North American professional hockey leagues 1969/70
Ligues mineures professionnelles nord-américaines de hockey sur glace
En dessous de la NHL, seule ligue majeure, le hockey professionnel nord-américain comprend les ligues suivantes, par ordre estimatif de valeur décroissante :
*** American Hockey League (AHL), Western Hockey League (WHL) et Central Hockey League (CHL).
** International Hockey League (IHL).
* Eastern Hockey League (EHL).
Seules l'AHL, la WHL et la CHL ont officiellement un statut de ligue professionelle, les deux autres sont considérées amateurs même si les joueurs y sont payés.
Les Canadiens de Montréal avaient jusqu'ici leur principale équipe de ligue mineure au Texas, avec les Apollos dirigés dernièrement par la Houston Sports Association (CHL). Comme ceux-ci ont cessé leurs opérations, les Habs créent une équipe-ferme sur place, les Voyageurs.
Division Ouest (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Buffalo Bisons 95 40 15 17 280-193 +87 2 Hershey Bears 72 28 16 28 247-249 -2 3 Baltimore Clippers 67 25 17 30 230-252 -22 4 Cleveland Barons 62 23 16 33 222-255 -33 5 Rochester Americans 52 18 16 38 253-315 -62
Division Est (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Voyageurs de Montréal 100 43 14 15 327-195 +132 2 Springfield Kings 81 38 5 29 287-287 0 3 As de Québec 60 27 6 39 221-272 -51 4 Providence Reds 59 23 13 36 218-267 -49
Meilleur joueur : Gilles Villemure (Buffalo).
Meilleur défenseur : Noel Price (Springfield).
Première équipe-étoile : Gilles Villemure (Buffalo) / Guy Lapointe (Montréal) - Noel Price (Springfield) / Doug Robinson (Springfield) - Jude Drouin (Montréal) - Guy Trottier (Buffalo).
Deuxième équipe-étoile : Jack Norris (Montréal) / Mike McMahon jr (Baltimore) - Paul Curtis (Montréal) / Don Blackburn (Buffalo) - Gord Labossiere (Hershey) - Norm Beaudin (Cleveland).
Meilleur rookie : Jude Drouin (Montréal).
Meilleur entraîneur : Fred Shero (Buffalo).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Jude Drouin Montréal 65 37 69 106 88' 2 Gord Labossiere Springfield 60 30 59 89 94' 3 Guy Trottier Buffalo 71 55 33 88 8' 4 Doug Robinson Springfield 70 45 41 86 26' 5 Marc Dufour Springfield 71 32 53 85 22' 6 Guy Charron Montréal 65 37 45 82 20' 7 Norm Beaudin Cleveland 70 37 44 81 10' 8 René Drolet Québec 71 32 48 80 42' 9 Bill Inglis Springfield 72 31 44 75 25' 10 Norm Armstrong Rochester 70 30 45 75 117'
Premier tour (7/8, 10/11, 12, 14/15, 16/17, 18 et 19 avril 1970)
Montréal - Baltimore 4-0 6-3 3-4(a.p.) 3-1 10-6 Buffalo - Québec 1-2(a.p.) 4-3 2-3(a.p.) 3-2(a.p.) 2-0 3-1 Springfield - Hershey 1-2(a.p.) 3-2 3-6 4-3 3-2(a.p.) 1-2 5-4(a.p.)
Deuxième tour (22, 26, 29 avril, 1er, 3 et 5 mai 1970)
Montréal - Springfield 2-3 (1-2,1-0,0-1) Buffalo - Springfield 2-1 a.p. (1-1,0-0,0-0,1-0) Springfield - Buffalo 7-4 Montréal - Buffalo 1-3 (0-0,0-0,1-3) Buffalo - Montréal 4-2 (1-1,1-1,2-0) Springfield - Montréal : annulé (inutile)
Buffalo (3 victoires) et Springfield (2 victoires) sont qualifiés en finale. Montréal (0 victoire) est éliminé.
