Minor professional hockey leagues 1976/77

Ligues mineures professionelles de hockey sur glace

 

En dessous de la NHL et de sa concurrente la WHA, les deux ligues majeures, le hockey professionnel nord-américain comprend les ligues suivantes, par ordre estimatif de valeur décroissante :

** American Hockey League (AHL), sur la côte Est

** Central Hockey League (CHL)

* International Hockey League (IHL), concentrée dans la région des Lacs

* North American Hockey League (NAHL) et Southern Hockey League (SHL), affiliées aux franchises de WHA, ne survivront pas à la saison.

 

American Hockey League (AHL)

Les Richmond Robins ont été dissous et la ligue est réduite à six équipes. Les Reds de Providence sont rebaptisés du nom de leur État.

Saison régulière (80 matches)

                         Pts    V  N  D     BP-BC   Diff
1 Nova Scotia Voyageurs  110   52  6  22   308-225  +83
2 New Haven Nighthawks    92   43  6  31   333-287  +46
3 Rochester Americans     89   42  5  33   320-273  +47
4 Hershey Bears           78   36  6  38   282-293  -11
5 Springfield Indians     57   28  1  51   302-390  -88
6 Rhode Island Reds       54   25  4  51   282-359  -77

Meilleur joueur : Doug Gibson (Rochester Americans).

Meilleur défenseur : Brian Engblom (Nova Scotia Voyageurs).

Première équipe-étoile : Ed Walsh (Nova Scotia) / Brian Engblom (Nova Scotia) - John Bednarski (New Haven) / Dave Hynes (USA, Rochester) - Jean-Guy Gratton (Hershey) - Ron Andruff (Nova Scotia).

Deuxième équipe-étoile : Paul Harrison (New Haven) / Gary Geldart (New Haven) - Al Sims (Rochester) / Glenn Goldup (Nova Scotia) - Guy Chouinard (Nova Scotia) - Gordie Clark (Rochester).

Meilleur rookie : Rod Schutt (Nova Scotia).

Meilleur entraîneur : Al MacNeil (Nova Scotia).

Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)

                                      MJ    B   A  Pts   Pén
 1 André Peloffy        Springfield   79   42  57   99  106'
 2 Ed Johnstone         New Haven     80   40  58   98   79'
 3 Doug Gibson          Rochester     78   41  56   97   11'
 4 Tom Colley           New Haven     80   37  56   93   36'
 5 Blake Dunlop         New Haven     76   33  60   93   16'
 6 Pierre Mondou        Nova Scotia   71   44  45   89   21'
 7 Walt Ledingham       Rhode Island  73   29  57   86   20'
 8 Rod Schutt           Nova Scotia   80   33  51   84   56'
 9 Ron Garwasiuk        Rochester     68   32  42   74  141'
10 Rick Adduono         Rochester     77   29  45   74   38'

 

Demi-finales (2/3, 3/5, 6, 8/9, 9/10 et 10/12 avril 1977)

New Haven - Rochester 2-1(a.p.), 5-3, 2-5, 3-6, 4-6, 4-5
Nova Scotia - Hershey 7-4, 2-6, 1-0, 4-5, 5-0, 2-1

Finale (18, 20, 22, 24, 27, 30 avril et 2 mai 1977)

Nova Scotia - Rochester 3-4 
Nova Scotia - Rochester 5-1 
Rochester - Nova Scotia 3-2 
Rochester - Nova Scotia 3-5 (1-2,1-2,1-1)
Nova Scotia - Rochester 3-1 
Rochester - Nova Scotia 3-4 (0-1,1-3,2-0)

Les Voyageurs de Nouvelle-Écosse remportent la Coupe Calder. Au quatrième match, alors qu'ils sont menés 2 victoires à 1, leur entraîneur Al MacNeil a changé de gardien (pour faire entrer Dave Elenbaas) et modifié ses trios offensifs en séparant le centre Pierre Mondou de ses ailiers Rod Schutt et Pat Hughes et en mettant Hord McTavish à sa place. L'équilibre fonctionne, les nouvelles lignes sont productives et les Voyageurs retournet la série. Ils s'imposent de nouveau à l'extérieur au match 6 grâce à une séquence de trois buts en 1'21".

