184 87 23/06/1980 Ak Bars Kazan RUS-1 76 19 44 63 24' 10 THÖRNBERG Martin 183 88 06/08/1983 HV 71 Jönköping SUE-1 69 37 14 51 117' 15 WALLIN Rickard 191 91 09/04/1980 Färjestads BK SUE-1 68 19 31 50 64' 16 ANDERSSON Johan 184 90 18/05/1984 Timrå IK SUE-1 62 5 12 17 95' 20 LUNDQVIST Joel 185 88 02/03/1982 Dallas Stars NHL 43 1 5 6 20' 21 ERIKSSON Loui 185 83 17/07/1985 Dallas Stars NHL 82 36 27 63 14' 22 PERSSON Niklas 188 93 26/03/1979 Linköping SUE-1 62 25 25 50 42' 23 OMARK Linus 179 78 05/02/1987 Luleå HF SUE-1 58 23 37 60 70' 24 HARJU Johan 190 95 15/05/1986 Luleå HF SUE-1 60 31 23 54 30' 26 NILSON Marcus 188 89 01/03/1978 Lokomotiv Yaroslavl RUS-1 51 8 4 12 58' 80 WEINHANDL Mattias 181 84 01/06/1980 Dynamo Moscou RUS-1 53 22 27 49 32' BERGLUND Patrick 192 95 02/06/1988 St. Louis Blues NHL 80 21 26 47 18'
Meilleur marqueur de LNA suisse en 1985 avec Davos, Ron Wilson n'a pas été choisi pour entraîner l'équipe américaine simplement parce qu'il connaît le pays-hôte du moment. Contrairement au Canada qui a l'embarras du choix et ne fonctionne plus que par des missions de court terme, les États-Unis ont désigné un coach à la fois pour ces Mondiaux et pour les Jeux olympiques de Vancouver, intimement liés.
Interdit donc de refuser la sélection au risque d'être aussi privé de JO. C'est la première fois que les États-Unis adoptent cette politique, signe que leur programme international devient de plus en plus sérieux. Ils ont quand même essuyé un refus, celui du portier Craig Anderson, présent depuis deux ans mais sans doute frustré d'avoir vite été relégué sur le banc par Robert Esche l'an dernier. Les autres absents, le gardien Ryan Miller (cheville) et les attaquants Ryan Malone (main cassée), Tim Connolly et David Booth se plaignent de blessures.
Ces absences privent quand même les Américains d'une partie de leur potentiel offensif. Si les O'Sullivan ou Stempniak ont déjà été productifs aux Mondiaux, certains autres habitués comme Backes ou Stafford ont rarement fait trembler les filets. Comme souvent, on s'appuiera donc surtout sur Dustin Brown : le capitaine des Kings, all-star cette année, est une terreur physique qui va à la cage. Cette attaque est inexpérimentée, avec un Jason Blake comme seul vétéran, mais déborde d'énergie. Parmi ces jeunes, on suivra vedette championne universitaire, Colin Wilson, un phénomène de 19 ans, grand gabarit qui résiste aux contacts, maîtrise le palet, patine vite et marque. Bref, toutes les qualités qu'il sera très intéressant d'observer aussi en seniors.
C'est en défense que la fédération américaine récolte les meilleurs fruits de son programme de formation. Les grands espoirs sont déjà bien établis, comme Ryan Suter, ou en passe de l'être, comme Jack Johnson. L'atout des États-Unis, ce devrait être cette arrière-garde complète et équilibrée, avec le bien placé Liles, le relanceur Hainsey, l'athlète polyvalent Niskanen (qui aurait pu réussir dans trois sports en université) et le rugueux Keith Ballard qui a fait sensation cette saison par ses charges à la hanche "old school", dont une sur Evgeni Malkin qui lui a valu l'honneur de voir Crosby venir se battre avec lui... Dans cette défense aussi, il y a une valeur montante, l'armoire à glace Zach Bogosian qui s'est imposé en NHL à 18 ans après avoir aligné des stats monstrueuses pour un arrière chez les juniors.
Les Américains peuvent surprendre et espèrent viser une médaille... s'ils se méfient d'abord suffisamment d'un grand danger : un premier match face à la Lettonie alors qu'ils tâtonnent encore. Ils avaient concédé le nul à Turin dans une situation similaire... C'est aussi comme en faisant face à ces pièges qu'on prépare un objectif olympique...
