Épinal - Chamonix (15 mars 2003)
Match comptant pour la onzième journée de la poule finale du championnat de France 2002/2003 de division 1.
Chamonix est la seule équipe à ne pas être arrivée dans les Vosges en bus. Venus avec trois véhicules de location, les Chamoniards sont arrivés vers 19h20 à la patinoire de Poissompré. Cela suffisait pour retarder le début de la rencontre.
Depuis le match aller où Epinal s'était imposé, Pierre Pousse a retrouvé Frédéric Bochatay dans les buts de l'équipe qu'il dirige. Ne venant pas en victime expiatoire, les Chamois s'étaient bien déplacés pour tenter de recoller au peloton de tête du classement général et se mêler à la bataille pour le podium. Mais, les visiteurs devaient toujours se passer des services de Balmat à l'arrière.
Côté spinalien, Labat est toujours indisponible alors que Balog avait repris l'entraînement en fin de semaine après son opération au nez.
Les Spinaliens débutent rapidement la rencontre, mais les lancers de Lukes (0'10) et Trebaticky (0'36) ne trouvent pas le cadre, alors que Svenk (0'50 et 1'25) et Lorenzelli (0'56) ripostent. Mysicka est bien près d'ouvrir la marque (2'57) lorsqu'il profite d'un palet perdu par la défense adverse.
L'arbitre sanctionne ensuite Regenda pour une crosse haute (4'46), mais les Spinaliens font face et bloquent toute velléité adverse. À son tour, Ibl manque de profiter d'une mauvaise relance de Bochatay où il répare de suite son erreur en stoppant l'attaquant spinalien (5'47). C'est sur une nouvelle erreur des Chamoniards que Domin lance Trebaticky seul sur la glace pendant que les visiteurs effectuent leur changement de ligne. Le meilleur compteur spinalien se présente devant le dernier rempart chamoniard et ouvre le score patiemment (1-0, 7'04).
La première ligne spinalienne fait encore étalage de ses talents, surtout avec le duo Mysicka-Trebaticky qui fonctionne à plein régime. Mais le n°19 spinalien bute sur Bochatay (10'02). Regenda écope ensuite d'une nouvelle prison pour faire trébucher (11'03). Cette fois, Chamonix est plus incisif dans son jeu de puissance et l'inarrêtable Svenk tente sa chance (12') avant de servir ensuite Beaule (1-1, 12'44) pour l'égalisation en supériorité numérique. Margerit manque de donner l'avantage aux siens par deux fois (14'34) tandis que Dehaëne ne fructifie pas une action menée à deux contre un (15'39). Mysicka riposte (17'22) à un lancer des Chamoniards (16'10). Hrehorcak refroidit l'ambiance d'un magistral lancer lointain qui fait trembler le filet de Caillou (1-2, 17'36). Chamonix termine la période en infériorité numérique suite à une faute de Lorenzelli sur Dehaëne (accrocher 19'44).
À la reprise, Épinal ne profite pas des deux supériorités numériques successives puisque Lorenzelli retourne encore en prison (22'02). Trebaticky fait pourtant le tour de la cage et bute sur Bochatay (20'55) tandis que Maurice s'écroule ensuite entre deux défenseurs adverses (22'33). Le n°49 spinalien quitte la glace, touché à la cheville. Ibl prend donc sa place sur le deuxième bloc alors que Martin rejoint le troisième. Les occasions se succèdent entre plusieurs Spinaliens (Domin de la bleue 22'49, Farar de la rouge 27'25, Dehaëne 30'57 et 32'14, Ribanelli 31'35, Vlcek 32'18 et Domin 32'22 de la bleue, Lukes 34'24 et 34'45 sur le montant). Chamonix riposte par Svenk (23'58 à 2 contre 1, 26'41, 30'40) ou Margerit (33'). Une bagarre éclate entre Farar et Dumas (33'49). Le Spinalien écope de 2'+2'+10' alors que le Chamoniard écope de 2'+10'.
Chamonix empêche efficacement Epinal de contrecarrer ses plans jusqu'à cette nouvelle erreur de la défense des visiteurs. Dehaëne se retrouve seul sur l'aile avec son compère abandonnés par toute l'arrière garde adverse. Le capitaine vosgien se présente donc devant Bochatay et envoie la rondelle en pleine lucarne (2-2, 38'44). Contre toute attente Epinal se relance en infériorité numérique et se remet en selle pour la dernière partie de la rencontre.
Epinal décide de prendre le match en main à la dernière entame et les occasions se succèdent à nouveau côté vosgien (Lukes 40'57, Dehaëne déviant un lancer lointain de Regenda 41'29, encore Dehaëne 41'34, Papelier 42'52 et Zitouni 43'). Lors de la remise en jeu qui suit, Zitouni hérite du palet et tente sa chance de loin. Géhin exploite le rebond laissé par Bochatay et donne l'avantage aux Spinaliens sous les applaudissements du public de Poissompré (3-2, 43'06).
Chamonix tente de recoller au score, mais Caillou intercepte encore une bonne opportunité des visiteurs (43'46). Maes est pénalisé par l'arbitre suite à un coup de coude (45'15). Les Spinaliens tentent alors de faire l'écart par Ibl d'abord (44'57), puis par Domin de loin (46'11). Domin tente à nouveau de la ligne bleue. Mysicka, à l'affût, exploite le rebond et marque (4-2, 46'23) en supériorité numérique.
Regenda est ensuite sanctionné pour faire trébucher (47'45). Au même moment, Petiot, touché, rejoint le banc aidé par ses coéquipiers. Chamonix se remet en selle et pousse à nouveau. Beaule voit son but refusé pour avoir été dans la zone du gardien local (51'11). Svenk (51'50, 53'37) et Margerit (52'50) tentent de rééditer le coup alors qu'Ibl est à son tour pénalisé pour un coup de coude (52'21).
Lukes (54'42) et Ibl (au terme d'une action collective 55'09) essayent de faire à nouveau des misères à Bochatay. Chamonix est pénalisé par l'arbitre (55'34) pour une obstruction. Trebaticky l'est lui aussi ensuite (56'22). Mais le sort de la rencontre est scellé. Epinal remporte une nouvelle victoire et reste invaincu à Poissompré dans ces play-offs.
Mieux, Nice a disposé de l'équipe du Mont-Blanc et permet de donner cinq points d'avance à Épinal sur son premier poursuivant. Le titre n'est plus très loin...
Compte-rendu signé Frédéric Lallevée
Épinal - Chamonix 4-2 (1-2, 1-0, 2-0)
Samedi 15 mars 2003 à 20h00 à la patinoire de Poissompré.
Arbitrage de M. Rousselin assisté de MM. Magnier et Magdalena.
Pénalités : Épinal 24' (4', 4'+10', 6'), Chamonix 24' (2', 8'+10', 4').
Tirs cadrés : Épinal 35 (8, 12, 15), Chamonix 25 (12, 5, 8).
Évolution du score :
1-0 à 07'04" : Trebaticky assisté de Domin
1-1 à 12'44" : Beaule assisté de Svenk (sup. num.)
1-2 à 17'38" : Hrehorcak
2-2 à 38'44" : Dehaëne (inf. num.)
3-2 à 43'06" : Géhin assisté de Zitouni et Martin
4-2 à 46'23" : Mysicka assisté de Domin (sup. num.)