Finlande - République Tchèque (19 avril 2007)

 

Match aller pour la troisième place de l'Euro Hockey Tour.

Six renforts de NHL (Norrena, Kukkonen, T. Ruutu, Salmelainen, N. Kapanen et Peltonen) sont arrivés pour le troisième camp de préparation de l'équipe finlandaise. Le plus attendu est sans doute le gardien Fredrik Norrena. Le mauvais but pris par Wallinheimo contre les Lettons n'a pas servi sa cause, et Mika Noronen, récent finaliste du championnat de Russie, a déclaré vouloir rester avec sa famille qu'il n'a pas vue de l'hiver. Quant à Antero Niitymäki, qui avait partagé les cages avec Norrena l'an passé, il doit se faire opérer après une saison un peu gâchée par les blessures.

Fredrik Norrena, auteur de deux blanchissages en deux titularisations aux Jeux Olympiques et de trois blanchissages en six matches aux championnats du monde, est donc le parfait rempart pour la Finlande. Son choix de traverser l'Atlantique à 33 ans pouvait paraître risqué, mais sa première saison en NHL s'est bien passée. De n°3 a priori en début d'année à Columbus où on ne le connaissait pas, il a fini avec un statut de n°1, le même qui lui semble dévolu en équipe nationale. Et pour son retour au pays, il réalise une véritable démonstration. Très sûr, toujours doté de son excellente technique de crosse, il ajoute un "jeu blanc" de plus à son compteur.

Et pourtant, les Tchèques ont bien été obligés d'attaquer car le match ne pouvait pas plus mal commencer pour eux. Après douze secondes, Jan Marek envoie le premier lancer du match, depuis la zone neutre. Le gardien repousse tranquillement et Tuomo Ruutu relance aussitôt. Et là, le défenseur Rostislav Klesla, tout juste arrivé de NHL où il est le coéquipier de Norrena à Columbus, rate complètement son contrôle en zone neutre. L'éternel Ville Peltonen en profite pour le déborder et part dans une situation de deux contre un où il sert Petri Kontiola pour le premier but. 22 secondes de jeu, 1-0... Score final ! La suite appartient aux deux gardiens, Norrena et Pinc.

Les Tchèques, qui n'avaient pas connu de problème d'efficacité dans les rencontres de bon voisinage face à leurs voisins slovaques, ont eu la vie beaucoup moins facile face à une équipe beaucoup plus groupée tactiquement et ne laissant aucun espace. Pourtant, ils avaient renforcé leur effectif avec deux jeunes attaquants de NHL, Plekanec et Olesz, le récent champion de Russie, Jan Marek, et quatre nouveaux arrières (ce qui a curieusement laissé deux défenseurs offensifs, Zib et Hamr, sur la quatrième ligne !). Il faudra peut-être attendre le match retour dans la Sazka Arena pour jauger le potentiel de cette équipe. Mais elle n'a pas intérêt à se laisser mener au score, et ça faut pour tout futur adversaire des Finlandais...

Dans le camp finlandais, la troisième ligne Pesonen-Pirnes-Rita s'est peu mise en valeur et a peut-être hypothéqué une partie de ses chances. La défense, en revanche, s'est montrée solide. Elle était là pour ça. On a assez reproché cette semaine au sélectionneur Erkka Westerlund de n'avoir pas invité Janne Niskala, un des meilleurs défenseurs offensifs dans l'Elitserien suédoise. Comme souvent, Westerlund a opté pour des gros bras, au sens propre même puisqu'il a rappelé d'AHL les 102 kg du colosse Olli Malmivaara, pourtant jamais vu aux Mondiaux les saisons précédentes quand il jouait en Finlande. Il manque certes dans cet effectif le prototype du défenseur-relanceur, homme-clé du jeu de puissance, un type de joueur indispensable dans le jeu finlandais. Mais cet homme devrait arriver prochainement, et il s'appelle Petteri Nummelin.

Désignés joueurs du match : Fredrik Norrena pour la Finlande et Marek Pinc pour la République Tchèque.

 

Finlande - République Tchèque 1-0 (1-0, 0-0, 0-0)

Jeudi 19 avril 2007 à 18h30 à la Jäähalli de Helsinki. 4910 spectateurs.

Arbitrage de Marcus Vinneborg (SUE) assisté de Mikko Kekäläinen et Stefan Fonselius (FIN).

Pénalités : Finlande 8' (4', 2', 2'), République Tchèque 6' (2', 4', 0').

Tirs : Finlande 20 (10, 9, 1), République Tchèque 28 (9, 12, 7).

Évolution du score :

1-0 à 00'22" : Kontiola assisté de Peltonen et T. Ruutu

 

Finlande

Gardien : Fredrik Norrena.

Défenseurs : Lasse Kukkonen (A) - Sami Lepistö ; Tuukka Mäntylä - Pekka Saravo (2') ; Aki-Petteri Berg - Olli Malmivaara ; Jukka-Pekka Laamanen - Toni Söderholm.

Attaquants : Ville Peltonen (C) - Petri Kontiola - Tuomo Ruutu (2'); Timo Pärssinen (2') - Niko Kapanen - Jukka Hentunen ; Jussi Pesonen - Esa Pirnes - Jani Rita ; Mika Pyörälä - Jari Viuhkola (A, 2') - Tony Salmelainen ; Antti Pihlström.

Remplaçant : Sinuhe Wallinheimo (G).

République Tchèque

Gardien : Marek Pinc (sorti à 59'02").

Défenseurs : Miroslav Blaták - Rostislav Klesla (2') ; Michal Barinka (2') - Jan Platil ; Ladislav Smid - Karel Pilar (2') ; Lukas Zib - Radek Hamr.

Attaquants : Tomas Rolinek - Jan Marek - Jaroslav Bednar ; Radtislav Olesz - Tomás Plekanec - Petr Tenkrát ; Petr Hubácek - Jiri Novotny - Zbynek Irgl ; Ladislav Kohn - Josef Straka - Jaroslav Balastík.

Remplaçant : Adam Svoboda (G).

 

Retour aux matches internationaux