North American professional hockey leagues 1968/69
Ligues mineures professionnelles nord-américaines de hockey sur glace
En dessous de la NHL, seule ligue majeure, le hockey professionnel nord-américain comprend les ligues suivantes, par ordre estimatif de valeur décroissante :
*** American Hockey League (AHL), Western Hockey League (WHL) et Central Hockey League (CHL, ex-CPHL).
** International Hockey League (IHL).
* Eastern Hockey League (EHL).
Seules l'AHL, la WHL et la CHL ont officiellement un statut de ligue professionelle, les deux autres sont considérées amateurs même si les joueurs y sont payés.
Division Ouest (74 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Buffalo Bisons 97 41 15 18 282-192 +90 2 Cleveland Barons 72 30 12 32 213-245 -32 3 As de Québec 66 26 14 34 235-258 -23 4 Rochester Americans 61 25 11 38 237-295 -58
Division Est (74 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Hershey Bears 88 41 6 27 307-234 +73 2 Baltimore Clippers 73 33 7 34 266-257 +9 3 Springfield Kings 70 32 6 36 242-284 -42 4 Providence Reds 65 27 11 36 257-274 -17
Meilleur joueur : Gilles Villemure (Buffalo).
Meilleur défenseur : Bob Blackburn (Buffalo).
Première équipe-étoile : Gilles Villemure (Buffalo) / Bob Blackburn (Buffalo) - Ralph Keller (Hershey) / Michel Harvey (Hershey) - Jeannot "Gil" Gilbert (Hershey) - Guy Trottier (Buffalo).
Deuxième équipe-étoile : Ernie Wakely (Cleveland) / Ron Ingram (Buffalo) - Jim Morrison (Baltimore) / Jean-Marie Cossette (Baltimore) - Dennis Hextall (Buffalo) - Wayne Hicks (Baltimore).
Meilleur rookie : Ron Ward (Rochester).
Meilleur entraîneur : Frank Mathers (Hershey).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Jeannot Gilbert Hershey 71 35 65 100 13' 2 Michel Harvey Hershey 74 41 52 93 29' 3 Guy Trottier Buffalo 72 45 37 82 21' 4 Ron Ward Rochester 73 35 43 78 18' 5 Willie Marshall Baltimore 74 26 52 78 18' 6 Jean-Marie Cossette Baltimore 64 27 48 75 48' 7 Chuck Hamilton Hershey 74 28 46 74 46' 8 Don McKenney Providence 74 26 48 74 12' 9 René Drolet Québec 61 30 42 72 14' 10 Norm Beaudin Buffalo 74 32 39 71 10'
Premier tour (9, 12, 13, 15 et 16 avril 1969)
Baltimore - Providence 4-2 1-5 1-5 1-5 Cleveland - Québec 2-1 2-1(a.p.) 2-9 1-5 2-3(a.p.)
Les As de Québec sont quasiment éliminés lorsque leur défenseur et capitaine Terry Ball fait tapis en envoyant un ultime slap désespéré - et gagnant - de 15 mètres à la toute dernière seconde du temps réglementaire du cinquième match décisif ! À la troisième minute de la prolongation, un nouveau lancer de Ball est suivi au rebond par Rosaire Paiement pour une qualification exceptionelle.
