Suède - Lettonie (18 février 2006)

 

Jeux Olympiques de Turin 2006, groupe B.

Après le fiasco enregistré face à la Russie (0-5), une réaction de la Tre Kronor était attendue face à la Lettonie. Les hommes de Bengt-Åke Gustafsson n'avaient pas été ridiculisés ainsi depuis très longtemps et ils se devaient de relever la tête face à une formation lettone surprenante face aux États-Unis avant de rentrer dans le rang face à la Slovaquie. Et pour mieux booster une équipe suédoise en manque de confiance, Peter Forsberg faisait cet après-midi ses grands débuts dans le tournoi, lui qui avait été longtemps incertain. À noter qu'Arturs Irbe était laissé au repos par Leonids Beresnevs pour la première fois depuis le début du tournoi.

Il était clair dès l'entame du match que les Lettons n'étaient pas là pour faire le jeu. La Suède monopolisait la rondelle dans les premiers instants de la rencontre et portait le danger régulièrement dans la zone lettone mais Sergejs Naumovs parvenait à endiguer les assauts jaunes et bleus. Peter Forsberg pour son retour était aligné en quatrième ligne aux côtés d'Axelsson et Påhlsson pour tenter de retrouver peu à peu ses sensations. Les Suédois ne profitaient pas d'un avantage numérique concédé par Tribuncovs et manquaient des occasions très franches comme sur un mini-break de Tomas Holmström mal conclu par l'attaquant des Red Wings. Son coéquipier à Detroit, Henrik Zetterberg l'imitait dans l'approximation quelques minutes plus tard, puis Jörgen Jönsson trouvait sur sa route un Naumovs inspiré. Qui donc pouvait débloquer la situation si ce n'est évidemment... Peter Forsberg ! L'attaquant des Flyers de Philadelphie, attendu comme le messie par la Suède, ne décevait pas ses fans en étant à l'origine de l'ouverture du score. Sur un des mouvements caractéristiques, il se frayait un chemin jusqu'aux cages de Naumovs, tirait sur le gardien qui faisait l'arrêt mais laissait un rebond dans la crosse de Samuel Påhlsson qui concluait l'action dans le but grand ouvert (1-0, 14'20"). Décomplexés, les Suédois tentaient de doubler la mise avant la pause, mais après un gros travail individuel, Mikael Samuelsson voyait son tir repoussé par la barre transversale. La Tre Kronor devait donc se contenter de cet avantage minimum.

Cela n'allait pas durer très longtemps. En l'espace de dix minutes au deuxième tiers-temps, les Suédois faisaient exploser la défense lettone, en particulier grâce à une redoutable efficacité en powerplay. Nicklas Lidström montrait la voie après seulement douze secondes d'avantage numérique en profitant d'un écran efficace devant la cage de Naumovs pour placer un slap puissant en pleine lucarne (2-0, 22'22"). Puis c'était au tour de Daniel Alfredsson de s'illustrer en expédiant le palet dans la cage vide suite à un très bon décalage de Kenny Jönsson, toujours en supériorité numérique (3-0, 24'59"). Comme Krisjanis Redlihs avait été pénalisé sur l'action de but pour une crosse haute sur Alfredsson, la Suède repartait pour une nouvelle supériorité numérique. Celle-ci allait durer dix-huit secondes seulement. Le temps pour Peter Forsberg d'offrir un caviar à Per-Johan Axelsson qui ajoutait un quatrième but au compteur suédois (4-0, 25'17"). Le feu d'artifice jaune et bleu s'achevait par un revers d'Henrik Zetterberg que Naumovs n'avait pas réussi à déchiffrer (5-0, 27'58"). La Lettonie à la défense bien naïve et au gardien pas au mieux de sa forme avait perdu toutes ses illusions en l'espace de huit minutes. Dès lors la deuxième partie du match était moins intense même si Naumovs avait toujours autant de travail en plongeant dans les patins de Mats Sundin lors d'une nouvelle infériorité numérique lettone. Les Suédois terminaient le tiers en roue libre, se permettant même de vendanger quelques occasions comme ce 2 contre 1 mal négocié par Daniel Sedin.