Meilleurs marqueurs des playoffs

                                    B   A  Pts
1 Pierre Mondou       Nova Scotia   8  11   19
2 Rod Schutt          Nova Scotia   8   8   16
3 Gordie Clark        Rochester     7   9   16
4 Doug Gibson         Rochester     5  10   15
5 Brian Engblom       Nova Scotia   3  10   13
6 Gord McTavish       Nova Scotia   4   8   12

 

 

Central Hockey League (CHL)

Maintenant que l'implantation de la NHL à Kansas City a échoué, l'autre équipe du Missouri (les Blues de Saint-Louis) réactive son ancienne équipe-ferme des Kansas City Blues en CHL. Début août 1976, la CHL élit comme président Ray Miron... qui démissionne trois semaines plus tard pour devenir directeur général des Colorado Rockies (franchise d'expansion de NHL). C'est finalement Bud Poile qui est élu à ce poste à la fin du mois.

Classement (76 matches)

                          Pts    V   N   D    BP-BC   Diff
1 Kansas City Blues       101   46   9  21   322-225  +97
2 Dallas Black Hawks       86   35  16  25   281-231  +50
3 Tulsa Oilers             84   37  10  29   314-289  +25
4 Fort Worth Texans        79   35   9  32   272-261  +11
5 Salt Lake Golden Eagles  68   31   6  39   276-288  -12
6 Oklahoma City Blazers    38   15   8  53   245-416  -171

Les Oklahoma City Blazers étaient jusqu'ici l'équipe-ferme des Maple Leafs de Toronto mais ceux-ci décident de partager avec les Black Hawks de Chicago leur filiale implantée à Dallas afin de réduire les coûts. Les Blazers n'ont pas les moyens de mener une existence indépendante et ne survivent pas à cette dernière saison.

Meilleur joueur : Barclay Plager (Kansas City Blues).

Meilleur défenseur : Mike O'Connell (Dallas Black Hawks).

Première équipe-étoile : Gord McRae (Dallas) / Mike O'Connell (Dallas) - Neil Nicholson (Fort Worth) / Michel Archambault (Dallas) - Steve West (Oklahoma) - ???

Meilleur rookie : Bernie Federko (Kansas City).

Meilleur entraîneur : John Choyce (Fort Worth).

Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)

                                     MJ    B   A  Pts   Pén
 1 Steve West            Oklahoma    76   33  63   96   42'
 2 Mike Kaszycki         Fort Worth  76   32  55   87   50'
 3 Sidney Veysey         Tulsa       76   29  51   80   66'
 4 Richie Hansen (USA)   Fort Worth  74   30  47   77   32'
 5 Danny Gloor           Tulsa       76   33  43   76   18'
 6 Michel Archambault    Dallas      72   28  45   73   60'
 7 Bruce Boudreau        Dallas      58   37  34   71   40'
 8 Rick Shinske          Salt Lake   70   22  48   70   18'
 9 Bernie Federko        Kansas C.   42   30  39   69   41'
10 Lyle Bradley          Salt Lake   67   24  44   68   43'

 

Demi-finales (avril 1977)

Kansas City - Fort Worth 4 victoires à 2
Tulsa - Dallas 4 victoires à 1

Finale (22, 23, 24, 26, 29, 30 avril et 3 mai 1977)

Kansas City - Tulsa 4 victoires à 0

Les Blues de Kansas City remportent la Coupe Adams après avoir largement dominé toute la saison mais cessent ensuite leurs activités.

Meilleur joueur des play-offs : Bill McKenzie (Kansas City Blues).

Meilleurs marqueurs des playoffs

                                  B  A  Pts
1 Danny Gloor          Tulsa      4  5   9
2 Andy Spruce          Tulsa      3  6   9
3 Jim Wiley            Tulsa      4  4   8
  Alain Langlais       Tulsa      4  4   8
  Mitch Babin          Kansas C.  4  4   8
6 Rob Flockhart        Tulsa      2  6   8
7 Bob Manno            Tulsa      1  7   8
8 Larry Giroux         Kansas C.  0  8   8

 

 

International Hockey League (IHL)

Division Nord (78 matches)

                         Pts    V   N   D    BP-BC   Diff
1 Saginaw Gears           91   40  11  27   338-292  +46
2 Kalamazoo Wings         89   38  13  27   325-290  +35
3 Flint Generals          80   35  10  33   342-306  +36
4 Muskegon Mohawks        73   31  11  36   294-322  -28
5 Port Huron Flags        62   27   8  43   268-328  -60

Division Sud (78 matches)

                         Pts    V   N   D    BP-BC   Diff
1 Toledo Goaldiggers      87   40   7  31   321-317  +4
2 Dayton Gems             75   35   5  38   304-312  -8
3 Fort Wayne Komets       74   32  10  36   301-311  -10
4 Columbus Owls           71   28  15  35   294-309  -15

Meilleur joueur : Tom Mellor (USA, Toledo Goaldiggers).