Finale (6, 9, 10 et 13 mai 1970)
Buffalo - Springfield 4-3 (1-1,1-1,2-1) Buffalo - Springfield 5-2 Buffalo - Springfield 6-2 Springfield - Buffalo 2-6 (1-1,0-0,1-5)
Au premier match, Buffalo perd son meilleur marqueur Guy Trottier (fracture de la mâchoire), puis son capitaine Gerry Ouellette, mis KO par une mise en échec du capitaine adverse Noel Price sur la sirène finale. Ces deux absences n'empêchent pas les Bisons de Buffalo de remporter enfin le titre après 30 années en AHL. Une victoire en guise d'adieux à l'AHL : depuis cinq mois, la ville s'est vu accorder une franchise de NHL pour 1970/71, mais ce sera sous un autre nom et avec d'autres joueurs...
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Jim Stanfield Springfield 8 9 17 2 Bob Jones Buffalo 5 10 15 3 Mike Corrigan Springfield 7 7 14 4 Guy Charron Montréal 8 4 12 5 Don Blackburn Buffalo 5 7 12 6 Doug Shelton Springfield 4 8 12 7 Wayne Rivers Buffalo 3 9 12 8 Gary Veneruzzo Buffalo 6 5 11 9 Dennis Kassian Buffalo 7 3 10
Classement (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Vancouver Canucks 102 47 8 17 334-219 +115 2 Portland Buckaroos 91 42 7 23 322-241 +81 3 San Diego Gulls 76 33 10 29 263-242 +21 4 Seattle Totems 66 29 8 35 237-259 -22 5 Phoenix Roadrunners 66 27 12 33 251-254 -3 6 Denver Spurs 59 24 11 37 250-316 -66 7 Salt Lake Golden Eagles 44 15 14 43 240-366 -126
Désignés franchise d'expansion de la NHL en décembre, les Canucks de Vancouver battent tous les records de la WHL. Cette saison, la meilleure de l'histoire de la ligue, fut pourtant agitée. Le 25 février, l'entraîneur et manager Joe Crozier est viré pour "insubordination" parce qu'il ne s'est pas présenté à une réunion avec le président du club Thomas K. Scallen et d'autres dirigeants. Bud Poile, ancien coach et directeur général des Philadelphia Flyers, est nommé manager à sa place, mais le poste d'entraîneur reste vacant, occupé par intérim par les deux joueurs Phil Maloney et Andy Bathgate. Dans les deux semaines qui suivent, les dirigeants proposent à Crozier de revenir simplement comme coach, mais il refuse car il veut le contrôle du recrutement. Le 13 mars, Hal Laycoe, qui vient de connaître une première expérience avortée en NHL en étant viré de Los Angeles quelques semaines plus tôt, signe pour la fin de saison mais aussi pour la suivante, en accompagnant l'aventure des Canucks dans la Ligue Nationale.
Barrage entre équipes à égalité de points (lundi 6 avril 1970 à Seattle)
Seattle - Phoenix 3-1 (0-1,0-0,3-0)
Les Roadrunners ont viré leur coach Alf Pike et se sont rassemblés autour de leur vedette défensive édentée Sandy Hucul - nommé entraîneur-joueur - pour remonter dans les sept dernières semaines de la saison régulière et obtenir ce match de barrage. Ils dominent pendant 40 minutes et les spectateurs de Seattle manifestent leur mécontentement, mais les Totems retournent la situation en troisième période. L'égalisation vient de Tom Trevelyan, arrivé depuis trois matches après la fin de saison en EHL, et le but gagnant du défenseur Ray Larose, à chaque fois sur des multiples rebonds.
Meilleur joueur : Andy Bathgate (Vancouver) - photo.
Meilleur gardien (à la moyenne de buts encaissés) : George Gardner (Vancouver).
Meilleur défenseur : Marc Réaume (Vancouver).
Première équipe-étoile : Jack McCartan (USA, San Diego) / Marc Réaume (Vancouver) - Dennis Kearns (Portland) / Len Ronson (San Diego) - Andy Bathgate (Vancouver) - Andy Hebenton (Portland).
Deuxième équipe-étoile : George Gardner (Vancouver) / Larry Mavety (Denver) - John Hanna (Seattle) / Paul Andrea (Vancouver) - Art Jones (Portland) - Bob Courcy (Seattle).
Troisième équipe-étoile : Dave Kelly (Portland) / Brad Selwood (Vancouver) - ?? / Ted Taylor (Vancouver) - Art Stratton (Seattle) - Cliff Schmautz (Portland).
Meilleur rookie : Brad Selwood (Vancouver).
