Ukraine - Danemark (17 décembre 2008)
Coupe de Polésie 2009.
Le marathon ukrainien
Les hockeyeurs ukrainiens vont pouvoir se faire remettre le grand prix du calendrier le plus infernal. Les deux jours précédant le tournoi, les joueurs du Sokil Kiev - qui forment la base de l'équipe nationale - étaient à Moscou pour jouer contre les Krylia Sovietov. Et les deux jours qui suivront la compétition, ils enchaîneront deux nouvelles rencontres de championnat à domicile. Total : 8 matches en 9 jours ! Record mondial ?
Le coach du Sokil Kiev et sélectionneur national, Oleksandr Seukand, est chargé de superviser cette épreuve de force, lui qui fait ce soir son retour à la tête de l'équipe nationale. Il avait remis sa démission quand l'Ukraine avait été reléguée, mais il peut revenir maintenant qu'elle n'a pas réussi à remonter sans lui. La nouveauté, c'est qu'il est entouré d'un bataillon d'assistants qui sont de tout jeunes retraités : Vasil Bobrovnikov, Oleksandr Savitsky et Dmitry Khristich.
Malgré la fatigue qui risque d'être plus grande encore dans quelques jours - on n'est qu'au début du périple - les Ukrainiens peuvent être motivés par le contexte. Le hockey revient dans le Palais des Sports de Kiev, avec retransmission en direct sur une chaîne de télévision nationale. Un retour en grâce apprécié devant trois mille spectateurs. Ce n'est pas tous les jours que le hockey sur glace a droit à cet honneur en Ukraine.
L'Ukraine prend l'avantage dès la septième minute, par sa quatrième ligne, et garde cet avantage face à des Danois qui n'arrivent pas à la prendre de vitesse. Peu après la mi-match, les vétérans doublent la mise sur une combinaison d'école à la soviétique, une entrée de zone de Shakhraïchuk qui sert magnifiquement Litvinenko.
Cette fois, le Danemark ne met qu'une minute à réduire le score, et par un débutant en équipe nationale. Tobias Kisum, un jeune attaquant formé à Rungsted qui a passé ses années juniors à Leksand en Suède, trompe Simchuk, masqué sur ce tir lointain. L'égalisation semble cependant toujours aussi difficile à atteindre. Shafarenko a le troisième but au bout de la crosse juste avant la pause, mais le déplacement latéral de Galbraith est rapide.
Les Ukrainiens conservent la maîtrise du jeu en troisième période, alors que les Danois se créent quelques bonnes contre-attaques, bien gérées par la défense locale. À trois minutes de la fin Vitali Liutkevich établit la marque définitive à 3-1 depuis la ligne bleue.
Commentaires d'après-match
Oleksandr Seukand (entraîneur de l'Ukraine) : "Oui, c'est difficile d'être au milieu de huit matches en neuf jours. Pendant toutes ces années où j'ai travaillé dans le hockey, c'est la première fois que j'ai rencontré de telles difficultés. En acceptant de jouer la Coupe de Polésie, les dirigeants de la fédération ukrainienne s'étaient assurés que cinq ou six joueurs des clubs russes viendraient en équipe nationale. Mais comme d'habitude, ils ont des excuses. Il ne reste que Simchuk et Shakhraichuk. La deuxième division russe ne se plie pas au calendrier international et ne fait pas de pause pour l'équipe nationale. Les dirigeants du Sokil doivent parler plus durement avec la FHR. Ou alors retourner au Bélarus, où l'on est traité en égaux. Vous nous respectez, nous vous respectons, c'est ça l'égalité. Sur la liste étendue pour la qualification olympique, il y a Kasyanchuk, Klementiev, Mikhnov, Razin. On peut même mentionner les joueurs de NHL Ponikarovsky and Fedotenko. Mais ces joueurs ne vont jamais dire s'ils viennent ou pas, trouvant sans cesse un million d'excuses. Donc il faut s'appuyer sur les joueurs du Sokil et ceux qui évoluent au Bélarus."
Ukraine - Danemark 3-1 (1-0, 1-1, 1-0)
Jeudi 17 décembre 2008 à 18h45 au Palais des Sports de Kiev. 3000 spectateurs.
Arbitrage de Piotr Amosov (BLR).
Pénalités : Ukraine 6' (2', 4', 0'), Danemark 4' (0', 4', 0').
Évolution du score :
1-0 à 06'55" : Hnidenko assisté de Pastukh
2-0 à 31'24" : Litvinenko assisté de Matvichuk et Shakhraichuk
2-1 à 32'12" : Kisum assisté d'Eskesen et Smidt
3-1 à 57'03" : Lyutkevich assisté de Timchenko
Ukraine
Gardien : Konstantin Simchuk.
Défenseurs : Yuri Gunko (+1) - Denis Isaenko (+1) ; Dmitri Tolkunov - Vitali Lyutkevich ; Andrei Sryubko (2') - Yuri Navarenko ; Vyacheslav Timchenko (+1) - Oleg Blagoï (+1).
Attaquants : Oleksandr Matvychuk (+1) - Vadim Shakhraïchuk (+1) - Vitali Litvinenko (+1) ; Oleksandr Materukhin (2') - Oleg Shafarenko - Oleg Timchenko ; Dmitro Tsyrul - Valentin Oletsky - Yuri Dyachenko ; Vitali Donika (+1) - Artyom Hnidenko (+1) - Evgeni Pastukh (+1).
Remplaçant : Vadim Seliverstov (G). En réserve : Aleksandr Yakovenko.
Danemark
Gardien : Patrick Galbraith.
Défenseurs : Philip Hersby (-1) - Stefan Lassen (-1) ; Thomas Johnsen (+1) - Michael Eskesen (+1) ; Daniel Nielsen (-2, 2') - Mads Bødker (-2).
Attaquants : Morten Lie (-1) - Lasse Degn (-1) - Kasper Degn (A, -2) ; Michael Smidt (+1) - Morten Green (C, +1) - Tobias Kisum (+1) ; Martin Nielsen - Thor Dresler - Alexander Sundberg ; Sanni Harvinen (-1) - Mads Christensen (-2) - Julian Jakobsen (-2).
Remplaçant : Peter Hirsch (G). Absents : Jesper Damgaard, Nicklas Hardt.