NHL 1971/72
Classements (78 matches)
Division est
Pts V N D BP-BC Diff 1 Boston Bruins 119 54 11 13 330-204 +126 2 New York Rangers 109 48 13 17 317-192 +125 3 Canadiens de Montréal 108 46 16 16 307-205 +102 4 Toronto Maple Leafs 80 33 14 31 209-208 +1 5 Detroit Red Wings 76 33 10 35 261-262 -1 6 Buffalo Sabres 51 16 19 43 203-289 -86 7 Vancouver Canucks 48 20 8 50 203-297 -94
Le gardien Gerry Cheevers reste invaincu pendant 33 rencontres d'affilée - un record de NHL - et permet aux Bruins de Boston de dominer la ligue. Les Rangers finissent deuxièmes grâce à la ligne de trentenaires Hadfield-Ratelle-Gilbert qui connaît sa meilleure saison. Malheureusement, son centre Jean Ratelle se fracture la cheville un mois avant la fin de saison régulière, alors qu'il était en tête du classement des marqueurs devant Phil Esposito.
Le néophyte que tout le monde attend, Guy Lafleur, marque 29 buts mais est nettement devancé par un autre Québécois, Richard Martin, qui inscrit 44 buts pour les faibles Sabres de Buffalo, un record pour un joueur de première année.
Division ouest
Pts V N D BP-BC Diff 1 Chicago Black Hawks 107 46 15 17 256-166 +90 2 Minnesota North Stars 86 37 12 29 212-191 +21 3 Saint Louis Blues 67 28 11 39 208-247 -39 4 Pittsburgh Penguins 66 26 14 38 220-258 -38 5 Philadelphia Flyers 66 26 14 38 200-236 -36 6 California Golden Seals 60 21 18 39 216-288 -72 7 Los Angeles Kings 49 20 9 49 206-305 -99
Les Flyers sont éliminés des play-offs à quatre secondes de la fin du dernier match (contre Buffalo) à cause d'un but marqué de loin par Gerry Meehan, qui savoure sa revanche puisque Philadelphie ne l'avait pas conservé trois ans plus tôt !
À force d'échanger leurs premiers tours de draft contre des vétérans en fin de carrière, les Kings de Los Angeles ont oublié la relève et leur déclin les amène en dernière place. Mais ils réussissent enfin un échange intelligent en récupérant le gardien Rogatien Vachon, barré chez les Canadiens par l'irruption de Ken Dryden. "Rogie" deviendra vite le héros du Forum de Los Angeles à défaut de celui de Montréal.
Meilleurs marqueurs de la saison régulière
MJ B A Pts +/- Pén 1 Phil Esposito Boston 76 66 67 133 +55 76' 2 Bobby Orr Boston 76 37 80 117 +86 106' 3 Jean Ratelle NY Rangers 63 46 63 109 +61 4' 4 Vic Hadfield NY Rangers 78 50 56 106 +60 142' 5 Rodrigue Gilbert NY Rangers 73 43 54 97 +51 64' 6 Frank Mahovlich Montréal 76 43 53 96 +42 36' 7 Bobby Hull Chicago 78 50 43 93 +54 24' 8 Yvan Cournoyer Montréal 73 47 36 83 +23 15' 9 Johnny Bucyk Boston 78 32 51 83 +16 4' 10 Bobby Clarke Philadelphie 78 35 46 81 +22 87' 11 Jacques Lemaire Montréal 77 32 49 81 +37 26' 12 Fred Stanfield Boston 78 23 56 79 +20 12' 13 Marcel Dionne Detroit 78 28 49 77 0 14' 14 Hubert "Pit" Martin Chicago 78 24 51 75 +44 56' 15 Richard Martin Buffalo 73 44 30 74 -38 36'
Meilleurs gardiens
Min Moy. 1 Tony Esposito Chicago 2780 1,77 (Vézina) 2 Gilles Villemure NY Rangers 2129 2,09 3 Lorne "Gump" Worsley Minnesota 1923 2,12 4 Ken Dryden Montréal 3800 2,24 5 Gary Smith Chicago 1540 2,42 (Vézina) 5 Gerry Cheevers Boston 2420 2,50 7 Jacques Caron Saint-Louis 1619 2,52 8 Bernie Parent Toronto 2715 2,56
Les trophées
Meilleur joueur (trophée Hart) : Bobby Orr (Boston Bruins).
Meilleur joueur élu par ses pairs (trophée Lester B. Pearson) : Jean Ratelle (New York Rangers).
Meilleur défenseur (trophée Norris) : Bobby Orr (Boston Bruins).
Meilleure recrue (trophée Calder) : Ken Dryden (Canadiens de Montréal).
Fair-play (trophée Lady Byng) : Jean Ratelle (New York Rangers).
Persévérance (trophée Masterton) : Bobby Clarke (Philadelphia Flyers).
Première équipe all-star : Tony Esposito (Chicago) ; Bobby Orr (Boston) - Brad Park (NY Rangers) ; Bobby Hull (Chicago) - Phil Esposito (Boston) - Rod Gilbert (NY Rangers).