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén
31 ESCHE Robert 183 92 22/01/1978 SKA St-Pétersbourg RUS-1 41 2368 1,93 91,0% 58'
35 MONTOYA Al 188 84 13/02/1985 Phoenix Coyotes NHL 5 259 2,08 92,5% 0'
San Antonio Rampage AHL 29 1562 3,23 88,5% 4'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
2 BALLARD Keith 180 94 26/11/1982 Florida Panthers NHL 82 6 28 34 72'
3 JOHNSON Jack 185 102 13/01/1987 Los Angeles Kings NHL 41 6 5 11 46'
4 BOGOSIAN Zach 187 91 15/07/1990 Atlanta Thrashers NHL 47 9 10 19 47'
Chicago Wolves AHL 5 1 0 1 0'
5 NISKANEN Matt 182 88 06/12/1986 Dallas Stars NHL 80 6 29 35 52'
6 HAINSEY Ron 190 93 24/03/1981 Atlanta Thrashers NHL 81 6 33 39 32'
7 HARROLD Peter* 180 85 08/06/1983 Los Angeles Kings NHL 69 4 8 12 28'
15 LILES John Michael 177 84 25/11/1980 Colorado Avalanche NHL 74 12 27 39 31'
20 SUTER Ryan 185 88 21/01/1985 Nashville Predators NHL 82 7 38 45 73'
* réserviste "bouche-trou" pouvant aussi servir en attaque au cas où
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
9 OKPOSO Kyle 185 91 16/04/1988 New York Islanders NHL 64 18 20 38 36'
12 O'SULLIVAN Patrick 180 86 01/02/1985 Los Angeles Kings NHL 62 14 23 37 16'
Edmonton Oilers NHL 19 2 4 6 12'
17 FOLIGNO Nick 182 93 31/10/1987 Ottawa Senators NHL 81 17 15 32 66'
21 STAFFORD Drew 187 92 30/10/1985 Buffalo Sabres NHL 79 20 25 45 29'
22 STEMPNIAK Lee 183 89 04/02/1983 St. Louis Blues NHL 14 3 10 13 2'
Toronto Maple Leafs NHL 61 11 20 31 31'
23 BROWN Dustin 182 94 04/11/1984 Los Angeles Kings NHL 80 24 29 53 64'
26 SHANNON Ryan 175 79 02/03/1983 Binghamton Senators AHL 36 10 25 35 16'
Ottawa Senators NHL 35 8 12 20 2'
33 WILSON Colin 188 98 20/10/1989 Boston University NCAA 43 17 38 55 52'
49 STUART Colin 188 93 08/07/1982 Chicago Wolves AHL 42 9 6 15 38'
Atlanta Thrashers NHL 33 5 3 8 18'
55 BLAKE Jason 177 82 02/09/1973 Toronto Maple Leafs NHL 78 25 38 63 40'
BACKES David 190 98 01/05/1984 St. Louis Blues NHL 86 32 25 57 175'
OSHIE T.J. 180 78 23/12/1986 St. Louis Blues NHL 61 14 25 39 32'
La Lettonie est une équipe dont on parle peu et qui a pourtant un effectif intéressant. Elle ne compte que deux blessés (le junior Kaspars Daugavins et, à un des derniers entraînements, l'arrière Jekabs Redlihs) et qu'un seul absent pour raison annexe (le défenseur de DEL Arvids Rekis dont la femme est enceinte). Si le bagarreur de NHL Raitis Ivanans n'est plus là alors qu'il avait été au Mondial canadien, c'est simplement que le staff le juge parfaitement inutile sur grande glace.
Olegs Znaroks n'est certes pas épargné par les polémiques inhérentes à un poste de sélectionneur (cas Saulietis), mais il aborde le tournoi avec pas mal de certitudes.
Ses lignes offensives sont ainsi déjà toutes faites. Le trio Ankipans-Sprukts-Karsums, décisif à la qualification olympique de février, est attendu au même niveau. La ligne Redlihs-Berzins-Darzins se connaît bien au sein du Dinamo Riga en KHL et pourrait devenir bientôt très intéressant avec trois joueurs de la même génération qui vont connaître leurs meilleures années. La troisième ligne Cipulis-Vasiljevs-Nizivijs est bardée d'expérience, et il restait simplement à distribuer les places sur la quatrième ligne. Le junior Roberts Jekimovs a réussi à s'y glisser.
Mais Znaroks aimerait bien avoir les mêmes certitudes avec sa défense, rarement convaincante, et avec ses gardiens. Edgars Masalskis revient de très loin, depuis sa mystérieuse agression dans les rues de Riga qui avait valu sa blessure puis son éviction du Dinamo en raisons des doutes sur les circonstances de son histoire. Loin des questions de la presse de son pays, il a retrouvé confiance en Allemagne en ayant beaucoup de travail avec la lanterne rouge Duisburg derrière une défense à la peine. Masalskis est donc de retour... mais ce n'est que Masalskis. Ce n'est pas Irbe.