Joueur le plus gentleman : Andrew Hebenton (Portland).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Art Jones Portland 71 43 84 127 16' 2 Andy Bathgate Vancouver 72 40 68 108 66' 3 Norm Johnson Portland 71 34 62 96 34' 4 Paul Andrea Vancouver 72 44 47 91 13' 5 Bill Saunders Portland 69 39 52 91 16' 6 Bob Courcy Seattle 73 40 49 89 17' 7 Len Ronson San Diego 72 51 37 88 48' 8 Murray Hall Vancouver 72 27 55 82 42' 9 Art Stratton Seattle 59 24 55 79 22' 10 Andrew Hebenton Portland 72 36 42 78 9'
Demi-finales (7/8, 10, 11, 12/13, 15 et 16/18 avril 1970)
Vancouver - San Diego 7-1 4-5(a.p.) 6-3 3-6 7-4 5-3 Portland - Seattle 6-0 3-6 2-3 5-0 8-1 3-1
Finale (22, 24, 26, 29 avril et 2 mai 1970)
Vancouver - Portland 4-1 (1-1,0-0,3-0) Portland - Vancouver 4-6 (2-1,1-1,1-4) Portland - Vancouver 4-1 (2-0,2-1,0-0) Vancouver - Portland 5-3 Vancouver - Portland 8-1
Pour mettre fin à 22 années en WHL avant d'intégrer la NHL, les Canucks de Vancouver remportent leur deuxième Coupe Lester Patrick consécutive devant 15 085 spectateurs (places debout uniquement) dans le Pacific Coliseum. Leur équipe est si dominatrice que les cyniques prétendent qu'un enfant aurait pu les coacher. C'est un peu insultant pour Hal Laycoe, qui obtient ironiquement ce titre de champion WHL contre les Buckaroos de Portland, l'équipe qu'il a dirigée pendant les neuf saisons précédentes.
Il faut dire que la finale a viré à l'hécatombe pour les Buckaroos. Ils avaient déjà perdu trois défenseurs titulaires sur blessure, Jerry Korab et Mike Donaldson en fin de saison régulière puis Paul Terbenche victime d'un problème musculaire à l'aine en demi-finale, situation à peine compensée par le recrutement de Dave Burrows (Dallas, CHL). Au match 2, pourtant, Connie Madigan ne trouve rien de mieux que se battre avec le capitaine adverse Andy Bathgate. Mais comme Madigan avait déjà commis une crosse au visage de Bathgate au premier tiers, cette seconde pénalité majeure l'expulse automatiquement. Portland finit à trois défenseurs et Vancouver retourne le match avec trois buts dans les cinq dernières minutes. Deux arrières supplémentaires, Rick Foley (hospitalisé pour des problèmes de dos) et Dennis Reams (blesé au genou), voient leur saison s'arrêter ce soir-là. La ligue assouplit même ses règles pour permettre à Portland de rappeler l'ancienne idole Jim Hay. Avec Madigan, il tient la défense au match 3 et le gardien Jim McLeod arrête 45 tirs pour une victoire inattendue. Mais les Buckaroos perdent aussi leur meilleur marqueur Art Jones et sont trop affaiblis pour les deux dernières rencontres à Vancouver.
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Murray Hall Vancouver 10 11 21 2 Gerry Goyer Vancouver 5 16 21 3 Ted Taylor Vancouver 9 8 17 4 Norm Johnson Portland 7 10 17 5 Len Lunde Vancouver 10 5 15 6 Art Jones Portland 7 8 15
Deux des trois franchises du Texas ont cessé leur activité : Amarillo, considérée comme une trop petite ville, et Houston, une grande ville où peu de spectateurs se déplacent au Coliseum et qui vient déjà de perdre son équipe pro de basket pour les mêmes raisons. Les South Stars de Memphis essaient de continuer en déménageant à Waterloo dans l'Iowa pour se rapprocher de l'équipe dont elle sont la filiale, les Minnesota North Stars.
Classement (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Omaha Knights 82 36 10 26 247-212 +35 2 Iowa Stars 81 35 11 26 252-232 +20 3 Tulsa Oilers 80 35 10 27 230-202 +28 4 Fort Worth Wings 78 31 16 25 217-206 +11 5 Dallas Black Hawks 65 30 5 37 236-241 -5 6 Oklahoma City Blazers 59 26 7 39 233-291 -58 7 Kansas City Blades 59 24 11 37 228-259 -31
Meilleur joueur : Dan Johnson (Tulsa).
