Autriche - Slovénie (8 février 2004)
Match comptant pour le tournoi de Villach, quatrième manche de l'Euro Hockey Challenge.
Rudesse excessive, fautes de crosse et charges douteuses sont au menu d'une première période dépourvue de jeu fluide. Les Autrichiens ont toutes les peines du monde à construire le jeu, y compris en supériorité numérique. Alors que David Rodman, le Slovène qui joue à Linz au bénéfice des deux places accordées aux joueurs de moins de vingt-et-un ans des pays frontaliers dans le championnat autrichien, est en prison pour une dureté sur Horsky, ses coéquipiers partent en contre-attaque et l'inévitable Tomaz Razingar inscrit son quatrième but du tournoi.
Tomaz Vnuk, qui joue lui aussi en Autriche à Feldkirch, ajoute un deuxième but face à cet adversaire de connaissance. Après un but non valable car intervenu après le coup de sifflet, le défenseur Johannes Kirisits ouvre enfin le compteur autrichien d'un lancer de la bleue. On sent l'égalisation poindre, et elle sourit finalement à Günther Lanzinger au début du troisième tiers-temps.
Mais dans les dix dernières minutes, Marcel Rodman, très critiqué en début de saison à Krefeld mais qui s'est mis au niveau de la DEL ces dernières semaines, réussit à plier le match en deux buts en faveur de la Slovénie, qui est tout de même devancée à la différence de buts par l'Italie au classement du tournoi.
Quant à l'Autriche, elle est chahutée dans la presse et par certains supporters qui considèrent que cette troisième place est "inacceptable", et que c'est faire bien peu de cas de son public que de disputer ce tournoi à domicile avec quasiment une équipe espoir.
Commentaire d'après-match
Herbert Pöck (entraîneur de l'Autriche) : "Il est très positif que le cercle des candidats à l'équipe nationale se soit élargi et que nous ne soyons plus comme il y a quelques années contraints à aligner toujours les mêmes vingt-cinq joueurs. Nous avons continuellement et progressivement rajeuni l'équipe et nous continuerons. Entre deux joueurs de même niveau, nous opterons pour le plus jeune. Oui, nous avions l'objectif de gagner ce tournoi, on ne vise jamais une deuxième ou troisième place à domicile. Mais nous aurions pu terminer premiers, la défaite contre l'Italie n'était pas méritée, et aujourd'hui aussi nous avons été supérieurs pendant cinquante-cinq minutes. En tant qu'entraîneur, on se plaint souvent du manque d'expérience des joueurs, quand peut-on leur donner de l'expérience sinon dans un tel tournoi ? On ne doit pas oublier que les Slovènes ont aligné grosso modo leur meilleur effectif. L'an dernier avec notre meilleure équipe, nous avions fait 2-2 contre eux à Villach. Que les jeunes aient tenu presque jusqu'à la fin, cela fait plaisir. J'ai vu que, si quelqu'un se blesse, je peux faire appel à l'un ou l'autre pour les championnats du monde sans arrière-pensée."
Autriche - Slovénie 2-4 (0-1, 1-1, 1-2)
Dimanche 8 février 2004 à 16h00 à Villach (AUT). 800 spectateurs.
Arbitrage de Giorgio Moschen (ITA) assisté de Thomas Berneker et Erich Maier (AUT).
Pénalités : Autriche 8' (4', 2', 2'), Slovénie 10' (6', 2', 2').
Évolution du score :
0-1 à 14'42" : Razingar assisté de Golicic (inf. num.)
0-2 à 20'54" : Vnuk
1-2 à 33'31" : Kirisits assisté de Kühn et Horsky
2-2 à 43'21" : Lanzinger assisté d'A. Lakos et Marco Pewal
2-3 à 52'59" : M. Rodman assisté de Vnuk et Beslagic
2-4 à 54'56" : M. Rodman assisté de Beslagic
Autriche
Gardien : Gert Prohaska.
Défenseurs : Florian Schwitzer - André Lakos (A) ; Johannes Kirisits - Philippe Lakos (A) ; Johannes Reichel - Herbert Ratz ; Florian Iberer - Gerd Gruber.
Attaquants : Daniel Welser - Thomas Koch - Christoph Harand ; Roland Kaspitz - Günther Lanzinger (C) - Marco Pewal ; Harald Ofner - Martin Pewal - Stefan Herzog ; Philippe Horsky - Gilbert Kühn - Martin Grabher Meier.
Slovénie
Gardien : Robert Kristan.
Défenseurs : Robert Ciglenecki - Elvis Beslagic ; Miha Rebolj (A) - Bojan Zajc ; Uros Vidmar - Blaz Klinar ; Domen Lajevec - Damjan Dervaric.
Attaquants : Marcel Rodman - Tomaz Vnuk (C) - Tomaz Razingar (A) ; Edo Terglav - Jurij Golicic - Gregor Poloncic ; David Rodman - Boris Pretnar - Tomo Hafner ; Luka Zagar - Jaka Avgustincic - Peter Rozic.