Znaroks est donc loin d'avoir la sérénité de son homologue allemand : son équipe a un bon potentiel, mais elle peut aussi se retrouver en poule de maintien si elle se rate contre l'Autriche, qui vaut mieux que la plupart des promus.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 31 MASALSKIS Edgars 177 78 31/03/1982 Duisburg ALL-1 16 923 4,55 87,8% 2' 30 NAUMOVS Sergejs 177 78 04/04/1969 Dinamo Riga RUS-1 30 1502 3,56 89,2% 2' 1 ZABOTINSKIS Dmitrijs 171 75 19/01/1980 Metalurgs Liepaja BLR-1 37 2144 2,44 91,6% 4'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
13 GALVINS Guntis 186 87 25/01/1986 Dinamo Riga RUS-1 48 1 7 8 24'
15 JEROFEJEVS Aleksandrs 186 87 12/04/1984 Sparta Prague TCH-1 23 1 0 1 10'
Nefte. Nijnekamsk RUS-1 12 1 5 6 6'
2 LAVINS Rodrigo 180 84 03/08/1974 Dinamo Riga RUS-1 52 1 6 7 26'
18 PUJACS Georgijs 184 90 11/06/1981 Dinamo Riga RUS-1 53 10 8 18 55'
26 REDLIHS Krisjanis 189 90 15/01/1981 Dinamo Riga RUS-1 27 4 6 10 16'
7 SKRASTINS Karlis 187 90 09/07/1974 Florida Panthers NHL 80 4 14 18 30'
22 SOROKINS Olegs 178 80 04/01/1974 Dinamo Riga RUS-1 30 0 6 6 44'
11 SOTNIEKS Kristaps 182 84 29/01/1987 Dinamo Riga RUS-1 49 2 1 3 36'
BARTULIS Oskars 188 84 21/01/1987 Philadelp. Phantoms AHL 83 2 11 13 63'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
75 ANKIPANS Girts 186 88 29/11/1975 Dinamo Riga RUS-1 54 7 7 14 32'
21 BERZINS Armands 192 90 27/12/1983 Dinamo Riga RUS-1 47 5 9 14 81'
47 CIPULIS Martins 181 82 29/11/1980 Dinamo Riga RUS-1 59 9 11 20 28'
29 CIPRUSS Aigars 178 78 12/01/1972 Dinamo Riga RUS-1 35 1 1 2 16'
10 DARZINS Lauris 189 90 28/01/1985 Dinamo Riga RUS-1 59 8 8 16 60'
14 DZERINS Guntis 180 75 17/02/1985 MHC Martin SVK-1 55 9 11 20 70'
9 KARSUMS Martins 178 80 26/02/1986 Providence Bruins AHL 43 17 24 41 20'
Boston Bruins NHL 6 0 1 1 0'
Tampa Bay Lightning NHL 18 1 4 5 6'
17 NIZIVIJS Aleksandrs 177 78 16/09/1976 Dinamo Riga RUS-1 56 10 20 30 18'
19 REDLIHS Mikelis 180 80 01/07/1984 Dinamo Riga RUS-1 58 9 8 17 57'
5 SPRUKTS Janis 192 95 31/01/1982 Rochester Americans AHL 59 16 31 47 20'
Florida Panthers NHL 1 0 0 0 0'
12 VASILJEVS Herberts 180 83 27/05/1976 Krefeld ALL-1 59 23 36 59 42'
28 JEKIMOVS Roberts 185 80 11/11/1989 Brynäs IF Gävle SUEjr 45 10 11 21 47'
SIROKOVS Aleksejs 182 86 20/02/1981 Dinamo Riga RUS-1 48 2 8 10 30'
Sans numéros, les réservistes probables pour la deuxième phase.
Après avoir fait deux fois l'ascenseur, l'Autriche modère ses ambitions et se contentera aimablement de battre la France et la Hongrie pour se maintenir. Elle n'est en effet pas dans la meilleure forme, avec une avalanche de forfaits.
Le défenseur de NHL Thomas Pöck a donné son accord avant de se raviser après visite médicale suite à l'étirement d'un muscle abdominale. Mais c'est surtout l'offensive, la force habituelle, qui est démunie. Dieter Kalt a subi deux commotions cérébrales, Daniel Welser est opéré de la hanche, Philipp Lukas a une déchirure abdominale et Patrick Harand est blessé à l'épaule. Cela fait deux attaquants majeurs et deux bons attaquants en moins ! Koch, Setzinger, Trattnig (ce dernier souffrant des adducteurs) et Thomas Vanek, la star au contrat de 50 millions de dollars, sont donc les seuls leaders restants.
Il a donc fallu combler les trous, et c'est là que les choix du sélectionneur Lars Bergström ont été très incompris des supporters autrichiens. Au lieu d'appeler des valeurs sûres comme l'attaquant défensif Raimund Divis, il a parié sur des joueurs que beaucoup jugent très tendres, soit parce qu'ils sont agiles mais peu portés sur le jeu physique comme Ofner, soit parce qu'ils sont encore très jeunes comme Oberkofler ou Kristler.
