Finlande Mestis - Russie B (27 décembre 2002)

 

Match comptant pour le XVIIIe Tournoi du Mont-Blanc.

La sélection "suomi" est une sélection de joueurs évoluant deuxième niveau national finlandais alors que la Russie est une équipe de jeunes espoirs déjà rodée à la terrible ligue russe (RHL). Cependant cette Mestismaajoukkue a fière allure avec le meilleur pointeur de son championnat, Miikka Jäske 36pts (13 buts, 23 passes) en 25 matches, le deuxième joueur le plus efficace, Juha-Pekka Loikas, 19 buts pour 117 lancers (16,24%) ! Ce dernier est aussi le meilleur buteur (19 buts en 26 matches). Il est bien accompagné par Antti Hilden, pointeur en chef de son équipe - Sport Vaasa - avec 25 points en 26 matches. D'autres joueurs offensifs, majors de club, figurent dans cette équipe : Jarno Niinimäki à Kalpa Kuopio, Juha-Pekka Hytönen et Niko Kantelinen au Jukurit Mikkeli, Toni Mustonen au KJT Järvenpää et Tuukka Pulliainen au TuTo Turku jouent dans les premières lignes de leurs équipes respectives. Derrière, c'est aussi du solide. Jonni Kiiski (+15) et Matias Schantz (+14) sont les meilleurs défenseurs au ratio (+/-) du Mestis. Samuli Suhonen est le meilleur passeur de toutes les lignes arrières du championnat avec 15 assistances en 26 rencontres. Mikko Saavinen (Hokki Kajaani) et Kimmo Pikkarainen (KJT Järvenpää) font partie du premier bloc de leur club. On ajoute deux internationaux juniors - l'arrière Kuusisto et l'avant Mustonen - plus deux autres, Pasi Järvinen et Heikki Löfman, également issus des centres de formation d'équipes de SM-Liiga, et surtout on précise que Miko Pukka, Olli Sipiläinen et Sami Kaartinen - ce dernier est sans doute le joueur à la plus belle carte de visite - ont déjà l'expérience de saisons complètes en SM-Liiga au Tappara Tampere et au SaiPa Lappeenranta. Devant les buts, à l'image du reste du contingent, les gardiens sont jeunes, formé en SM-Liiga pour Tommi Lassila, titulaire du poste au Jukurit Mikkeli (24 matches joués - 2,07 buts encaissés par match - 91,26% d'arrêts). Håkan Danielsson (10 - 2,74 - 90,81%) n'a joué que dix matches avec Sport Vaasa mais se classe tout de même parmi les sept meilleurs portiers du championnat.

C'est donc cette équipe finlandaise d'environ vingt-trois ans de moyenne d'âge qui a battu les favoris russes. Avant d'ouvrir le score dans le premier tiers, ils ont annihilé une infériorité mais n'ont pas réussi à marquer sur deux jeux de puissance. Dans le tiers médian, plus sanctionnés, ils ont résisté à deux infériorités mais les Suomi ont finalement subi l'égalisation russe. C'est au tout début de la dernière période que les Finlandais sont allés chercher la victoire grâce à un but gagnant accordé à l'arrière Matias Schantz.

Compte-rendu signé Thierry Frechon

 

Finlande Mestis - Russie B 2-1 (1-0, 0-1, 1-0)
Vendredi 27 décembre 2002 à 20h45 à la patinoire d'Annecy. 1500 spectateurs environ.
Arbitrage de M. Marc Mendlowictz assisté de MM. Éric Bougin et Damien Bliek.
Pénalités : Finlande Mestis 8' (2', 4', 2') ; Russie B 8' (4', 2', 2').

Évolution du score :
1-0 à 12'40" : Kaartinen assisté de Pulliainen
1-1 à 29'42" : Stepanov assisté de Bernikov et Shastin
2-1 à 41'06" : Schantz assisté de Kaartinen

 

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