Avec seulement huit tirs à leur actif en l'espace de deux périodes, les Lettons n'avaient pas donné beaucoup d'inquiétudes à Henrik Lundqvist. La physionomie du match ne changeait guère au troisième tiers avec une partie à sens unique. Les Suédois se faisaient plaisir et toutes les lignes obtenaient du temps de glace. Mais c'est la première qui s'illustrait cette fois avec un tour de la cage de Sundin conclu victorieusement par Alfredsson dans la lucarne (6-0, 44'48"). Les hommes de Gustafsson tombaient même dans la facilité lorsque Sundin et Modin avaient tout leur temps devant Naumovs pour inscrire le septième but mais manquaient cruellement d'inspiration, voire de détermination. Maris Ziedins leur rappelait tout de même qu'on était dans un match des Jeux Olympiques et non dans un camp d'entraînement. L'attaquant du Stockton Thunder exploitait un décalage dans le tempo d'Aleksandrs Nizivijs et trompait du revers Henrik Lundqvist, sans doute engourdi par le manque d'activité (6-1, 49'10"). L'honneur était sauf et les Lettons en profitaient pour pointer un peu plus le bout de leur crosse dans la zone d'attaque suédoise dans les dix dernières minutes même si la plus belle occasion était encore suédoise avec un tir d'Holmström sur le poteau. Le score n'évoluait pas et la Suède pouvait savourer un succès tranquille au coup de sifflet final.

Les Lettons ont peut-être payé les efforts consentis face aux États-Unis et la Slovaquie, toujours est-il qu'ils se sont montrés très timides ce soir face à la Suède. Au bilan, un but, un maigre total de quatorze tirs et une gifle qui n'est pas sans rappeler celle subie face à cette même équipe suédoise lors des derniers championnats du monde. Une rencontre à très vite oublier pour Leonids Beresnevs et ses joueurs, au premier rang desquels Sergejs Naumovs qui a une nouvelle fois manqué une occasion de prouver qu'il pouvait constituer une alternative crédible à Irbe.

La Suède pour sa part pouvait sortir rassurée de ce match gagné avec une très grande facilité. La bérézina russe est désormais oubliée et l'aura de Peter Frosberg a encore pris du volume. Son retour a coïncidé avec une performance offensive aboutie de son équipe à laquelle il n'est pas étranger puisqu'il a permis à ses deux co-liners Axelsson et Påhlsson de marquer. Reste maintenant à la Tre Kronor de reproduire ce type de performance face à un adversaire de plus gros calibre pour être complètement rassurée. Les confrontations face aux Américains et aux Slovaques seront à ce titre très révélatrices...

Compte-rendu signé Christophe Laparra

 

Commentaire d'après-match :

Peter Forsberg (attaquant de la Suède) : "Je me sentais bien ce soir. C'était bien de débuter face un adversaire plutôt facile pour mon premier match du tournoi. Cela prendra du temps avant que je sois en forme optimale pour jouer mais j'espère y arriver d'ici les quarts de finale."

 

Suède - Lettonie 6-1 (1-0, 4-0, 1-1).

Samedi 18 février 2006 à 17h05 au Palasport Olimpico de Turin. 8795 spectateurs.

Arbitrage de Paul Devorski (CAN) assisté de Derek Doucette (CAN) et Antti Hämäläinen (FIN).

Pénalités : Suède 6' (0', 4', 2'), Lettonie 14' (2', 8', 4').

Tirs : Suède 40 (11, 17, 12), Lettonie 14 (2, 6, 6).

Évolution du score :

1-0 à 14'20" : Påhlsson assisté de Forsberg

2-0 à 22'22" : Lidström assisté de Zetterberg (sup. num.)

3-0 à 24'59" : Alfredsson assisté de K. Jönsson (sup. num.)

4-0 à 25'17" : Axelsson assisté de Forsberg (sup. num.)

5-0 à 27'58" : Zetterberg assisté de Holmström

6-0 à 44'48" : Alfredsson assisté de Sundin et Lidström

6-1 à 49'10" : Ziedins assisté de Nizivijs et Ozolins

 

Suède

Gardien : Henrik Lundqvist.

Défenseurs : Christian Bäckman - Kenny Jönsson ; Mathias Öhlund - Nicklas Lidström ; Ronnie Sundin - Daniel Tjärnqvist.

Attaquants : Daniel Alfredsson - Mats Sundin - Fredrik Modin ; Jörgen Jönsson - Henrik Zetterberg - Tomas Holmström ; Daniel Sedin - Henrik Sedin - Mikael Samuelsson ; Per-Johan Axelsson - Peter Forsberg - Samuel Påhlsson.

Remplaçants : Stefan Liv (G), Niclas Hävelid, Mika Hannula.

Lettonie

Gardien : Sergejs Naumovs.

Défenseurs : Arvids Rekis - Karlis Skrastinš ; Sandis Ozolinš - Atvars Tribuncovs ; Rodrigo Lavins - Krisjanis Redlihs ; Agris Saviels - Georgijs Pujacs.

Attaquants : Grigorijs Pantelejevs - Aigars Cipruss - Martins Cipulis ; Leonids Tambijevs - Aleksandrs Semjonovs - Aleksandrs Nizivijs ; Girts Ankipans - Herberts Vasiljevs - Vladimirs Mamonovs ; Maris Ziedins - Armands Berzins - Mikelis Redlihs.

Remplaçant : Edgars Masalskis (G).

 

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