La défense n'a pas ce problème d'expérience ou de solidité, mais sa mobilité est toujours douteuse. Quant aux gardiens, poste toujours sensible, si Penker a rejoint comme Brückler un grand championnat, ni l'un ni l'autre n'ont joué dans les phases finales.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 31 BRÜCKLER Bernd 186 86 26/09/1981 Espoo Blues FIN-1 28 1579 2,39 91,2% 38 PENKER Jürgen 185 90 17/10/1982 Rögle BK SUE-1 30 1580 3,23 90,0% 0' 23 STARKBAUM Bernhard 186 89 19/02/1986 Villach AUT-1 18 847 2,69 92,5% 0'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 41 ALTMANN Mario 193 94 04/11/1986 Vienna Capitals AUT-1 43 3 6 9 28' 32 LAKOS Andre 203 103 29/07/1979 Traktor Chelyab. RUS-1 44 3 9 12 71' 11 LAKOS Philippe 192 100 19/08/1980 Innsbruck AUT-1 59 4 3 7 110' 55 LUKAS Robert 177 84 29/08/1978 Linz AUT-1 64 6 17 23 108' 39 ORAZE Martin 191 82 09/10/1984 Villach AUT-1 57 5 18 23 34' 27 REBEK Jeremy 179 88 08/02/1976 Salzbourg AUT-1 62 9 26 35 66' 4 UNTERLUGGAUER Gerh. 177 88 15/08/1976 Innsbruck AUT-1 58 14 26 40 62' 24 WERENKA Darcy 189 93 13/05/1973 Vienna Capitals AUT-1 50 10 28 38 56'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 67 BAUMGARTNER Gregor 185 90 13/07/1979 Linz AUT-1 58 22 21 43 26' 61 HARAND Christoph 180 80 27/05/1981 Klagenfurt AUT-1 64 17 27 44 66' 8 KASPITZ Roland 170 82 01/11/1981 Villach AUT-1 60 18 32 50 46' 18 KOCH Thomas 173 77 17/08/1983 Salzbourg AUT-1 68 28 49 77 54' 9 KRISTLER Andreas 170 75 30/08/1990 Villach AUT-1 51 6 6 12 36' 10 OBERKOFLER Daniel 183 74 16/07/1988 Linz AUT-1 64 2 10 12 30' 47 OFNER Harald 180 78 21/01/1983 Innsbruck AUT-1 54 5 7 12 26' 34 PEINTNER Markus 181 83 17/12/1980 Villach AUT-1 38 4 11 15 36' 12 RAFFL Michael 185 87 01/12/1988 Villach AUT-1 55 9 12 21 89' 45 SCHULLER David 182 91 06/09/1980 Klagenfurt AUT-1 64 12 17 29 70' 15 SCHELLANDER Paul 186 75 05/11/1986 Klagenfurt AUT-1 69 20 17 37 28' 91 SETZINGER Oliver 183 89 11/07/1983 SC Langnau SUI-1 53 10 35 45 113' 21 TRATTNIG Matthias 185 95 22/04/1979 Salzbourg AUT-1 58 25 35 60 117' 26 VANEK Thomas 189 94 19/01/1984 Buffalo Sabres NHL 73 40 24 64 44'
Après deux éliminations de suite en quart de finale, la République Tchèque a tiré un trait sur l'ère Hadamczik. Elle se souvient que la dernière fois où elle est devenue championne du monde, en 2005, l'entraîneur était Vladimir Ruzicka et le meilleur marqueur Jaromir Jagr. Les deux hommes, très populaires, sont de retour. Ruzicka, qui n'assurait alors qu'un intérim au pied levé après le décès de Hlinka, s'est engagé pour de bon au poste de sélectionneur, sans abandonner son Slavia. Quant à Jagr, il est sorti de sa retraite internationale prononcée après les JO de Turin, et il suffit de voir la panique née de l'annonce qu'il avait une petite gastro au moment du départ en Suisse pour comprendre combien tout ce qui touche à Jagr est sacré. On se souvient d'ailleurs de l'affaire de son petit doigt à Vienne en 2005, pour pousser la comparaison...
Pourtant, il y a une différence notable avec le titre de 2005 : à l'époque, les Tchèques avaient eu le meilleur gardien de la compétition avec Tomas Vokoun. Aujourd'hui, Vokoun a décliné la sélection et mis son équipe dans la panade. Des gardiens éprouvés, il n'y en a pas d'autres. Ruzicka se déplace donc avec un seul homme de métier, Martin Prusek, dont les adducteurs ont été ménagé ces dernières semaines, et dont l'expérience en championnat du monde remonte... au siècle dernier. Avec lui, les jeunes Lukas Mensator, 6 sélections, et Jakub Stepanek, 3 sélections. Et c'est ce dernier qui sera titulaire au premier match ! Stepanek, la révélation de l'année, n'a même jamais joué de championnat du monde chez les juniors. De la folie ? Peut-être... En même temps, qui se souvient aujourd'hui que personne n'avait confiance en Vokoun en 2005 ? C'était cependant son deuxième Mondial, mais il faut bien commencer...
Vokoun avait quand même l'avantage d'être bien protégé. Les Kaberle, Spacek et Kuba sont aujourd'hui blessés, Hamrlik a décliné pour raisons familiales et Krstev vient de se casser une côte. La défense, hormis le capitaine Zidlicky, est donc loin d'être optimale, intégrant le parfait débutant Roman Polak puisqu'il est de tradition qu'il y en ait un chaque saison dans l'équipe tchèque.
