Russie - Finlande (16 décembre 2006)

 

Match comptant pour la Kubok Pervogo Kanala, troisième manche de l'Euro Hockey Tour.

Le temps qu'Eremenko se remette d'une blessure au doigt, Vassili Koshechkin est titularisé pour la seconde fois consécutive. Son blanchissage d'hier confirme qu'il est un des plus grands espoirs du hockey russe, et la confiance renouvelée de Bykov montre qu'il croit en lui. Pourtant, le gardien de Togliatti a vécu un retour en championnat difficile après la Coupe Karjala. Il a encaissé trois buts en un tiers-temps à Omsk, a dû céder sa place à son substitut canadien Mike Fountain et a vécu un long purgatoire.

La concurrence des étrangers aggrave toujours les problèmes récurrents des Russes devant les filets. Les places de titulaire sont de plus en plus souvent occupées par des joueurs importés, parfois dotés de belles références mais pas toujours. C'est le cas par exemple... du gardien de la Finlande dans ce match ! Petri Vehanen, l'ancien de Lukko Rauma, n'a jamais été une star. Parti cet été dans le championnat russe, il a signé de bonnes performances avec le Neftehimik Nijnekamsk, et lorsque l'expérimenté Jani Hurme a déclaré forfait, il a été appelé en remplacement. Vehanen a donc une chance de faire ses preuves, à la fois à la télévision russe où son employeur le regarde et vis-à-vis du public finlandais pour ne pas se faire oublier.

La première ligne russe se charge de tester Vehanen, mais avec l'inhabituel essieu Leshchev à la place de Zinoviev, l'engrenage du jeu de puissance si impressionnant à Kazan ne fonctionne pas aussi bien, faute de coordination mutuelle. L'arme fatale d'Ak Bars devra donc être prise au complet pour être efficace...

Puisque la domination russe a été stérile, les Finlandais peuvent attaquer à leur tour en deuxième période. Ils mettent alors la main sur le match et la Russie n'existe plus. Mais le géant Koshechkin arrête tout, du haut de ses deux mètres, et personne n'arrive à trouver l'ouverture. Alors qu'on en a atteint la barre des 100 minutes consécutives sans le moindre but (ni marqué, ni encaissé) pour la Russie dans cette nouvelle patinoire de Khodynka, c'est Piotr Schastlivy, la révélation de la manche précédente de l'Euro Hockey Tour, qui surgit à nouveau. En infériorité numérique, contre le cours du jeu, il s'échappe droit devant et tire au-dessus de Vehanen préalablement couché (1-0, 35'12"). Un symbole du travail de la deuxième ligne, qui a pris les commandes ce soir en l'absence du trio attendu, avec un jeu direct et volontaire.

Marquer le premier but est toujours essentiel face à des Finlandais disciplinés et bien en place. Cela facilite la vie de la Russie en troisième période, avec deux nouveaux buts : un lancer de la bleue d'Ilya Nikulin sur lequel Vehanen masqué ne peut rien faire (2-0, 47'06") et un exploit personnel d'Aleksei Morozov qui montre que ses difficultés d'adaptation à son centre de circonstance n'enlèvent rien à son talent (3-0, 59'00").

Compte-rendu signé Marc Branchu

 

Commentaires d'après-match

Erkka Westerlund (entraîneur de la Finlande) : "La longue journée d'hier, avec le transfert à Moscou, a fait sortir mon équipe de sa ligne. Ce n'est qu'à partir de la deuxième période que nous avons commencé à nous créer des occasions. Une erreur ayant coûté un but, nous avons décidé de prendre des risques dans la troisième période. Vous avez vu le résultat."

 

Russie - Finlande 3-0 (0-0, 1-0, 2-0)

Samedi 16 décembre 2006 à 14h00 au palais des sports de Khodynka. 12300 spectateurs.

Arbitrage de Vladimir Sindler (TCH).

Pénalités : Russie 12' (4', 6', 2'), Finlande 14' (4', 4', 6').

Tirs : Russie 36 (11, 12, 13), Finlande 18 (3, 9, 6).

Évolution du score :

1-0 à 35'12" : Schastlivy (inf. num.)

2-0 à 47'06" : Nikulin assisté de Leshchev et Proshkin

3-0 à 59'00" : Morozov assisté de Leshchev et Zaripov (sup. num.)

 

Russie

Gardien : Vasily Koshechkin.

Défenseurs : Ilya Nikulin - Vitaly Proshkin ; Kirill Koltsov - Vitaly Atyushov ; Konstantin Korneïev - Andrei Kuteykin (2') ; Maksim Kondratiev - Aleksei Emelin (4').

Attaquants : Danis Zaripov - Albert Leshchev - Aleksei Morozov ; Aleksandr Kharitonov - Piotr Schastlivy (2') - Igor Volkov ; Aleksei Simakov - Artem Chubarov (2') - Vladimir Antipov ; Nikolaï Kulemin - Ivan Nepryaev (2') - Sergei Konkov.

Remplaçant : Igor Eremenko (G). Absent : Evgeni Varlamov (blessé).

Finlande

Gardien : Petri Vehanen.

Défenseurs : Pasi Puistola - Arto Laatikainen ; Toni Söderholm - Jere Karalahti (2') ; Pekka Saravo - Tuukka Mänttlä ; Jyri Marttinen (2') - Antti-Jussi Niemi.

Attaquants : Mika Pyörälä - Petri Kontiola - Janne Pesonen ; Kimmo Koskenkorva (2') - Kim Hirschovits (2') - Eero Somervuori (2') ; Jaakko Uhlbäck - Petri Pakaslahti - Kristian Kuusela ; Pekka Saarenheimo - Antti Pihlström (2') - Juha-Pekka Haataja.

Remplaçant : Ari Ahonen (G). Absent : Ville Viitaluoma (en réserve).

 

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