Demi-finale entre champions de division (9, 12, 16, 18, 20, 23 (et 25) avril 1969)
Buffalo - Hershey 2-4 (2-1,0-2,0-1) Hershey - Buffalo 4-2 (0-1,2-1,2-0) Hershey - Buffalo 4-5 (2-3,1-2,1-0) Buffalo - Hershey 2-3 (0-2,1-0,1-1) Buffalo - Hershey 8-0 (2-0,3-0,3-0) Hershey - Buffalo 6-1 (1-0,2-0,3-1)
Demi-finale entre les qualifiés du premier tour (18, 20, 21, 23 et 25 avril 1969)
Providence - Québec 5-4 a.p. (2-2,1-1,1-1,1-0) Providence - Québec 3-4 (1-1,2-1,0-2) Québec - Providence 4-3 (1-1,1-2,2-0) Québec - Providence 1-2 (1-1,0-0,0-1) Providence - Québec 1-8
Finale (26, 30 avril, 2, 4 et 7 mai 1969)
Hershey - Québec 4-0 (1-0,2-0,1-0) Hershey - Québec 4-3 (3-0,0-1,1-2) Québec - Hershey 3-4 (0-2,1-1,2-1) Québec - Hershey 6-3 (2-2,3-1,1-0) Hershey - Québec 3-0 (1-0,1-0,1-0)
Les Bears de Hershey remportent la Ligue Américaine grâce à un solide jeu défensif et à leur gardien John Henderson, qui signe deux blanchissages en finale. Au dernier match, le jeune et physique Don Marcotte - clairement destiné à la NHL - marque le but décisif, son septième dans ces play-offs. Auparavant, le spectaculaire ailier Stan Gilbertson (unique Américain au milieu des Canadiens car originaire de Duluth dans le Minnesota) avait aussi atteint le cap des sept buts en marquant le but gagnant à une minute de la fin du match 2 après un une-deux avec Ralph Keller. Un seul joueur a vécu le précédent titre de Hershey dix ans plus tôt : le capitaine et créateur de jeu Mike Nykoluk, troisième meilleur passeur de l'histoire de l'AHL.
Meilleurs marqueurs des playoffs (tous canadiens sauf mention)
B A Pts 1 Terry Ball Québec 8 8 16 2 Rosaire Paiement Québec 9 5 14 3 Garnet "Ace" Bailey Hershey 4 10 14 René Drolet Québec 4 10 14 5 Stan Gilbertson (USA) Hershey 7 6 13 6 Dick Meissner Providence 5 8 13 7 Myron Stankiewicz Québec 5 8 13 8 Guy Dufour Québec 6 6 12
Classement (74 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Portland Buckaroos 96 40 16 18 291-201 +90 2 Vancouver Canucks 86 36 14 24 259-223 +36 3 San Diego Gulls 78 33 12 29 273-260 +13 4 Seattle Totems 77 33 11 30 236-238 -2 5 Phoenix Roadrunners 54 21 12 41 199-282 -83 6 Denver Spurs 53 23 7 44 254-308 -54
Meilleur joueur : John Hanna (Seattle).
Meilleur gardien (à la moyenne de buts encaissés) : Jimmy McLeod et Dave Kelly (Portland).
Meilleur défenseur : John Hanna (Seattle).
Première équipe-étoile : Jimmy McLeod (Portland) / Connie Madigan (Portland) - John Hanna (Seattle) / Bill Saunders (Portland) - Art Jones (Portland) - Bob Courcy (Seattle).
Deuxième équipe-étoile : Jack McCartan (USA, San Diego) / Darryl Sly (Vancouver) - Dennis Kearns (Portland) / Bob Barlow (Vancouver) - Norm Johnson (Portland) - Willie O'Ree (San Diego).
Troisième équipe-étoile : Don Head (Seattle) / Marc Réaume (Vancouver) - Jack Evans (San Diego) / Fred Hilts (San Diego) - Guyle Fielder (USA, Seattle) - Andy Hebenton (Portland).
Meilleur rookie : Jack Michie (Seattle).