Meilleur gardien : Serge Aubry (Tulsa).
Meilleur défenseur : Mike Robitaille (Omaha).
Première équipe-étoile : Serge Aubry (Tulsa) / Mike Robitaille (Omaha) - Gordon Nelson (Tulsa) / Jack Egers (Omaha) - Don Luce (Omaha) - Oscar Gaudet (Dallas).
Deuxième équipe-étoile : Peter McDuffe (Omaha) / André Dupont (Omaha) - Barry Wilkins (Oklahoma) / Dan Johnson (Tulsa) - Bill Orban (Iowa) - Dan Seguin (Iowa).
Meilleur rookie : André Dupont (Omaha).
Meilleur entraîneur : Marcel Pronovost (Tulsa).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Jack Egers Omaha 70 42 48 90 83' 2 Dan Johnson Tulsa 72 33 46 79 56' 3 Oscar Gaudet Dallas 71 25 53 78 40' 4 Fred Speck Fort Worth 67 30 46 76 47' 5 Mike Chernoff Iowa 69 36 39 75 29' 6 Bill Orban Iowa 65 31 44 75 78' 7 Ron Buchanan Kansas City 66 26 48 74 79' 8 Grant Erickson Iowa 68 31 38 69 67' 9 Dan Seguin Iowa 72 20 49 69 43' 10 Ivan Boldirev Oklahoma 65 18 49 67 114'
Demi-finales (25, 27*, 28, 29, 31 mars, 1er et 3 avril 1970)
Omaha - Fort Worth 1-2(a.2p.) 2-3 5-1 3-1 6-1 4-5 3-0 Iowa - Tulsa 4-2 x-x 0-5 6-2 3-5 x-x [sauf *]
Victimes de blessures, les Rangers de New York ont rappelé le meilleur marqueur de la saison régulière Jack Egers, mais leur équipe-ferme des Omaha Knights se qualifie quand même sans lui en battant même leur record d'affluence au septième match avec 6898 spectateurs.
Finale (8, 11, 15, 17 et 18 avril 1970)
Iowa - Omaha 2-6 (1-1,0-4,1-1) Iowa - Omaha 3-1 Omaha - Iowa 4-2 (2-1,1-1,1-0) Omaha - Iowa 7-6 a.p. Omaha - Iowa 7-5 (1-1,2-2,4-2)
Egers revient pour les deux dernières rencontres après l'élimination des Rangers, mais quand Iowa reprend l'avantage au dernier match, c'est l'inattendu Bert Wilson (20 ans et plutôt réputé pour son jeu physique) qui égalise à sept minutes de la fin puis qui marque le but décisif du titre en déviant un tir de Mike Robitaille à 1'40" de la fin (avant un dernier but de Syl Apps en cage vide).
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Syl Apps jr Omaha 10 9 19 2 Mike Robitaille Omaha 2 14 16 3 Denis Dupéré Omaha 5 7 12 4 Jim Krulicki Omaha 5 7 12 5 Mike Chernoff Iowa 7 4 11 6 Bryan Lefley Omaha 7 3 10 Michel Parizeau Omaha 7 3 10
International Hockey League (IHL)
Division Nord (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Muskegon Mohawks 100 46 8 18 356-271 +85 2 Port Huron Flags 81 37 7 28 272-270 +2 3 Fort Wayne Komets 60 26 8 38 241-266 -25 4 Flint Generals 54 21 12 39 218-270 -52
Division Sud (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Dayton Gems 80 38 4 30 296-271 +25 2 Toledo Blades 71 32 7 33 241-265 -24 3 Des Moines Oak Leafs 70 31 8 33 261-254 +7 4 Columbus Checkers 60 24 12 36 289-307 -18
Meilleur joueur : Cliff Pennington (Des Moines).
Meilleur défenseur : John Gravel (Toledo).
Première équipe-étoile : Glenn Ramsay (Toledo) / John Gravel (Toledo) - Alain Beaulé (Dayton) / André Pronovost (Muskegon) - Cliff Pennington (Des Moines) - Don Westbrooke (Dayton).