Deuxième équipe all-star : Ken Dryden (Montréal) ; Pat Stapleton (Chicago) - Bill White (Chicago) ; Vic Hadfield (NY Rangers) - Jean Ratelle (NY Rangers) - Yvan Cournoyer (Montréal).
Play-offs
Quarts de finale (5, 6, 8, 9, 11, 13 et 16 avril 1972)
Boston - Toronto 5-0 (2-0,3-0,0-0) Boston - Toronto 3-4 a.p. (2-0,1-2,0-1,0-1) Toronto - Boston 0-2 (0-0,0-1,0-1) Toronto - Boston 4-5 (1-1,2-0,1-4) Boston - Toronto 3-2 (1-1,1-0,1-1) Minnesota - Saint Louis 3-0 (1-0,0-0,2-0) Minnesota - Saint Louis 6-5 a.p. (1-1,2-2,2-2,1-0) Saint Louis - Minnesota 2-1 (1-0,1-0,0-1) Saint Louis - Minnesota 3-2 (0-1,2-1,1-0) Minnesota - Saint Louis 4-3 (2-2,1-0,1-1) Saint Louis - Minnesota 4-2 (2-1,1-0,1-1) Minnesota - Saint Louis 1-2 a.p. (0-1,0-0,1-0,0-1) Chicago - Pittsburgh 3-1 (1-1,0-0,2-0) Chicago - Pittsburgh 3-2 (2-0,0-1,1-1) Pittsburgh - Chicago 0-2 (0-0,0-1,0-1) Pittsburgh - Chicago 5-6 a.p. (0-1,4-1,1-3,0-1) New York Rangers - Montréal 3-2 (2-1,0-0,1-1) New York Rangers - Montréal 5-2 (2-1,0-1,3-1) Montréal - New York Rangers 2-1 (0-0,2-0,0-1) Montréal - New York Rangers 4-6 (2-4,1-0,1-2) New York Rangers - Montréal 1-2 (0-0,1-1,0-1) Montréal - New York Rangers 2-3 (1-1,1-1,0-1)
Kevin O'Shea, arrivé de Buffalo un mois plus tôt, qualifie les Blues de Saint Louis après dix minutes de prolongation au septième match. Malgré l'absence de Jean Ratelle, les Rangers parviennent à éliminer le champion en titre Montréal en s'appuyant essentiellement sur les buts des joueurs de l'ombre de leur "ligne bulldog", habituellement renommée pour sa hargne défensive : la terreur des balustrades Bill Fairbairn à l'aile et le fort et tenace Walt Tkaczuk au centre.
Demi-finales
16, 18, 20 et 23 avril 1972
Chicago - New York Rangers 2-3 (0-1,0-2,2-0) Chicago - New York Rangers 3-5 (1-1,1-0,1-4) New York Rangers - Chicago 3-2 (1-1,2-1,0-0) New York Rangers - Chicago 6-2 (2-1,3-1,1-0)
18, 20, 23 et 25 avril 1972
Boston - Saint Louis 6-1 (3-1,2-0,1-0) Boston - Saint Louis 10-2 (3-0,2-0,5-2) Saint Louis - Boston 2-7 (1-3,0-3,1-1) Saint Louis - Boston 3-5 (1-2,0-2,2-1)
Les demi-finales croisées entre les deux conférences démontrent que la différence de niveau reste toujours nette entre l'est et l'ouest.
Finale (30 avril, 2, 4, 7, 9 et 11 mai 1972)
Boston - New York Rangers 6-5 (4-1,1-1,1-3) Boston - New York Rangers 2-1 (1-0,0-1,1-0) New York Rangers - Boston 5-2 (3-1,2-1,0-0) New York Rangers - Boston 2-3 (0-2,1-1,1-0) Boston - New York Rangers 2-3 (2-1,0-0,0-2) New York Rangers - Boston 0-3 (0-1,0-0,0-2)
C'est le duel entre les deux meilleures attaques, mais aussi entre les deux meilleurs défenseurs offensifs de la ligue : Brad Park réussit 2 buts et 2 assists lors du troisième match au Madison Square Garden, mais c'est bel et bien Bobby Orr qui a le dessus avec 4 buts et 4 passes au cours de la finale. Quant à Jean Ratelle, s'il fait son retour de blessure, il n'est pas encore au meilleur de sa forme et n'inscrit qu'une assistance, sans pouvoir rivaliser avec l'offensive bostonienne.
Meilleur joueur des play-offs (trophée Conn-Smythe) : Bobby Orr (Boston Bruins).
Meilleurs marqueurs des play-offs :
MJ B A Pts Pén 1 Phil Esposito Boston 15 9 15 24 24' 2 Bobby Orr Boston 15 5 19 24 19' 3 Johnny Bucyk Boston 15 9 11 20 6' 4 Ken Hodge Boston 15 9 8 17 62' 5 Bobby Rousseau NY Rangers 16 6 11 17 7' 6 John McKenzie Boston 15 5 12 17 37' 7 Fred Stanfield Boston 15 7 9 16 0' Vic Hadfield NY Rangers 16 7 9 16 22'
La saison précédente (1970/71)