Joueur le plus gentleman : Guyle Fielder (USA, Seattle).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Art Jones Portland 74 38 76 114 29' 2 Bill Saunders Portland 74 53 59 112 38' 3 Guyle Fielder (USA) Seattle 74 20 74 94 12' 4 Norm Johnson Portland 71 43 47 90 40' 5 Warren Hynes San Diego 65 36 52 88 14' 6 Bob Barlow Vancouver 74 36 48 84 50' 7 Fred Hilts San Diego 73 44 35 79 36' 8 Willie O'Ree San Diego 70 38 41 79 63' 9 Bryan Hextall jr Vancouver 70 22 56 78 104' 10 Andrew Hebenton Portland 74 26 51 77 26'
Demi-finales (1er/2, 2/3, 4/5, 5/6, 9, 10 et 12 avril 1969)
Vancouver - Seattle 7-1 6-0 3-1 3-2(a.p.) Portland - San Diego 4-3 2-5 1-6 3-1 5-1 4-5 5-4
Finale (16, 18, 20 et 22 avril 1969)
Portland - Vancouver 3-6 (0-1,1-2,2-3) Vancouver - Portland 5-2 (1-1,1-1,3-0) Portland - Vancouver 2-3 a.p. (1-2,1-0,0-0,0-1) Vancouver - Portland 2-1 a.p. (0-0,1-0,0-1,1-0)
Candidats à l'expansion de la NHL, les Canucks de Vancouver démontrent leur force en devenant la première équipe à remporter le trophée Lester Patrick de champions WHL sans concéder la moindre défaite en playoffs. Au match 2, Portland mène 1-2, mais sa vedette Connie Madigan dégage le palet droit dans la crosse de Len Lunde : ce spécialiste du powerplay, qui n'était presque pas aligné à 5 contre 5 en demi-finale en raison de son jeu défensif suspect, marque le premier des trois buts qui en font le héros du soir. Les deux manches suivantes sont toutes deux remportées en prolongation sur des lancers de la ligne bleue du défenseur Marc Réaume.
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Cliff Schmautz Portland 10 4 14 2 Art Jones Portland 5 9 14 3 Bryan Hextall jr Vancouver 4 7 11 4 Jim McKenny Vancouver 5 5 10 5 Bob Barlow Vancouver 4 6 10 Norm Johnson Portland 4 6 10
Trois mois après le décès du premier président de la ligue Jack Adams en mai 1968, Joe Kane est élu comme son successeur. Une de ses premières décisions est de raccourcir le nom de la ligue de CPHL en CHL après avoir enlevé le mot "Professional".
Division Nord (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Tulsa Oilers 72 28 16 28 250-240 +10 2 Kansas City Blades 70 26 18 28 236-242 -6 3 Omaha Knights 69 29 11 32 247-250 -3 4 Memphis South Stars 45 14 17 41 208-304 -96
Division Sud (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Oklahoma City Blazers 93 40 13 19 295-225 +70 2 Dallas Black Hawks 84 37 10 25 264-218 +46 3 Houston Apollos 80 34 12 26 224-204 +20 4 Amarillo Wranglers 69 29 11 32 238-252 -14 5 Fort Worth Wings 66 23 20 29 210-237 -27
Meilleur joueur : Jim Lorentz (Oklahoma City).
Meilleur gardien : Phil Myre (Houston).
Meilleur défenseur : Barry Gibbs (Oklahoma City).
Première équipe-étoile des entraîneurs : Marv Edwards (Amarillo) / Barry Wilkins (Oklahoma) - Barry Gibbs (Oklahoma) / Gary Veneruzzo (Kansas City) - Jim Lorentz (Oklahoma) - Steve Atkinson (Oklahoma).
Deuxième équipe-étoile des entraîneurs : Phil Myre (Houston) / Ray Fortin (Kansas City) - Doug Barrie (Amarillo) / Ross Lonsberry (Oklahoma) et Dan Johnson (Tulsa) - Juha Widing (SUE, Omaha) - Bill Fairbairn (Omaha).
Meilleur rookie : Steve Atkinson (Oklahoma City).