Deuxième équipe-étoile : Bob Perani (Flint) / Jack Turner (Columbus) - Bob McLeod (Des Moines) / Serge Boudreault (Columbus) - Bert Fizzell (Columbus) - Bernie Blanchette (Muskegon).
Meilleur rookie : Wayne Zuk (Toledo).
Meilleur entraîneur : Moose Lallo (Muskegon).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Don Westbrooke Dayton 72 58 63 121 28' 2 Bert Fizzell Columbus 72 39 78 117 46' 3 Gary Ford Muskegon 72 35 81 116 73' 4 André Pronovost Muskegon 71 50 57 107 55' 5 Bernie Blanchette Muskegon 66 48 54 102 21' 6 Cliff Pennington Des Moines 72 43 57 100 6' 7 Serge Boudreault Columbus 72 38 53 91 108' 8 Ray Brunel Fort Wayne 72 33 55 88 4'
Premier tour des play-offs
Port Huron - Fort Wayne 3 victoires à 0 Des Moines - Toledo 3 victoires à 0
Demi-finales (du 26 mars au 8 avril 1970)
Muskegon - Dayton 2-1 4-5(a.p.) 2-7 1-9 7-3 1-4 Port Huron - Des Moines 3-1 4-3 2-5 4-10 5-3
Après avoir eu son gardien numéro 1 (Ron Marlow) blessé avec une jambe dans le plâtre et son numéro 2 (Phil Headley) suspendu un match, les Flags de Port Huron se qualifient avec dans les cages Glenn Ramsay, emprunté à Toledo.
Finale (10, 12, 15, 17, 18, 19 et 21 avril 1970)
Dayton - Port Huron 5-1 Port Huron - Dayton 3-0 (0-0,0-0,3-0) Dayton - Port Huron 4-1 Port Huron - Dayton 8-5 (5-3,1-1,2-1) Dayton - Port Huron 5-2 Port Huron - Dayton 4-2 Dayton - Port Huron 5-2 (3-1,1-1,1-0)
Avant même le début de la finale, Lefty McFadden, le manager de Dayton, prévient qu'il sera vigilant que Glenn Ramsay - élu meilleur gardien de la ligue - reste un remplaçant de secours qui ne doit entrer qu'en cas de blessure. Lorsque Headley sort sur blessure à trois minutes de la fin du match 4 et manque le match suivant, McFadden crie au scandale et dénonce une tactique douteuse en prenant la ligue à témoin, ce qui lui vaut l'inimitié des dirigeants de Port Huron. Et pourtant, Headley, qui s'est étiré les muscles de l'aine, décide de revenir au jeu en prenant des pilules anti-douleur pour le match 6, et c'est lui qui remporte le match. La polémique n'a donc aucun effet sur le résultat de la série.
En fin de compte, chaque équipe gagne à domicile. Don Westbrooke marque le but gagnant à la onzième minute du match 7 - son septième but dans la finale - avant de quitter le jeu après 18 minutes pour un nerf coincé à l'épaule sur une charge légale qu'il n'a pas vue venir. Intervenant au dernier match, cette blessure n'interrompt pas sa série-marathon de 542 matches en IHL sans en manquer un seul. Les Gems de Dayton remportent l'IHL pour la seconde fois après 1966, mais un seul joueur de l'époque est encore présent, l'ailier gauche Sid Garant, qui n'avait alors pas joué la finale car il s'était blessé aux côtes au dernier match de la demi-finale.
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Don Westbrooke Dayton 12 5 17 2 Ken Gratton Port Huron 10 7 17 3 Marty Reynolds Port Huron 9 8 17 4 Alain Beaulé Dayton 3 12 15 5 Geoff Powis Port Huron 7 7 14 6 Bill Staub Dayton 3 11 14
Division Nord (74 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Clinton Comets 108 50 8 16 394-222 +172 2 New Haven Blades 93 39 15 20 377-244 +133 3 Johnstown Jets 68 27 14 33 318-344 -26 4 Syracuse Blazers 60 23 14 37 292-350 -58 5 Long Island Ducks 54 24 6 44 261-364 -103 6 Jersey Devils 46 20 6 48 278-440 -162
Équipe-étoile : Ted Tucker (Clinton) et Dave Hainsworth (New Haven) ex æquo / Pat Kelly (Clinton) - Len Speck (Clinton) / Bill Bannerman (Clinton) - Mike Hornby (New Haven) - Borden Smith (Clinton).
