Mont-Blanc - Épinal (8 février 2003)
Match comptant pour la sixième journée de la poule finale du championnat de France 2002/2003 de division 1.
De retour en terre alpine ce week-end, les Dauphins avaient un challenge à relever : chiper la place de leader du championnat détenue par le Mont-Blanc dans une confrontation directe. Autant dire que cela ne semblait pas être une mince affaire, aussi alléchante fut-elle.
La patinoire de Megève est encore en rénovation. Le grand complexe sportif regroupe piscines, patinoire, salles de conférence et de congrès, terrains couverts etc...
Épinal voyageait au complet excepté sa quatrième ligne tandis que l'équipe du Mont-Blanc n'était alors pas certain d'aligner le talentueux Rami Koivisto. Mais dès l'échauffement, le doute fut levé.
La rencontre débute avec Fougère gardant le but d'un côté et Caillou de l'autre. Épinal gagne la mise en jeu. Rapidement, l'arbitre sanctionne Nicoud et Mysicka (1'07). Koïvisto se procure sa première occasion (1'34) avant de fournir un bon palet débouchant sur deux grosses occasions où Caillou fait étalage de son talent (2'24).
Progressivement, Épinal impose son style. Lukes tente sa chance en contre (3'52). Mais, il faut encore attendre trois minutes pour voir la première ligne insister par Trebaticky d'abord (6'28), puis Lukes sur une erreur défensive (6'39). Fougère résiste jusqu'à ce lancer courbe à ras de glace de la ligne bleue de Domin (0-1, 6'44).
Dès lors, le Mont-Blanc envoie ses troupes aux avant-postes. Les Dauphins résistent fort bien jusqu'à ce superbe enchaînement du duo d'étudiants en "Tec de Co" Tracol/Coutens, s'achevant par une reprise de ce dernier au fond du filet (1-1, 12'01). Épinal tente alors de se faufiler à travers l'arrière garde adverse. Trebaticky s'y essaye (13'03). À son tour, Vlcek transperce la ligne défensive locale. Parti comme une fusée, il lance au but alors que l'arbitre siffle le hors-jeu (15'20). Sedlak se charge de lui refroidir les ardeurs avec la crosse au niveau du visage. Sedlak écope alors de 2'+2'+10' tandis que Vlcek écope de 10' pour jeu après le coup de sifflet. Les tribunes plus que clairsemées de la patinoire megévane, regroupant montagnards et une petite dizaine de supporters spinaliens, ne comprennent alors guère la décision arbitrale.
Dehaëne se charge de rapidement faire oublier l'absence de Vlcek touché à la main. Il redonne l'avantage aux visiteurs (1-2, 17'08). Mais l'arbitre se rappelle aux bons souvenirs des Dauphins en offrant de la compagnie à Vlcek : Balog d'abord (17'26), puis Lukes pour la continuité (19'27) le rejoignent successivement. Mais les Dauphins protègent leur pécule bien que les locaux se procurent encore un bon essai sur Caillou (19'30).
À la reprise, les Aigles tentent de fructifier la supériorité numérique en vain. La situation s'inverse lorsque Tracol est puni pour retenir (23'11). Mais les tentatives des Spinaliens ne débouchent sur aucune réalisation. le Mont-Blanc est rapidement remis en selle lorsque l'arbitre sanctionne les visiteurs pour un retard de jeu que purge Gillot (26'36).
Les joueurs de l'alliance Megève-Saint-Gervais profitent alors d'une action à trois contre un pour réduire le score par Carry (2-2, 28'17). Maurice est alors puni pour 10' (28'17) après s'être manifesté auprès de l'arbitre.
Le jeu reprend. Subit est ensuite puni (2'+2') pour une crosse haute qui atteint le visage de Zitouni (29'05). Épinal fait alors basculer la rencontre. Mysicka concrétise d'abord le service de Trebaticky (2-3, 30'23), Dehaëne lui embraye le pas (2-4, 31'08). Mais l'arbitre continue à distribuer ses sanctions. Domin rejoint la prison pour un cinglage (31'23), vite rejoint par Dehaëne pour accrocher (32'05). L'arbitre lève encore le bras pour une faute de Zitouni. Mais, à trois contre six, Épinal a beau toucher deux fois le palet, le Mont-Blanc continue et réduit la marque (3-4, 33'19). Face à cet arbitrage surréaliste, la rencontre continue. Les locaux se retrouvent à leur tour pénalisés (33'52).
