NHL 1954/55
Saison régulière (70 matches)
Pts V N D BP-BC Diff 1 Detroit Red Wings 95 42 11 17 204-134 +70 2 Canadiens de Montréal 93 41 11 18 228-157 +71 3 Toronto Maple Leafs 70 24 22 24 147-135 +12 4 Boston Bruins 67 23 21 26 169-188 -19 5 New York Rangers 52 17 18 35 150-210 -60 6 Chicago Black Hawks 43 13 17 40 161-235 -74
Les rencontres avec Montréal, qui bute sur le style défensif de ses adversaires et réplique avec la même hargne, se font de plus en plus houleuses. La tension culmine avec la suspension pour toute la fin de saison de Maurice Richard et par l'émeute du Forum qui ravage le centre ville. Detroit récupère donc la première place - et l'avantage de la glace en finale - une septième fois de suite, avec cette fois un entraîneur débutant, Jimmy Skinner. Son prédécesseur Tommy Ivan est devenu manager de Chicago.
Meilleurs marqueurs de la saison régulière
MJ B A Pts Pén 1 Bernie Geoffrion Montréal 70 38 37 75 57' 2 Maurice Richard Montréal 67 38 36 74 125' 3 Jean Béliveau Montréal 70 37 36 73 58' 4 Earl Reibel Detroit 70 25 41 66 15' 5 Gordie Howe Detroit 64 29 33 62 68' 6 George Sullivan Chicago 69 19 42 61 51' 7 Bert Olmstead Montréal 70 10 48 58 103' 8 Sid Smith Toronto 70 33 21 54 14' 9 Kenny Mosdell Montréal 70 22 32 54 82' 10 Danny Lewicki New York 70 29 24 53 8' 11 Ted Kennedy Toronto 70 10 42 52 74' 12 Ed Litzenberger Mont./Chic. 73 23 28 51 40' 13 Doug Harvey Montréal 70 6 43 49 58' 14 Alex Delvecchio Detroit 69 17 31 48 37' 15 Leonard "Red" Kelly Detroit 70 15 30 45 28'
Meilleurs gardiens
MJ Min Moy. 1 Harry Lumley Toronto 69 4140 1,93 2 Terry Sawchuk Detroit 68 4080 1,94 (Vézina) 3 Jacques Plante Montréal 52 3120 2,10 4 John Henderson Boston 45 2652 2,47 5 Lorne Worsley New York 65 3900 3,00 Hank Bassen Chicago 21 1260 3,00
Les trophées
Meilleur joueur (trophée Hart) : Ted Kennedy (Toronto Maple Leafs).
Meilleur défenseur (trophée Norris) : Doug Harvey (Canadiens de Montréal).
Meilleure recrue (trophée Calder) : Ed Litzenberger (Canadiens de Montréal puis Chicago Blackhawks).
Fair-play (trophée Lady Byng) : Sid Smith (Toronto Maple Leafs).
Première équipe all-star : Harry Lumley (Toronto) ; Leonard "Red" Kelly (Detroit) - Doug Harvey (Montréal) ; Sid Smith (Toronto) - Jean Béliveau (Montréal) - Maurice Richard (Montréal).
Deuxième équipe all-star : Terry Sawchuk (Detroit) ; Fern Flaman (Boston) - Bob Goldham (Detroit) ; Danny Lewicki (New York) - Ken Mosdell (Montréal) - Bernie Geoffrion (Montréal).
Play-offs
Demi-finales (22, 24, 26, 29 et 31 mars 1955)
Detroit - Toronto 7-4 (2-2,2-0,3-2) Detroit - Toronto 2-1 (2-1,0-0,0-0) Toronto - Detroit 1-2 (1-2,0-0,0-0) Toronto - Detroit 0-3 (0-0,0-2,0-1) Montréal - Boston 2-0 (0-0,2-0,0-0) Montréal - Boston 3-1 (0-0,3-1,0-0) Boston - Montréal 4-2 (3-0,1-0,0-2) [dimanche 27 mars] Boston - Montréal 3-4 a.p. (0-0,2-2,1-1,0-1) Montréal - Boston 5-1 (2-0,2-1,1-0)
Les deux favoris se qualifient sans difficulté pour la finale attendue. Montréal ne semble pas trop souffrir de l'absence de Maurice Richard et démontre sa profondeur offensive puisque sa meilleure ligne dans cette série est le troisième trio Dickie Moore - Jackie Leclair - Donnie Marshall.
Finale (3, 5, 7, 9, 10, 12 et 14 avril 1955)
Detroit - Montréal 4-2 (0-0,1-1,3-1) Detroit - Montréal 7-1 (4-0,3-0,0-1) Montréal - Detroit 4-2 (2-1,1-1,1-0) Montréal - Detroit 5-3 (1-1,3-0,1-2) Detroit - Montréal 5-1 (2-1,2-0,1-0) Montréal - Detroit 6-3 (1-1,3-1,2-1) Detroit - Montréal 3-1 (0-0,2-0,1-1)
Pour la première fois de l'histoire, toutes les rencontres de la finale sont remportées par l'équipe qui reçoit. Detroit s'impose donc au septième match avec une bonne répartition des rôles. La ligne Pavelich-Skov-Leswick se charge des tâches défensives face au principal trio offensif montréalais Olmstead-Béliveau-Geoffrion. Alex Delvecchio, qui a élevé son niveau durant ces séries finales, est décisif avec deux buts au dernier match, d'abord du revers sur une passe de Red Kelly (qui a intercepté un dégagement raté de Tom Johnson), puis en breakaway après avoir contré un tir de Marshall.
Le premier trio Lindsay-Reibel-Howe termine pour sa part à 51 points dans ces play-offs (un record) après l'ultime but de Gordie Howe qui lui permet d'établir deux nouveaux records (20 points en play-offs et 12 en finale). Le capitaine Ted Lindsay était déjà entré dans l'histoire en inscrivant quatre buts au deuxième match de la finale.
Meilleurs marqueurs des play-offs
MJ B A Pts Pén 1 Gordie Howe Detroit 11 9 11 20 24' 2 Ted Lindsay Detroit 11 7 12 19 12' 3 Alex Delvecchio Detroit 11 7 8 15 2' 4 Bernie Geoffrion Montréal 12 8 5 13 8' 5 Jean Béliveau Montréal 12 6 7 13 18' 6 Floyd Curry Montréal 12 8 4 12 4' 7 Earl Reibel Detroit 11 5 7 12 2' 8 Calum MacKay Montréal 12 3 8 11 8'
La saison précédente (1953/54)