Meilleur défenseur : Tom Mellor (Toledo Goaldiggers).

Première équipe-étoile : Mario Lessard (Saginaw) / Tom Mellor (Toledo) - Ron Wilson (Kalamazoo) / Dave Johnson (Toledo) - Paul Evans (Saginaw) - Mike Wanchuk (Kalamazoo).

Deuxième équipe-étoile : Terry Richardson (Kalamazoo) / John Gravel (Saginaw) - Larry Bolonchuk (Dayton) / Larry Gould (Port Huron) - Mike Clarke (Flint) - Dennis Desrosiers (Saginaw).

Meilleur rookie : Ron Zanussi (Fort Wayne) et Garth MacGuigan (Muskegon).

Meilleur entraîneur : Don Perry (Saginaw).

Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)

                                   MJ    B   A  Pts   Pén
1 Jim Koleff          Flint        75   52  62  114   31'
2 Paul Evans          Saginaw      78   50  62  112   53'
3 Tom Cassidy         Columbus     75   47  61  108  172'
4 Mike Clarke         Flint        78   43  65  108   40'
5 Larry Gould         Port Huron   74   35  71  106   37'
6 Bud Stefanski       Port Huron   77   49  54  103   61'
7 Terry McDougall     Fort Wayne   77   36  67  103   26'
8 Mike Wanchuk        Kalamazoo    76   47  50   97   24'
9 Dennis Desrosiers   Saginaw      75   46  50   96  255'

 

Premier tour

Saginaw - Muskegon 4 victoires à 3
Toledo - Columbus 4 victoires à 3
Kalamazoo - Flint 4 victoires à 1
Fort Wayne - Dayton 4 victoires à 0

Demi-finales (16, 17, 19, 23, 24, 25 et 27 avril 1977)

Saginaw - Kalamazoo 4 victoires à 1
Toledo - Fort Wayne 4 victoires à 1

Finale

Saginaw - Toledo 4 victoires à 3

Les Gears de Saginaw remportent la Coupe Turner.

Meilleurs marqueurs des play-offs

                                   B   A  Pts
1 Paul Evans          Saginaw     10  15   25
2 Dennis Desrosiers   Saginaw     12  11   23
3 Rick Chinnick       Saginaw      9  14   23
  Marcel Comeau       Saginaw      9  14   23
5 Tom Mellor (USA)    Toledo       4  17   21
6 Rob Tudor           Fort Wayne  11   8   19

 

 

North American Hockey League (NAHL)

André Veilleux, le propriétaire millionnaire des Jaros de la Beauce, entre en conflit avec la NAHL à cause d'une garantie de 25 000 dollars payée deux fois (par chèque puis par lettre de crédit) et toujours pas remboursée, plus quelques autres dettes de la ligue à son égard. Au lieu d'attendre le remboursement, il refuse de se rendre à deux rencontres à Utica et à Johnstown en novembre. Lors d'une réunion de la NAHL, deux dirigeants (Érié et Mohawk Valley) votent pour l'exclusion des Jaros, mais la majorité exige une amende. Le conflit se tasse, Veilleux paie l'amende et la ligue règle ses dettes, même si la situation sportive de l'équipe est délicate après plusieurs départs (le meilleur buteur Alain Caron a dû se reconvertir dans un poste administratif après avoir fait une crise cardiaque au printemps 1976). Mais le 22 décembre, dans une conférence de presse organisée le jour même, il déclare la dissolution de l'équipe, sans même mener à leur terme des négociations pour vendre l'équipe à des entrepreneurs beaucerons qui lui ont fait une proposition (insuffisante selon lui). Il déclare que le projet a échoué et ne veut pas le laisser à d'autres. Veilleux trouvera un autre jouet en achetant les Rhode Island Reds en AHL...

Saison régulière (74 matches)

                         Pts    V  N  D     BP-BC   Diff
1 Syracuse Blazers        99*  48  3  22   372-261  +111
2 Maine Nordiques         85   40  5  29   311-284  +27
3 Broome County Dusters   84   41  2  31   363-324  +39
4 Philadelphia Firebirds  79   38  3  33   319-294  +25
5 Erie Blades             78   37  4  33   257-251  +6
6 Mohawk Valley Comets    61   29  3  42   316-387  -71
7 Johnstown Jets          46*  22  2  49   253-334  -81
8 Jaros de la Beauce      14**  6  2  22   109-165  -56

* un match en moins / ** équipe dissoute après 30 matches

Meilleur joueur : Rod Bloomfield (Broome Dusters).

Meilleur défenseur : Gerry Methe (Broome Dusters).

