Match comptant pour l'Euro Challenge, tournoi de Pontebba.

Contrairement aux Norvégiens, les Danois ont avec eux leurs cadres expatriés comme Peter Regin, Morten Green ou encore le capitaine Jesper Damgaard. Ils semblent également plus en forme, notamment physiquement, et ils l'ont montré hier en dominant à plate couture l'Italie. Bref, c'est sans doute le match le plus difficile qui attend l'équipe de France dans ce tournoi.

Cela se confirme dès les premières minutes. Après un retenir de Quessandier, c'est au tour de Brice Chauvel d'être pénalisé pour un cinglage. La France résiste plus d'une minute à trois contre cinq, mais la supériorité numérique qui se prolonge permet à Christoffer Kjærgaard d'ouvrir le score.

Ensuite, c'est l'autre banc des prisons qui se remplit. Le scénario illustre en fait la crainte de certains observateurs danois envers le nouveau sélectionneur Mike Sirant. Il a finalement été pris au sein d'une liste de CV reçus dont on avait jugé dans un premier temps qu'elle ne contenait aucun candidat valable. Le fait que ce soit un Canadien qui soit choisi, et qu'il annonce vouloir amener des éléments du hockey nord-américain, a fortement inquiété des experts comme l'ancien entraîneur national Holten Møller. Ils estiment que ce genre de greffe, pratiquée sans expérience du hockey international et sans savoir que le précédent sélectionneur Mikael Lundström a déjà insufflé sa version du fighting-spirit (le S.O.U.L.), pourrait avoir des effets désastreux et se traduire par des excès de pénalités. Sirant, qui a pu rencontrer Lundström et se mettre au parfum, peut le juger sur pièce.

En effet, entre la 10e et la 40e minute, le match se transforme la moitié du temps en exercice de powerplay pour les Français. Malheureusement pour eux, il est moins réussi qu'hier. Le Danemark se défend très bien en infériorité et conserve son maigre avantage.

Guillaume Karrer parvient finalement à égaliser au milieu de la 3e période. C'est le 3e but en équipe de France du défenseur pour sa 33e sélection.

La partie se termine par une prolongation, qui s'achève sur un score vierge malgré une obstruction de Bachet qui oblige les Français à s'employer. Le Danemark était décidément un adversaire coriace, notamment à cause de son gardien Michael Madsen élu meilleur joueur de son équipe.

Dans le camp français, on remarque certes les quatre pénalités mineures du rugueux Benoît Quessandier, mais le sélectionneur Dave Henderson ne lui en tient pas rigueur et s'est montré satisfait de l'intégration du jeune défenseur.

Commentaires d'après-match

Dave Henderson (entraîneur de la France) : "On a fait un bien meilleur match que vendredi. On a eu une bonne maîtrise du palet et de bonnes transitions."

Danemark - France 1-1 après prolongation (1-0, 0-0, 0-1, 0-0)

Samedi 2 septembre 2006 à 17h00 au palaghiaccio Claudio Vuerich de Pontebba.

Arbitrage d'Ole Stian Hansen (NOR) assisté d'Andrea Moschen et Luca Zatta (ITA).

Pénalités : Danemark 26' (6', 14', 6', 0'), France 24' (6', 4', 12', 0').

Évolution du score :

1-0 à 04'47" : Kjærgaard assisté de Lyykeskov (sup. num.)

1-1 à 50'08" : Karrer assisté de Bonnard

Gardien : Michael Madsen.

Défenseurs : Jesper Damgaard (C, 4') - Mads Møller ; Daniel Nielsen - Christian Schioldan (A, 2') ; Andreas Andreasen (4') - Stefan Lassen ; Morten Dahlman.

Attaquants : Kim Lykkeskov - Peter Regin - Christoffer Kjærgaard (4') ; Nicolas Monberg - Thor Dresler - Rasmus Olsen ; Kristian Lodberg (2') - Lars T. Pedersen (4') - Kim Karsberg ; Morten Green (A, 6') - Thomas Lilholt.

Remplaçant : Peter Hirsch (G). Absents : Stefan Lassen, Kim Staal.

Gardien : Eddy Ferhi.

Défenseurs : Baptiste Amar - Vincent Bachet (C, 2') ; Jean-François Bonnard (A, 4') - Guillaume Karrer (4') ; Benoît Quessandier (8') - Nicolas Besch ; Simon Bachelet.

Attaquants : Antoine Lussier (2') - Olivier Coqueux - Damien Fleury ; Luc Tardif Jr - Laurent Gras (A) - Mickaël Brodin ; Pierre-Édouard Bellemare - Julien Desrosiers - Kevin Hecquefeuille ; Erwan Pain - Clément Masson (2') - Brice Chauvel (2').

Remplaçant : Fabrice Lhenry (G). Absent : Maurice Rozenthal.

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