Si Ruzicka dispose de pléthore de talent offensif avec les lignes Cajanek-Hemsky-Jagr, Rolinek-Marek-Kotalik, Klepis-Hlinka-Irgl, Olesz-Cervenka-Plekanec et le légèrement blessé Vasicek en réserve (il est le seul sélectionneur cette année à avoir fait venir un joueur de NHL - Michael Frolik - pour le renvoyer ensuite à la maison du fait de la concurrence), il devra prouver sa bonne réputation de coach et mettre en place un système défensif performant.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % 25 PRUSEK Martin 185 80 11/12/1975 Dinamo Riga RUS-1 45 2611 2,53 90,7% 33 STEPANEK Jakub 187 71 20/06/1986 Vítkovice TCH-1 41 1779 2,06 93,9% MENSATOR Lukas 175 82 18/08/1984 Karlovy Vary TCH-1 65 3871 2,45 93,4%
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 3 ZIDLICKY Marek 178 81 03/02/1977 Minnesota Wild NHL 76 12 30 42 76' 5 POLAK Roman 186 103 28/04/1986 St. Louis Blues NHL 73 1 14 15 45' 6 NEMEC Ondrej 182 90 18/04/1984 Karlovy Vary TCH-1 67 10 16 26 64' 23 RACHUNEK Karel 186 90 29/11/1980 Dynamo Moscou RUS-1 62 13 27 40 93' 36 CASLAVA Petr 193 99 03/09/1979 Pardubice TCH-1 55 4 19 23 91' 44 BLATAK Miroslav 184 83 25/05/1982 Salavat Yulaev Ufa RUS-1 58 4 11 15 41' BARINKA Michal 192 102 12/06/1984 Vitkovice TCH-1 57 2 13 15 54' KUTLAK Zdenek 191 100 13/02/1980 Ambrì-Piotta SUI-1 59 9 20 29 26' HEJDA Jan 191 95 18/08/1978 Columbus Blue J. NHL 86 3 18 21 40'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
10 CERVENKA Roman 181 85 10/12/1985 Slavia Prague TCH-1 69 41 42 83 76'
12 KOTALIK Ales 186 100 23/12/1978 Buffalo Sabres NHL 56 13 19 32 28'
Edmonton Oilers NHL 19 7 4 11 6'
14 PLEKANEC Tomas 179 81 31/10/1982 Canadiens Montréal NHL 83 20 19 39 58'
15 MAREK Jan 179 81 31/12/1979 Met. Magnitogorsk RUS-1 65 41 41 82 88'
16 CAJANEK Petr 181 82 18/08/1975 Dynamo Moscou RUS-1 65 10 28 38 129'
17 HLINKA Jaroslav 178 78 10/11/1976 Linköping SUE-1 61 13 45 58 22'
20 KLEPIS Jakub 185 87 05/06/1984 Avangard Omsk RUS-1 64 15 21 36 51'
24 IRGL Zbynek 179 84 29/11/1980 Loko. Yaroslavl RUS-1 71 26 25 51 32'
60 ROLINEK Tomas 177 83 17/02/1980 Met. Magnitogorsk RUS-1 66 29 18 47 44'
68 JAGR Jaromir 191 96 15/02/1976 Avangard Omsk RUS-1 64 29 33 62 66'
83 HEMSKY Ales 179 78 13/08/1983 Edmonton Oilers NHL 72 23 43 66 32'
85 OLESZ Rostislav 184 87 10/10/1985 Florida Panthers NHL 37 4 5 9 8'
KVAPIL Marek 178 78 05/01/1985 Vitkovice TCH-1 56 15 14 29 32'
VASICEK Josef 192 90 12/09/1980 Loko. Yaroslavl RUS-1 75 17 30 47 101'
Sans numéros, les joueurs en réserve non encore inscrits.
L'an passé, la Finlande avait pris la médaille de bronze avec toutes ses stars offensives : les frères Koivu, Jokinen, Peltonen, Selänne, Ruutu. Aujourd'hui, il n'y a plus personne. Selänne a (re)pris sa retraite internationale, Olli Jokinen découvre une expérience qu'il n'avait jamais connue en dix saisons de NHL (les play-offs), les Koivu et Peltonen ont décliné sur blessure, de même que les ailiers travailleurs comme Bergenheim et Pihlström.
L'attaque se retrouve donc emmenée par des joueurs moins habitués à de telles responsabilités. Niko Kapanen, troisième centre l'an dernier et deuxième centre à Kazan avec qui il est devenu champion de Russie aux côtés de Hentunen (blessé...), se retrouve subitement premier centre, avec comme alternative Jarkko Immonen, le champion de Finlande avec le surprenant JYP, qui avait cependant été coupé de l'effectif il y a un an.
Habituellement, la Finlande, quel que soit son talent en attaque, s'appuie surtout sur sa discipline défensive. Le nouveau sélectionneur en chef Jukka Jalonen est un tacticien réputé, mais pas un adepte d'un hockey replié. Et si l'on y regarde de plus près, sa défense, de très petit gabarit par rapport à celles alignées par les Finlandais ces dernières années, est à tendance très offensive. Elle détient peut-être la clé.