Meilleur entraîneur : John McLellan (Tulsa).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens)
MJ B A Pts Pén 1 Jim Lorentz Oklahoma 56 33 68 101 67' 2 Juha Widing (SUE) Omaha 72 41 39 80 58' 3 Steve Atkinson Oklahoma 65 40 40 80 62' 4 Gary Veneruzzo Kansas City 71 38 40 78 38' 5 Jim Wiste Dallas 68 32 44 76 77' 6 Bill Fairbairn Omaha 68 28 47 75 62' 7 Dan Johnson Tulsa 72 34 38 72 63' 8 Ernie Hicke Houston 72 29 43 72 146' 9 Oscar Gaudet Dallas 71 22 50 72 16' 10 Tom Webster Oklahoma 44 29 42 71 31'
Premier tour (28, 29, 30 mars, 2 et 3 avril 1969)
Kansas City - Omaha 2-7 4-1 1-3 0-7 Dallas - Houston 4-1 3-1 5-1
Demi-finale entre les qualifiés du premier tour (4, 5 et 6 avril 1969)
Dallas - Omaha 4-3(a.p.) 4-3 4-1
Demi-finale entre champions de division (28 mars, 2, 4, 5, 6, 9 et 11 avril 1969)
Oklahoma City - Tulsa 2-3 6-1 3-2 3-5 3-4(a.p.) 4-3(a.p.) 5-3
Les Oilers de Tulsa sont partis pour créer la surprise et pense conclure à domicile au match 6, mais le but en avantage numérique de Jim Lorentz après 11 secondes en deuxième prolongation (ce qui en fait le match le plus long de l'histoire de la CHL) retourne la série. Les Blazers se qualifient avec un doublé de Jim Harrison au match décisif, dont le but gagnant.
Finale (13, 15, 16, 18 et 19 avril 1969)
Oklahoma City - Dallas 5-2 (2-1,0-0,3-1) Oklahoma City - Dallas 4-6 Dallas - Oklahoma City 6-2 Dallas - Oklahoma City 6-1 Oklahoma City - Dallas 4-5
Deux jours avant le début de la finale, l'hebdomadaire The Hockey News élit Jim Lorentz meilleur joueur de ligues mineures de la saison. Pour fêter ce coup de projecteur, le joueur de centre offre quatre assists au premier match à son ailier Tom Webster, dont les quatre buts sont un nouveau record pour un match de séries de CHL. Mais après cette défaite initiale (qui restera la seule dans ces play-offs), les Black Hawks de Dallas remportent les quatre manches suivantes. Ils ont aussi gagné en popularité en ville lors de cette seconde saison après leur installation au Texas. Le but du titre est marqué sur un slap à mi-distance de Brian McDonald à dix minutes de la fin du match 5.
Meilleurs marqueurs des playoffs
B A Pts 1 Jim Lorentz Oklahoma 9 16 25 2 Tom Webster Oklahoma 10 8 18 3 Wayne Maki Dallas 7 7 14 4 Jim Wiste Dallas 7 6 13 Brian McDonald Dallas 7 6 13 6 Oscar Gaudet Dallas 2 11 12
International Hockey League (IHL)
Classement (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Dayton Gems 91 40 11 21 313-227 +86 2 Toledo Blades 90 41 8 23 282-235 +47 3 Muskegon Mohawks 77 34 9 29 332-287 +45 4 Port Huron Flags 70 28 14 30 285-289 -4 5 Fort Wayne Komets 63 24 15 33 235-262 -27 6 Columbus Checkers 61 26 9 37 286-333 -47 7 Des Moines Oak Leafs 52 21 10 41 226-326 -100
Meilleur joueur : Don Westbrooke (Dayton).
Meilleur défenseur : Alain Beaulé (Dayton) et Moe Benoit (Dayton).
Première équipe-étoile : Glenn Ramsay (Toledo) / Jack Turner (Columbus) - Alain Beaulé (Dayton) / Trevor Fahey (Des Moines) - Bert Fizzell (Columbus) - Don Westbrooke (Dayton).
Deuxième équipe-étoile : Jim Shaw (Fort Wayne) / Guy James (Port Huron) - Lou Kazowski (Toledo) / Geoff Powis (Port Huron) - Stan Maxwell (Toledo) et Jim Sanko (Toledo) - Doug Volmar (Columbus).
Meilleur rookie : Doug Volmar (Columbus).
