Danemark - Slovénie (13 décembre 2007)
Match comptant pour l'Euro Hockey Challenge, tournoi d'Odense.
Même si le Danemark est privé de joueurs majeurs comme Kim Staal et Morten Green qui soignent de petites blessures, il est plus proche de son équipe A que son adversaire.
La Slovénie compte plusieurs forfaits, dont ceux de dernière minute de Rok Pajic et d'Edo Terglav. Les deux autres Briançonnais Jakob Milovanovic et Mitja Sivic sont présents, et tout le reste de l'effectif joue au pays. Quelques joueurs font partie des équipes slovènes engagées dans le championnat autrichien, mais ce sont ceux qui officient en quatrième ligne.
Il y a tout de même un changement important pour la Slovénie par rapport à la première manche de l'Euro Challenge : elle a enfin un entraîneur. Et si la fédération slovène a mis du temps à trouver un candidat valable, elle n'est pas tombée sur n'importe qui. Mats Waltin est notamment connu comme un innovateur tactique, la tête pensante du "torpedo" à Djurgården, même s'il a souvent officié comme adjoint (dans l'équipe nationale de Suède notamment) et que ses qualités de coach sont plus contestées. L'ex-entraîneur de Klagenfurt, qui a donc eu l'occasion d'affronter les clubs slovènes, n'a pas hésité avant de répondre favorablement à l'appel reçu fin novembre.
Cette première expérience, avec un effectif amoindri, sera douloureuse. Le premier tiers lui laisse quelque espoir. Son équipe semble capable de rivaliser et son gardien Andrej Hocevar démontre d'excellents réflexes face aux attaques danoises soutenues.
Mais dans la seconde moitié du match, le jeu de puissance danois devient terrible d'efficacité. S'il avait manqué ses deux premières occassions, il transforme toutes les suivantes. Les obstructions de Vedlin et de Bevk sont payées cash. Andrej Hebar, élu meilleur joueur slovène du match, réduit toutefois le score à 2-1 juste avant la pause, après une charge incorrecte de Karsberg.
Le scénario se reproduit au troisième tiers, en pire : on joue depuis à peine cinq secondes et Manfreda est déjà sanctionné pour retenir. Christoffer Kjærgaard ajoute un troisième but et donne le signal d'une dernière période où les pénalités slovènes seront impitoyablement exploitées.
Le Danemark remporte la plus large victoire de son histoire sur la Slovénie (7-1), et Daniel Nielsen, l'excellent défenseur offensif qui a quitté Herning pour la Suède et Leksand cette saison, marque la bagatelle de cinq points dans le match.
Commentaires d'après-match
Mats Waltin (entraîneur de la Slovénie) : "J'étais incroyablement content de notre jeu dans le premier tiers-temps. Tous les joueurs se sont livrés sans retenue. Cela veut dire qu'ils ont compris mon message, qu'il faut se battre pour les places dans la sélection qui ira au Canada. La deuxième période n'était pas mauvaise non plus, mais nous avons complètement craqué dans la dernière. Les joueurs ont trop usé de leur crosse et ont pris des pénalités dont nos adversaires ont parfaitement pris avantage. Je pense que nous avons beaucoup appris ensemble aujourd'hui, ce qui est le but de toute préparation. Nous ferons plus attention aux erreurs demain."
Danemark - Slovénie 7-1 (0-0, 2-1, 5-0)
Jeudi 13 décembre 2007 à 19h30 au Stiften d'Odense. 1049 spectateurs.
Arbitrage de Brian Janum (DAN) assisté de Jan Andersen et Martin Engelhardt (DAN).
Pénalités : Danemark 10' (0', 8', 2'), Slovénie 20' (4', 4', 12').
Tirs : Danemark 40 (15, 12, 13), Slovénie 24 (9, 11, 4).
Évolution du score :
1-0 à 30'59" : D. Nielsen assisté de Jakobsen (sup. num.)
2-0 à 33'31" : K. Degn assisté de D. Nielsen et Pander (sup. num.)
2-1 à 39'34" : Hebar assisté de Terlikar (sup. num.)
3-1 à 40'55" : Kjærgaard assisté de D. Nielsen et K. Degn (sup. num.)
4-1 à 46'42" : Jensen assisté d'Eckesen et Olsen
5-1 à 50'06" : D. Nielsen assisté de Damgaard (double sup. num.)
6-1 à 52'25" : M. Andreasen assisté de Pander et D. Nielsen (sup. num.)
7-1 à 54'40" : K. Degn assisté de M. Christensen et Jakobsen
Danemark (2' pour surnombre)
Gardien : Peter Hirsch.
Défenseurs : Rasmus Pander (+1) - Daniel Nielsen (2') ; Michael Eskesen (+1) - Jesper Damgaard (+1) ; Andreas Andreasen - Mads Schaarup ; Mads Bech Christensen (+1).
Attaquants : Kasper Degn (+1) - Mads Christensen (+1) - Julian Jakobsen (+1) ; Morten Lie - Christoffer Kjærgaard - Kim Lykkeskov ; Rasmus Olsen (+1, 2') - Michael Smidt (+1) - Mick Jensen (+1, 2') ; Thor Dresler - Morten Andreasen - Kim Karsberg (2').
Remplaçant : Patrick Galbraith (G).
Slovénie
Gardien : Andrej Hocevar.
Défenseurs : Mitja Sotlar (C) - Jakob Milovanovic (2') ; Ziga Pavlin (-1) - Andrej Tavzelj (-2) ; Metod Bevk (2') - Bostjan Groznik ; Igor Cvetek - Domen Vedlin (6').
Attaquants : Ales Remar - Andrej Hebar - Marjan Manfreda (4') ; Anze Terlikar (-2) - Ales Music (-2, 2') - Egon Muric (-2, 2') ; Jure Kralj - Mitja Sivic (-1) - Matej Hocevar ; Jure Stopar (2') - Rok Jakopic - Klemen Zbontar.
Remplaçant : Gaber Glavic (G).