Gap - Mulhouse (21 septembre 2004)
Match comptant pour la troisième journée de Ligue Magnus.
Le HC Mulhouse est peut-être l'attraction du championnat, mais il ne l'est guère dans les Hautes-Alpes, où seule une minorité de mordus a pris place dans les tribunes pour ce match en semaine. C'est donc en toute confidentialité que les Alsaciens cherchent à poursuivre un parcours sans faute. Après les cinq buts passés à Clermont et les douze mis à Dunkerque, on se demande surtout combien les Gapençais, corrigés 7-0 à Briançon samedi, vont prendre de pions.
Pourtant, on repassera pour le match attendu à sens unique, car Gap réalise une prestation méritoire qui aurait mérité une meilleure affluence. Limités techniquement, pas encore très au point tactiquement, les Rapaces mettent à mal la tranquille organisation mulhousienne et se permettent de rivaliser. Ils débordent d'envie et d'ardeur et sortent vainqueurs des duels face à des Mulhousiens qui ont pourtant effectué une préparation physique bien plus soutenue et plus longue pendant l'été. Origine de cette étonnante domination locale, Gap gagne presque toutes les mises au jeu et monopolise donc le palet.
Les Scorpions ne peuvent décemment pas continuer comme ça, ils reviennent des vestiaires remontés et commencent à sortir leur dard. Ils prennent de vitesse des Gapençais poussés trois fois à la faute en dix minutes. La pénalité de Moussier pour faire trébucher est finalement fatale et permet à Allan Carriou d'ouvrir le score. À nouveau bombardé lors d'une prison de Zajicek pour accrocher, Forslund doit finalement s'incliner face à l'obstination de Michou quatre secondes après la fin de la pénalité. Ouf, on est rassuré, la logique semble de nouveau sauve, et on peut parier que Gap paiera l'addition physiquement au troisième tiers-temps.
Il n'en est rien. Les Gapençais semblent puiser une énergie nouvelle et mettent la pression sur Mulhouse qui commet des erreurs inhabituelles. Et c'est une belle action collective qui permet à l'espoir Romain Masson d'être le premier joueur à tromper Fabrice Lhenry dans cette Ligue Magnus, après 166 minutes d'invincibilité. Et heureusement que le gardien de l'équipe de France est là pour résister durant cette fin de match où le maigre public s'enflamme à juste titre.
Gap n'a pas su concrétiser mais aurait vraiment mérité un point ce soir. Placés en auto-gestion, les Mulhousiens n'auront pas que des bonnes nouvelles à rapporter à leur entraîneur Christer Eriksson, qui n'a pas fait le déplacement en raison d'une réunion au siège de la Fédération française des sports de glace. Ils lui diront qu'ils ont ramené les deux points, c'est tout ce qu'ils auront à retenir.
Commentaire d'après-match (dans L'Alsace)
Lionel Bilbao (capitaine de Mulhouse) : "Je ne sais pas si nous avons vraiment marqué le pas, mais ce qui est clair, c'est que nous avons reçu un bel avertissement de cette jeune équipe de Gap. Pour tout dire, on s'est fait balader par des gamins de vingt ans durant toute la soirée. Ils avaient une énorme envie, ils travaillaient comme des fous et n'ont jamais lâché le morceau. De notre côté, nous étions trop nonchalants. À l'arrivée, prendre les deux points est un vrai bonheur. Lorsqu'on s'est retrouvé à trois contre cinq à quelques minutes de la fin, on a bien cru que la victoire allait s'envoler."
Gap - Mulhouse 1-2 (0-0, 0-2, 1-0)
Mardi 21 septembre 2004 à 20h00 à la patinoire Brown-Ferrand. 122 spectateurs.
Arbitrage de Frédéric Bachelet assisté de Nicolas Barbez et Anne-Sophie Boniface.
Pénalités : Gap 12' (4', 8', 0'), Mulhouse 14' (4', 4', 6').
Évolution du score :
0-1 à 28'37" : Carriou assisté de Prunet et Rozenthal (sup. num.)
0-2 à 32'58" : Michou assisté de Bilbao
1-2 à 46'18" : Masson assisté d'Arnaud et Mertl
Gap
Gardien : Martin Forslund.
Défenseurs : Ludovic Garreau - Jean-François Cal (A) ; Yann Meyssirel - Jan Lukac ; Martin Zajicek - Ondrej Mertl ; Alexandre Cornaire.
Attaquants : Teddy Da Costa - Nicolas Ravoire - Viktor Stefanech ; Mickaël Perez - Romain Moussier (A) - Gabriel Da Costa ; Romain Masson - Patrick Turcotte (C) - Benjamin Arnaud.
Remplaçants : Olivier Courally (G), Harold Teen Braak, Sébastien Vidal. Absent : Anthony Perez.
Mulhouse
Gardien : Fabrice Lhenry.
Défenseurs : Lilian Prunet (A) - Allan Carriou ; Francis Ballet - Jukka Hakkarainen ; Miikka Ruokonen (A) - Jérôme Catil.
Attaquants : Hermanni Vidman - Olivier Coqueux - Jani Kiviharju ; Luc Tardif - Greg Day - Ryan Christie ; Jérémie Bigot - Milos Palovcik - Pavol Segla ; Maurice Rozenthal - Lionel Bilbao (C) - Steve Michou.
Remplaçant : Tom Charton (G). Absents : Juho Jokinen (blessé au pouce), Steve Montador (débutera samedi).