Il ne lui faudra pas oublier de protéger Pekka Rinne, la nouvelle sensation des gardiens finlandais, qui n'a jamais porté le maillot de l'équipe nationale, ni en junior ni en senior. Il n'avait jamais réussi à s'imposer dans son club formateur Kärpät, barré par Bäckström, et aujourd'hui c'est le forfait de son aîné qui en fait le titulaire, un titulaire très attendu après ses sept blanchissages pour sa première vraie saison de NHL.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén
31 RÄMÖ Karri 188 93 01/07/1986 Tampa Bay Lightning NHL 24 1312 3,66 89,4% 2'
Norfolk Admirals AHL 26 1507 3,78 88,4% 10'
34 RIKSMAN Juuso 186 79 01/04/1977 Jokerit Helsinki FIN-1 50 2993 1,88 94,0% 44'
35 RINNE Pekka 194 87 03/11/1982 Nashville Predators NHL 52 2999 2,38 91,7% 6'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
3 NUMMELIN Petteri 178 83 25/11/1972 HC Lugano SUI-1 48 25 45 70 18'
4 KOISTINEN Ville 181 86 17/06/1982 Nashville Predators NHL 33 3 8 11 14'
21 NISKALA Janne 183 90 22/09/1981 Frölunda Göteborg SUE-1 46 12 13 25 28'
28 SALMELA Anssi 185 87 13/08/1984 New Jersey Devils NHL 17 0 3 3 6'
Lowell Devils AHL 38 8 16 24 41'
Chicago Wolves AHL 2 0 0 0 0'
Atlanta Thrashers NHL 9 1 2 3 2'
33 LEHTONEN Mikko 184 95 12/06/1978 Timrå IK SUE-1 48 15 17 32 58'
38 AALTO Teemu 182 84 30/03/1978 Linköping SUE-1 54 12 21 33 40'
44 NIINIMAA Janne 186 95 22/05/1975 SC Langnau Tigers SUI-1 20 8 8 16 20'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
8 HYVÖNEN Hannes 187 95 29/08/1975 Södertälje SK SUE-1 24 10 7 17 10'
Dynamo Minsk RUS-1 25 12 8 20 22'
14 HAGMAN Niklas 183 90 05/12/1979 Toronto Maple Leafs NHL 65 22 20 42 4'
20 MIETTINEN Antti 182 84 03/07/1980 Minnesota Wild NHL 82 15 29 44 32'
22 SANTALA Tommi 190 96 27/06/1979 Kloten Flyers SUI-1 65 17 40 57 114'
24 KAPANEN Sami 178 82 14/06/1973 KalPa Kuopio FIN-1 67 24 29 53 22'
26 IMMONEN Jarkko 181 95 19/04/1982 JYP Jyväskylä FIN-1 73 24 51 75 64'
29 KERMAN Kalle 182 87 10/02/1979 Jokerit Helsinki FIN-1 62 14 20 34 36'
37 PYÖRÄLÄ Mika 182 79 13/07/1981 Timrå IK SUE-1 62 23 23 46 16'
39 KAPANEN Niko 173 81 29/04/1978 Ak Bars Kazan RUS-1 74 13 28 41 38'
41 KOMAROV Leo 179 88 23/01/1987 Pelicans Lahti FIN-1 66 8 17 25 160'
49 PIHLMAN Tuomas 188 100 13/11/1982 JYP Jyväskylä FIN-1 73 30 37 67 70'
51 HYTÖNEN Juha-Pekka 178 85 22/05/1981 JYP Jyväskylä FIN-1 73 18 23 41 38'
73 RUUTU Jarkko 188 93 23/08/1975 Ottawa Senators NHL 78 7 14 21 144'
82 VAHALAHTI Ville 187 87 07/11/1977 TPS Turku FIN-1 66 18 22 40 32'
La Norvège, quart de finaliste l'an dernier, doit son succès à la combinaison de sports-études efficaces réunissant de bons éducateurs et à la proximité de la Suède qui recrute de plus en plus de joueurs pour son Elitserien. La tendance va en s'accroissant avec la révélation de la perle Mats Zuccarrello Aasen. Avec son compagnon de ligne Per-Åge Skrøder, cela faisait deux Norvégiens sur la ligne la plus productive de Suède. Et en play-offs, Holtet, Bastiansen et surtout le défenseur Holøs ont eu une contribution très significative dans le titre de Färjestad.
Les hockeyeurs norvégiens sont donc devenus les rois de Suède, mais sont-ils pour autant les maîtres chez eux ? Le hockey sur glace reste un sport de second plan en Norvège, et la qualification aux JO n'y changera rien car il ne pourra pas lutter pendant la quinzaine olympique contre les skieurs de toutes disciplines qui ramèneront des médailles par dizaines. Pour autant, ce sésame pour Vancouver a eu une immense importance pour la fédération norvégienne : cela a grandement aidé à signer de gros contrats avec des sponsors, sans compter le soutien du comité olympique. Le président Ole-Jacob Libæk est ainsi en bonne voie de redresser cette fédé au bord de la faillite.
Tout cela n'est-il qu'une histoire de gros sous ? Le hockey sur glace est-il condamné à ne jamais se développer en Norvège ? L'une des raisons pour lesquelles il est au second plan, c'est qu'il n'y a aucune patinoire dans tout le nord du pays. Alors que le nord de la Finlande et surtout de la Suède sont des régions folles de hockey qui produisent des stars mondiales (Salming, Forsberg...), les passionnés de hockey norvégiens de la zone polaire sont condamnés à jouer sur glace naturelle et à traverser les frontières pour pratiquer leur sport favori dans leurs bonnes conditions.