Meilleur entraîneur : Ted Garvin (Port Huron).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Don Westbrooke Dayton 72 59 59 118 28' 2 Bert Fizzell Columbus 72 37 67 104 12' 3 Gary Ford Muskegon 71 41 61 102 62' 4 Doug Volmar (USA) Columbus 72 63 28 91 74' 5 Duncan Rousseau Dayton 70 35 53 88 172' 6 Alton White Columbus 72 35 50 85 8' 7 Bryan McLay Muskegon 68 29 56 85 66' 8 Geoff Powis Port Huron 71 48 36 84 28'
Premier tour des play-offs (3 matches)
Pts V D BP-BC Diff 1 Muskegon Mohawks 6 3 0 20-6 +14 2 Dayton Gems 6 3 0 8-6 +2 3 Toledo Blades 2 1 2 15-17 -2 4 Fort Wayne Komets 2 1 2 10-15 -5 5 Columbus Checkers 2 1 2 10-15 -5 6 Port Huron Flags 0 0 3 11-16 -5
Demi-finales (1er/2, 3/4, 5, 6 et 8 avril 1969)
Toledo - Muskegon 4-2 4-6 7-5 2-3 4-5 Dayton - Fort Wayne 7-0 2-1 5-3
Finale (10, 12 et 13 avril 1969)
Dayton - Muskegon 7-6 a.p. (2-1,1-3,3-2,1-0) Dayton - Muskegon 4-1 (3-1,0-0,1-0) Muskegon - Dayton 2-7 (1-4,0-1,1-2)
Les Gems de Dayton remportent la Turner Cup en finisant les play-offs invaincus. Comme l'équipe fonctionne bien sans lui, leur entraîneur-joueur Larry Wilson reste normalement hors de la glace à cause de son épaule blessée, et ne rentre que pour quelques engagements importants. Mais à 3'18" de la fin du premier match, son équipe est menée 4-6 parce qu'elle a trop négligé le repli défensif. Wilson se replace alors au centre de la première ligne originelle de la saison, entre les ailiers Westbrooke et Rousseau, et sa présence sur la glace donne un tel coup de fouet psychologique que Don Westbrooke marque 17 secondes plus tard. Un lancer de la ligne bleue de Moe Benoit égalise à 58'27" : Benoit avait été candidat pour être entraîneur-joueur à l'intersaison et avait déjà prouvé ses capacités ailleurs à ce poste, mais comme il avait aussi un travail prenant en ville, le manager Lefty McFadden avait recruté Wilson, ce dont Benoit le félicitera lui-même. Après 33 secondes de prolongation, Westbrooke est envoyé en prison pour un cinglage. Mais pendant l'infériorité numérique, Cliff Bristow vole le palet au défenseur adverse Bob Pate à la ligne bleue et part en 2 contre 1 avec Mike Corbett qui feinte le slap pour lui rendre le palet du but gagnant. Après un tel scénario en sa faveur, Dayton déroule son jeu en pleine confiance dans les deux manches suivantes.
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Dunc Rousseau Dayton 10 9 19 2 Gary Ford Muskegon 5 11 16 3 Don Westbrooke Dayton 7 8 15 4 Bryan McLay Muskegon 7 8 15 5 Cliff Bristow Dayton 7 6 13 6 Bernie Blanchette Muskegon 7 5 12
Division Nord (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Clinton Comets 98 44 10 18 284-181 +103 2 Johnstown Jets 91 42 7 23 358-230 +128 3 New Haven Blades 88 39 10 23 343-343 0 4 Long Island Ducks 62 27 8 37 256-318 -62 5 Jersey Devils 59 26 7 39 245-301 -56 6 Syracuse Blazers 22 9 4 59 178-401 -223
Équipe-étoile : Lyle Carter (Clinton) / Ian Anderson (Clinton) - Pat Kelly (Clinton) et Len Speck (Clinton) ex æquo / Borden Smith (Clinton) - Reg Kent (Johnstown) - Galen Head (Johnstown).