Meilleur rookie : Ted Tucker (Clinton).
Meilleur entraîneur : Don Perry (New Haven).
Division Sud (74 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Greensboro Generals 97 45 7 22 333-241 +92 2 Salem Rebels 84 37 10 27 279-266 +13 3 Charlotte Checkers 77 34 9 31 284-266 +18 4 Jacksonville Rockets 64 27 10 37 282-355 -73 5 Nashville Dixie Flyers 63 27 9 38 279-305 -26
Équipe-étoile : Jim Letcher (Salem) / Ted Lanyon (Greensboro) - Jack Chipchase (Salem) / Don Borgeson (Nashville) - Bob Sicinski (Greensboro) - Moe L'Abbé (Greensboro).
Meilleur rookie : Tom Trevelyan (Charlotte).
Meilleur entraîneur : Colin Kilburn (Salem).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Ray Adduono Syracuse 74 42 92 134 55' 2 Mike Hornby New Haven 74 48 80 128 21' 3 Reg Kent Johnstown 65 46 79 125 10' 4 Dick Roberge (CAN/US) Johnstown 72 42 75 117 41' 5 Gene Peacosh Johnstown 74 49 66 115 42' 6 Bob Sicinski Greensboro 72 40 75 115 30' 7 Bill Smith New Haven 74 48 61 109 34' 8 Joe Robertson Clinton 69 45 63 108 212' Bill Bannerman Clinton 70 45 63 108 97'
Premier tour des play-offs (du 10 au 18 mars 1970)
Clinton - Syracuse 8-5 2-1 2-1 8-5 New Haven - Johnstown 5-4 7-4 5-3 4-2 Greensboro - Jacksonville 8-0 6-4 13-2 8-2 Salem - Charlotte 1-2(a.p.) 5-4 6-5 4-5 2-6
Finales de division (21, 22/24, 24/26, 25/28, 27/30, 28/31 mars et 2 avril 1970)
Greensboro - Charlotte 5-2 3-6 4-1 1-2 4-3 4-3 Clinton - New Haven 5-2 3-2 2-0 0-2 0-2 0-3 4-3
Menés 3 victoires à 0, les Blades de Haven réussissent à ramener la série à égalité grâce à trois blanchissages de suite de leur gardien Dave Hainsworth. Mais les Comets se qualifient à 15 secondes de la fin du septième match grâce à un tir de leur ailier droit Dave Herrimann.
Finale (4, 5, 7, 8, 12 et 14 avril 1970)
Clinton - Greensboro 2-5 (0-1,2-1,0-3) Greensboro - Clinton 7-2 (2-1,3-0,2-1) Clinton - Greensboro 8-7 a.p. (2-1,2-1,3-5,1-0) Clinton - Greensboro 3-0 (1-0,2-0,0-0) Clinton - Greensboro 4-2 (2-0,1-1,1-1) Clinton - Greensboro 8-3 (4-1,3-1,1-1)
Les équipes de divisions différentes ne s'affrontent que deux fois en saison régulière, et les Generals avaient remporté ces deux confrontations face au champion du nord Clinton. Ils remportent aussi assez nettement les deux premières rencontres de la finale, mais comme le Greensboro Coliseum doit fermer pour des travaux de rénovation, ils doivent finir la série à l'extérieur au lieu d'alterner l'organisation. Une fois revenus à domicile (Clinton est un village de 2000 habitants près d'Utica dans le nord de l'État de New York), les Comets de l'entraîneur-joueur Pat Kelly remportent un festival offensif (8-7) sur un tour de cage de leur capitaine Jack Kane en prolongation, puis retournent totalement la situation grâce à leur gardien Ted Tucker qui prend le meilleur sur son vis-à-vis Ernie Miller et compense la domination des visiteurs aux tirs. Greensboro craque ensuite complètement au dernier match.
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Don Burgess Greensboro 11 17 28 2 Stu Roberts Greensboro 13 13 26 3 Jake Rathwell Clinton 11 12 23 Joe Robertson Clinton 11 12 23 5 Don Herrimann Clinton 8 12 20 6 Don Davidson Clinton 5 15 20
La saison précédente (1968/69)