Ce défaut rédhibitoire pourrait être corrigé. Et là encore, le déclic est olympique, même s'il a une causse différente : la candidature de Tromsø à l'organisation des JO de 2018, un dossier évidemment soutenu par la fédération de hockey. Le comité olympique norvégien l'a rejeté, mais le travail n'aura pas été inutile, car la construction de la patinoire a quand même commencé mardi dernier. Comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, le financement de la future Nordkraft Arena de la ville minière de Narvik a été trouvé il y a deux semaines. Ce sont ainsi deux des trois principales villes au nord du cercle polaire qui auront une patinoire couverte artificielle. Le hockey norvégien part ainsi à la conquête de son propre territoire, ce qui est un préalable avant de partir à la conquête du monde.
Beaucoup de choses bougent donc en Norvège. Une seule chose ne change pas : Pål Grotnes est toujours le premier gardien, ce qui rappelle qu'elle est encore loin du niveau mondial à certains postes.
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 33 GROTNES Pål 188 86 07/03/1977 Stjernen NOR-1 50 2822 2,74 91,2% 6' 34 LYSENSTØEN Andre 193 112 27/10/1988 Stavanger NOR-1 32 1806 2,66 90,5% 4' 1 SMITH Ruben 181 75 15/04/1987 Storhamar NOR-1 43 2456 2,39 91,9% 4'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 5 KAUNISMÄKI Juha 187 87 06/05/1979 Stavanger NOR-1 48 3 11 14 114' 6 HOLØS Jonas 182 93 27/08/1987 Färjestad SUE-1 68 11 11 22 20' 7 JAKOBSEN Tommy 173 85 10/12/1970 Graz AUT-1 50 1 15 16 50' 17 BONSAKSEN Alexander 180 83 24/01/1987 Vålerenga Oslo NOR-1 62 3 11 14 96' 23 TRYGG Mats 179 80 01/06/1976 Cologne ALL-1 51 5 19 24 36' 36 LUND Lars Erik 187 96 25/07/1974 Vålerenga Oslo NOR-1 59 16 36 52 20' 54 MYRVOLD Anders 188 94 12/08/1975 Stavanger NOR-1 48 7 25 32 136' 46 NYGAARD RINDAL Alex 188 84 04/09/1989 Lillehammer NOR-1 50 3 12 15 42'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 21 ASK Morten 185 86 14/05/1980 Duisburg ALL-1 50 11 24 35 139' 20 BASTIANSEN Anders 190 93 31/10/1980 Färjestad SUE-1 67 12 30 42 28' 26 FORSBERG Kristian 184 89 05/05/1986 Storhamar NOR-1 55 7 11 18 36' 8 HANSEN Mads 185 90 16/09/1978 Brynäs IF Gävle SUE-1 56 14 8 22 46' 9 HOLTET Marius 185 84 31/08/1984 Färjestad SUE-1 62 6 6 12 26' 14 LORENTZEN Peter 183 87 02/09/1983 Rögle BK SUE-1 60 4 4 8 16' 84 MARTINSEN Andreas 190 92 13/06/1990 Lillehammer NOR-1 49 9 17 26 124' 40 OLIMB Ken Andre 178 80 21/01/1989 Frisk Asker NOR-1 50 14 26 40 39' 22 RØYMARK Martin 184 84 10/11/1986 Sparta Sarpsborg NOR-1 57 19 38 57 36' 19 SKRØDER Per-Åge 180 92 04/08/1978 MODO SUE-1 55 30 29 59 78' 10 SPETS Lars Erik 178 82 02/04/1985 Vålerenga Oslo NOR-1 55 21 42 63 32' 41 THORESEN Patrick 183 85 07/11/1983 HC Lugano SUI-1 55 23 48 71 85' 35 YLVEN Martin L. 189 92 22/12/1988 Linköping SUE-1 62 1 2 3 42' 48 ZUCCARELLO AASEN Mats 171 75 01/09/1987 MODO SUE-1 35 12 28 40 38'
Même si la qualification olympique a été importante pour la Norvège, pour le Danemark, elle aurait été beaucoup plus que ça : elle aurait été historique. Les Danois n'ont ni montagnes ni skieurs, et les Jeux olympiques d'hiver auraient pu être une formidable fenêtre médiatique. Mais la chance est passée et la Norvège a repris la main dans ce duel entre cousins.
Comment se fait-il que le Danemark ne soit pas arrivé à passer devant ? Il dispose exactement des mêmes atouts que son voisin : de vrais moyens mis dans la formation avec des entraîneurs nombreux et compétents, et la proximité de la Suède pour confronter les joueurs au haut niveau. La différence, c'est que la Norvège, nation installée, a un atout supplémentaire : la patience.
Le Danemark, galvanisé par son ascension, veut tout, tout de suite.Cette impatience est le symptôme d'un hockey qui est peut-être monté trop vite. Comme pour la bulle immobilière, il y a risque d'explosion : dans son championnat dont le niveau s'élevait tant, les clubs sont en faillite ou en grande difficulté financière.
Ses juniors, bien plus cotés que leurs homologues norvégiens, s'empressent de partir outre-Atlantique, alors que toutes les études ont montré qu'un départ trop tôt diminuait les chances de succès. On peut se poser de sérieuses questions sur le développement de Morten Madsen et de Kirill Starkov notamment qui paraissent gâcher leur carrière (le second n'a d'ailleurs même pas été sélectionné malgré les absences). Ces jeunes Danois, encouragés par leur environnement médiatique, n'ont qu'un seul but, arriver dès que possible dans cette NHL qui était une terra incognita il y a encore deux ans. Certains y arrivent, comme en témoigne Mikkel Bødker à la progression très rapide, mais tous n'ont pas son talent.