Meilleur rookie : Larry Pleau (Jersey).
Meilleur entraîneur : Dick Roberge (Johnstown).
Division Sud (72 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Greensboro Generals 91 41 9 22 350-279 +71 2 Nashville Dixie Flyers 88 41 6 25 335-253 +82 3 Charlotte Checkers 80 37 6 29 274-280 -6 4 Jacksonville Rockets 62 27 8 37 267-295 -28 5 Salem Rebels 51 24 3 45 240-321 -81
Équipe-étoile : Peter McDuffe (Greensboro) / Dave Oliver (Nashville) - Rick Foley (Charlotte) / Ron Willy (Greensboro) - Cliff Pennington (Nashville) - Wayne Clairmont (Nashville).
Meilleur rookie : Peter McDuffe (Greensboro).
Meilleur entraîneur : Lloyd Hinchberger (Nashville).
Meilleurs marqueurs de la saison régulière (tous canadiens sauf mention)
MJ B A Pts Pén 1 Reg Kent Johnstown 72 42 96 138 72' 2 Galen Head Johnstown 72 67 54 121 76' 3 Cliff Pennington Nashville 72 59 58 117 26' 4 Wally Sprange Nashville 72 41 69 110 76' 5 Bob Sicinski Greensboro 72 38 72 110 10' 6 Bill Smith New Haven 66 45 56 101 50' 7 Mike Hornby New Haven 72 30 71 101 25' 8 Jack Dale (USA) Johnstown 71 37 63 100 72'
Premier tour des play-offs (du 11 au 21 mars 1969)
Clinton - Long Island 13-2 8-4 14-2 Johnstown - New Haven 4-5 2-6 4-5 Greensboro - Jacksonville 2-3 4-1 8-3 6-2 Nashville - Charlotte 8-1 5-3 5-4
Finales de division (du 19 au 30 mars 1969)
Clinton - New Haven 5-2 3-2 3-6 5-6 7-3 3-5 3-1 Greensboro - Nashville 5-2 3-6 4-1 1-2 4-3 4-3
Chaque équipe s'impose à domicile dans la finale de la division Nord, et les Comets de Clinton attendent donc le septième match pour se qualifier... dans la patinoire d'Utica. Ils ont en effet emmenagé dans cette ville voisine pour la série parce que sa patinoire est plus grande (4000 places contre 2500). La finale Sud commence une semaine plus tard mais s'achève après quatre rencontres en cinq jours en défaveur de Greensboro, dont le jeune gardien de 21 ans Peter McDuffe est plus à la peine qu'en saison régulière.
Finale (2, 5, 10, 11, 13, 15 et 18 avril 1969)
Clinton - Nashville 2-3 a.p. (1-2,1-0,0-0,0-1) Clinton - Nashville 4-3 (1-2,3-0,0-1) Nashville - Clinton 3-2 (0-1,0-1,3-0) Nashville - Clinton 1-3 (1-1,0-1,0-1) Clinton - Nashville 5-2 (2-0,2-0,1-2) [à Utica] Nashville - Clinton 9-2 (2-0,2-1,5-1) Clinton - Nashville 3-2 (1-1,1-0,1-1) [à Utica]
Clinton met une forte pression et domine d'abord à domicile, mais bute au premier match sur le gardien Goddard (66 arrêts) et s'incline sur un but de Ron Hindson à 76'20". Ils prennent leur revanche au match 4 grâce à deux buts de Dave Armstrong, un en supériorité et l'autre en infériorité numérique, et maîtrisent leur sujet sur la glace d'Utica pour conserver leur titre de champion EHL.
Meilleurs marqueurs des play-offs
B A Pts 1 Dave Armstrong Clinton 9 15 24 2 Bill Bannerman Clinton 8 15 23 3 Jack Kane Clinton 7 16 23 4 Don Herrimann Clinton 9 13 22 5 Borden Smith Clinton 13 6 19 6 Edgar Hebert Nashville 9 10 19
La saison précédente (1967/68)