Trebaticky profite de la supériorité numérique pour marquer (3-5, 34'17). Dehaëne, en pleine forme, se retrouve d'ailleurs face à Fougère qui stoppe l'essai (35'38). C'est au tour de Mysicka d'accentuer la différence (3-6, 36'20) alors que Papelier, boite et ne joue plus.
Le trou est fait, mais le Mont-Blanc y croit toujours. Sedlak tente d'inverser la tendance par deux fois (36'09, 38'59). Son troisième lancer de la ligne bleue est un véritable missile qui rejoint la lucarne de Caillou (4-6, 39'27). Le tiers-temps se termine alors que Marciano s'explique auprès des arbitres.
Sa colère n'aura pas été vaine visiblement puisque le trio arbitral ne fera plus de zèle dans la dernière partie de la rencontre. Épinal accentue sa domination avec, encore, Dehaëne à la baguette au final d'une superbe action de la seconde ligne (4-7, 44'48). Il faut noter qu'Ibl repmplace Maurice sur ce bloc. Féfé a choisi d'évoluer à deux blocs jusqu'à la fin de la rencontre. On remarque alors une dynamique accentuée sur le bloc.
Mont-Blanc tente de revenir. Il faut toute la hargne de Koïvisto pour tenter sa chance de près sur Caillou. Ce n'est qu'en exploitant ce petit rebond qu'il score (5-7, 55'06). Les secondes défilent et Patrick Alotto demande le temps mort. Il tente le tout pour le tout, le gardien sort. Mais, Épinal est toujours aussi dangereux, à tel point que Caillou manque son dégagement vers le but vide, contré par l'attaquant adverse. C'est Lukes qui se charge de sceller définitivement la victoire (5-8, 59'20).
Pour la première fois depuis bien longtemps, Épinal a conquis la place de leader de la poule. Les Dauphins possèdent un point d'avance sur leurs trois poursuivants que sont Strasbourg, Mont-Blanc et Nice. La campagne de trois déplacements successifs est donc très positive. Le public devrait donc être au rendez-vous des prochaines échéances face à Limoges (15/02), en Coupe de France face à Angers (18/02) et surtout à Strasbourg (22/02), où l'on devrait en savoir plus sur les prétentions des Vosgiens...
Compte-rendu signé Frédéric Lalevée
Mont-Blanc - Épinal 5-8 (1-2, 3-4, 1-2)
Samedi 8 février 2003 à 20h30 à la patinoire de Megève.
Arbitrage de M. Rousselin assisté de MM. Margry et Ranzoni.
Pénalités : Mont-Blanc 28' (8'+10', 8', 2'), Épinal 32' (6'+10', 6'+10', 0').
Tirs : Mont-Blanc 32 (11, 9, 12), Épinal 37 (14, 12, 11).
Évolution du score :
0-1 à 06'44" : Domin assisté de Trebaticky
1-1 à 12'01" : Coutens assisté de Tracol et Subit
1-2 à 17'08" : Dehaëne
2-2 à 28'17" : Carry assisté de Koivisto (sup. num.)
2-3 à 30'23" : Mysicka
2-4 à 31'08" : Dehaëne assisté de Ribanelli
3-4 à 33'19" : Carry assisté de Koivisto (double sup. num.)
3-5 à 34'17" : Trebaticky assisté de Mysicka (sup. num.)
3-6 à 36'20" : Lukes assisté de Trebaticky
4-6 à 39'27" : Sedlak
4-7 à 44'48" : Dehaëne assisté de Ribanelli et Ibl
5-7 à 55'06" : Koïvisto assisté de Carry
5-8 à 59'20" : Lukes