Première équipe-étoile : ?????? / Gerry Methe (Broome) - Jim Marsh (Syracuse) / ??? - Rod Bloomfield (Broome) - A HREF="register/MilaniTom.htm">Tom Milani (Syracuse).

Deuxième équipe-étoile : Ken Holland (Broome) / Gary Sittler (Syracuse) - ??? / ??? - Bob Collyard (USA, Philadelphie) - Gord Brooks (Philadelphie).

Meilleur rookie : Tom Milani (Syracuse).

Meilleur entraîneur : Dan Belisle (Syracuse).

Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)

                                    MJ    B   A  Pts   Pén
1 Rod Bloomfield      Broome        73   49 124  173   90'
2 Dave Staffen        Broome        74   87  40  127  100'
3 Pierre Laganière    Broome        74   48  79  127   21'
4 Gord Brooks         Philadelphia  74   65  59  124   37'
5 Bernie Johnston     Syracuse      73   53  71  124   40'
6 Tom Milani          Syracuse      72   56  65  121   15'
7 Bob Collyard (USA)  Philadelphia  71   31  85  116   76'
8 Jim Cowell          Syracuse      73   50  60  110   74'
9 John Cunniff (USA)  Maine         74   29  65   94   23'

 

Premier tour (18/19, 20, 22, 23/24 et 25 mars 1977)

Maine - Johnstown 7-3, 6-1, 6-3
Broome - Mohawk Valley 6-3, 2-4, 5-1, 4-6, 5-2
Philadelphie - Erie 4-3, 4-5, 5-6, 4-1

Demi-finales (du 26 mars au 2 avril 1977)

Syracuse - Erie 8-3, 6-4, 1-6, 5-4, 5-2
Maine - Broome County 4-2, 5-0, 5-2, 4-9, 8-6

Finale (5, 7, 9 et 10 avril 1977)

Syracuse - Maine 8-2
Syracuse - Maine 4-2
Maine - Syracuse 3-6
Maine - Syracuse 1-5

Les Blazers de Syracuse remportent la Coupe Lockhart mais sont ensuite mis en vente du fait de leur déficit. La NAHL essaiera pendant l'été de céder une nouvelle franchise à Joseph Carlone qui se voit en copropriétaire, manager et coach des "Syracuse Condors", mais celle-ci n'existera sur le papier que pendant deux semaines, faute de garanties financières suffisantes. L'échec de Syracuse sera aussi celui de la NAHL, qui n'a alors plus que quatre franchises viables et qui se dissout en septembre 1977.

Meilleurs marqueurs des play-offs

                                    B   A  Pts
1 Jim Cowell           Syracuse     7  13   20
2 Richard Grenier      Maine       12   6   18
3 Terry West           Syracuse     6  12   18
4 John Cunniff (USA)   Maine       10   7   17
5 Pierre Laganière     Broome       9   7   16
6 Don Grierson         Erie         6   8   14

 

 

Southern Hockey League (SHL)

Le 3 janvier, les Richmond Wildcats - une franchise d'expansion qui n'aura jamais été viable - font faillite, suivis quelques heures plus tard par les Greensboro Generals, puis le 7 janvier par les Tidewater Sharks et Winston-Polar Twins qui n'ont à leur tour pas assez de trésorerie pour verser les salaires. Il ne reste que trois équipes. Elles essaient de solliciter l'IHL ou la NAHL pour croiser les calendriers mais essuient un refus. Un tournoi de play-offs à trois étant jugé non viable, la SHL cesse toute activité le 31 janvier 1977.

Classement

                            Pts  MJ    V  N  D     BP-BC   Diff
1 Hampton Gulls              66  50   32  2  16   198-152  +46
2 Tidewater Sharks           54  41   26  2  13   158-131  +27
3 Charlotte Checkers         47  50   22  3  25   180-186  -6
4 Baltimore Clippers         44  47   21  2  24   182-169  +13
5 Richmond Wildcats          43  38   21  1  16   160-144  +16
6 Greensboro Generals        31  40   15  1  24   140-173  -33
7 Winston-Salem Polar Twins  23  42   11  1  30   130-193  -63

Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)

                                    MJ    B   A  Pts   Pén
1 Don Grierson        Baltimore     45   30  45   75   82'
2 Claude Chartre      Hampton       49   20  38   58   22'
3 Paul O'Neil (USA)   Hampton       48   21  34   55    0'
4 Jack Surbey         Charlotte     50   21  32   53  142'
5 Ron Morgan          Hampton       50   21  31   52   19'

 

 

La saison précédente (1975/76)

La saison suivante (1977/78)

 

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