Lituanie - Croatie (29 avril 2006)
Cinquième et dernière journée du championnat du monde de division I, groupe B.
Certains pensaient que ce match serait décisif pour la relégation, mais il n'y a pas eu photo entre les deux équipes. Les Croates n'avaient pas d'adversaire à leur niveau dans ce tournoi, même s'ils sont trop forts pour la division II.
Les progrès démontrés par la Lituanie à chaque sortie internationale ne passent plus inaperçus. Ils ont été confirmés dans ce championnat du monde où les Baltes remportent nombre de catégories statistiques. Darius Pliskauskas est le meilleur marqueur, Darius Lelenas le meilleur buteur. Les Lituaniens ont été les plus efficaces devant le but avec 16% de tirs réussis, et ils ont fait de même dans l'autre sens.
Avec ses 93,8% d'arrêts, Arunas Aleinikovas - qui a laissé sa place sur blessure lors de ce match à un Dauksevicius pas toujours aidé par sa défense peu concentrée - est évidemment élu meilleur gardien du tournoi. Il fait partie de ces cinq joueurs expatriés en deuxième division britannique (auxquels il faut ajouter trois internationaux évoluant en Lettonie, deux en Russie et un en... Estonie, Lukenskas à Tartu). Mais Aleinikovas a trouvé un nouvel emploi. Ces performances ont tapé dans l'śil du club de Heerenveen, ce qui est une bonne nouvelle pour lui mais pas pour le développement du hockey aux Pays-Bas, puisque les deux gardiens néerlandais Marcel Nijland et Rudy van der Holst ont été virés pour lui faire la place.
Le bilan de la Lituanie est exceptionnel pour une équipe qui jouait en division II il y a encore deux ans. Imaginez ce que ça aurait pu être si Zubrus avait décidé de venir... C'est ce que se disent les Lituaniens, qui veulent désormais organiser un championnat du monde. Ils n'ont certes qu'une ville de hockey, Elektrenai, mais il s'y trouve maintenant une belle patinoire.
Désignés meilleurs joueurs du match : Arturas Katulis pour la Lituanie et Oliver Ciganovic pour la Croatie.
Lituanie - Croatie 9-3 (5-2, 1-0, 3-1)
Samedi 29 avril 2006 à 16h30 au Saku Suurhall de Tallinn. 300 spectateurs.
Arbitrage de Moray Hanson (GBR) assisté de Viktor Gashilov (RUS) et Richard Pedersen (NOR).
Pénalités : Lituanie 22' (12', 2', 8'), Croatie 16' (8', 4', 4').
Tirs : Lituanie 48 (17, 16, 15), Croatie 27 (12, 4, 11).
Évolution du score :
0-1 à 01'12" : Grozaj assisté de Chovanec
1-1 à 05'38" : Kuliesius assisté de D. Bauba
2-1 à 07'00" : Bernatavicius assisté de Kuliesius et D. Bauba
3-1 à 09'27" : Katulis assisté de Pliskauskas et E. Bauba (double sup. num.)
3-2 à 13'13" : Zibret assisté de Belic
4-2 à 14'51" : Lelenas assisté de E. Bauba et Katulis (sup. num.)
5-2 à 16'18" : Katulis assisté de Pliskauskas et Aliukonis (sup. num.)
6-2 à 28'33" : Kuliesius assisté de Bernatavicius et Kaminskas
7-2 à 42'20" : Lelenas assisté d'Aliukonis et Pliskauskas
7-3 à 47'49" : Kucera assisté d'Iveziq
8-3 à 56'08" : Lelenas assisté de Pliskauskas et E. Bauba
9-3 à 59'44" : Bernatavicius assisté de D. Bauba et Kieras (inf. num.)
Lituanie
Attaquants :
Darius Lelenas - Darius Pliskauskas - Egidijus Bauba
Dmitrijus Bernatavicius - Dainius Bauba (C) - Sarunas Kuliesius
Martynas Slikas - Dovydas Kulevicius - Dalius Vaiciukevicius
Karolis Slikas - Donatas Kumeliauskas - Algimantas Visockas
Raimondas Strimaitis
Défenseurs :
Rolandas Aliukonis - Arturas Katulis
Andrius Kamiskas - Mindaugas Kieras
Petras Nauseda - Tomas Vysniauskas
Algis Lukenskas
Gardien :
Arunas Aleinikovas
Remplaçant : Nerijus Dauskevicius (G).
Croatie
Attaquants :
Mato Mladenovic (C) - Marko Lovrencic - Oliver Ciganovic
Viliam Chovanec - Veljko Zibret - Tomislav Grozaj
Mario Novak - Danijel Plahutar - Krešimir Svigir
Matija Kopajtic - Janko Kucera - David Iveziq
Gordan Smojver
Défenseurs :
Miroslav Brumercik - Sasa Belic
Ivan Spajc - Ivan Glavota
Marko Tadic
Gardien :
Nenad Skrapec puis Vanja Belic à 16'56"
Absents : Igor Jacmenjak (D), Marko Ljubic (D).