De plus, ces exilés ne sont alors plus disponibles pour l'équipe nationale. À la qualification olympique, la Norvège a pu compter sur plusieurs joueurs aussi bons et souvent meilleurs que Regin mais qui, eux, sont restés jouer en Suède. Cette fois, le Danemark devra encore faire sans Jannik Hansen, en play-offs avec Vancouver. Ce qui révolte les supporters danois, c'est qu'une franchise NHL se permette de retenir un joueur qui veut jouer. Alors qu'il faisait déjà ses bagages, Frans Nielsen a été convoqué par Garth Snow, le manager des New York Islanders, qui lui a interdit la participation. Il s'est dit dégoûté à tvsport : "Ils disent que je dois m'arrêter un mois pour renforcer mon genou et ma cheville après ma blessure de novembre, et que jouer les Mondiaux reporterait mon programme d'entraînement estival. C'est gentil, mais maintenant je suis profondément déçu de ne pas pouvoir jouer le championnat du monde. Je rejoue depuis depuis deux mois et demi et je me sens prêt à aider l'équipe."
Autre absent, Lars Eller, le junior qui a marqué le plus de points cette saison en Elitserien suédoise. Il doit être opéré à St. Louis (le club qui l'a drafté) pour stabiliser son épaule qui a tendance à se déboîter.
Et voilà que la malchance s'en mêlent. Au cours du mois, deux arrières, Stefan Lassen et Michael Eskesen, ont été blessés au genou. Et cette semaine, un des piliers de la défense, Daniel Nielsen, a manqué plusieurs entraînements et est toujours incertain, à cause de ses adducteurs. Comme aux qualifications olympiques, le Danemark n'aligne pas un effectif comparable à la Norvège, et s'il ne prend pas sa revanche, c'est la poule de maintien qui l'attend
Gardiens
cm kg Naissance MJ Min Moy. % Pén 30 ANDERSEN Frederik 190 87 02/10/1989 Herning DAN-1 22 1249 2,45 92,2% 0' 31 DAHM Sebastian 186 82 28/02/1987 Syracuse Crunch AHL 24 1150 2,66 91,4% 2' 1 GALBRAITH Patrick 188 79 11/03/1986 SønderjyskE DAN-1 39 2850 2,44 91,5% 0'
Défenseurs
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén 2 HERSBY Philip 180 83 25/07/1984 Hvidovre DAN-1 31 1 6 7 26' 3 LARSEN Philip 182 84 07/12/1989 Frölunda SUE-1 53 2 15 17 18' 4 BØDKER Mads 175 77 31/08/1987 Rögle BK SUE-1 65 1 8 9 40' 7 DAMGAARD Jesper 187 94 06/05/1975 Malmö IF SUE-1 33 5 9 14 32' 25 PEDERSEN Kasper 182 78 02/03/1984 Frederikshavn DAN-1 49 3 5 8 99' 27 CHRISTENSEN Mads Bech 188 83 03/11/1984 Frederikshavn DAN-1 42 6 8 14 35' NIELSEN Daniel 183 80 31/10/1980 Herning DAN-1 50 9 36 45 48'
Attaquants
cm kg Naissance MJ B A Pts Pén
9 DEGN Kasper 176 78 25/02/1982 Bietigheim-Biss. ALL-2 57 18 33 51 26'
13 GREEN Morten 183 87 19/03/1981 Leksand SUE-1 55 19 40 59 63'
15 LYKKESKOV Kim 175 80 03/08/1983 SønderjyskE DAN-1 59 12 33 45 34'
Ottawa Senators NHL 11 1 1 2 2'
18 CHRISTENSEN Mads 177 76 02/04/1987 SønderjyskE DAN-1 54 25 23 48 86'
19 STAAL Kim 182 87 10/03/1978 HV 71 Jönköping SUE-1 26 3 9 12 10'
21 DRESLER Thor 188 94 10/03/1979 Herning DAN-1 54 16 17 33 22'
24 SUNDBERG Alexander 192 90 19/01/1981 Rødovre DAN-1 59 13 23 36 55'
29 MADSEN Morten 190 87 16/01/1987 Houston Aeros AHL 55 6 16 22 33'
33 JAKOBSEN Julian 183 82 11/04/1987 Odense DAN-1 46 9 32 41 42'
44 HARDT Nichlas 180 83 06/07/1988 Malmö IF SUE-1 44 12 15 27 22'
89 BØDKER Mikkel 180 91 16/12/1989 Phoenix Coyotes NHL 78 11 17 28 18'
93 REGIN Peter 182 85 16/04/1986 Binghamton Senat. AHL 56 18 29 47 36'
JENSEN Jesper 177 73 05/02/1987 Frederikshavn DAN-1 51 5 12 17 32'
OLSEN Rasmus 186 84 30/05/1980 Aalborg DAN-1 50 21 14 35 54'
Marc Branchu