Italie - Canada (25 avril 1994)
Championnats du monde élite 1994, premier tour, groupe A.
Un but et une dent en moins pour Sakic
La Palaonda de Bolzano a été érigée en un temps record et l'Italie est prête à organiser les championnats du monde de hockey sur glace, pour la première fois depuis soixante ans. Le match inaugural a tout de suite valeur de test pour le pays-hôte : en face, le Canada se présente avec une puissance offensive redoutable. Sept de ses attaquants ont mis plus de 30 buts dans la saison écoulée de NHL.
Pourtant, les Italiens connaissent un début de match idéal. Kelly Buchberger est envoyé en prison pour une charge avec la crosse dès la quatrième minute de jeu. En supériorité numérique, Paul Beraldo - un des dix joueurs nés au Canada de l'effectif azzurro - reprend un rebond en cage ouverte, seul à gauche du but, dans le dos de Bergevin (1-0). Mais deux pénalités successives du capitaine italien Robert Oberrauch (pour accrochage et coup de coude) finissent par user son équipe. Quelques secondes avant le second retour au complet, Rod Brind'Amour entre en zone sur la droite, laisse le palet dans le coin à Joe Sakic qui repique à la cage sans opposition et marque dans le haut du filet (1-1). Ricci remporte la mise au jeu qui suit, le palet est contrôlé par la défense canadienne et Rob Blake sert une longue passe diagonale à Geoff Sanderson qui franchit la ligne bleue sur l'aile gauche et envoie un slap puissant entre les jambières de Mike Rosati (1-2). Deux buts à dix secondes d'intervalle, cela fait très mal à l'Italie.
Peut-être pas autant que le palet ne va faire mal à Joe Sakic, ceci dit... En fin de première période (alors qu'Oberrauch est encore retourné en prison pour un cinglage), le centre des Nordiques de Québec est atteint par une rondelle déviée alors qu'il stationne près de la cage : coupé au visage, il a eu deux dents déplacées (dont une sera perdue). Un dentiste suisse présent en tribune se présente alors ; il dirigera le Canadien vers une clinique spécialisée située dans la région, à Trente.
Même sans Sakic, les Canadiens construisent leur victoire. À la mi-match, Stefan Figliuzzi perd le palet en sortie de zone face à Kelly Buchberger alors que l'Italie est en infériorité numérique (pour un retenir de Bartolone) : une lourde erreur aussitôt punie par les Canadiens qui s'installent de nouveau jusqu'à un slap gagnant d'Yves Racine, bénéficiant d'un bon écran de Buchberger (1-3). Le Canada commence le troisième tiers-temps en avantage numérique car il reste dix secondes à une pénalité de Comploi. Mike Ricci gagne l'engagement face à Orlando et, seize secondes plus tard, il est seul face au but pour reprendre le centre de la droite de Sanderson, sur une action où le défenseur Circelli a semblé perdu de bout en bout (1-4).
L'Italie a fait preuve de vaillance, mais s'est logiquement inclinée contre plus fort qu'elle. Si Rosati récolte le prix de joueur du match qui va souvent au gardien, il a été moyen sur les deux buts successifs qui ont fait tourner la partie. On soulignera plutôt le match complet de Mario Chitarroni : il a mis l'unique tir cadré italien depuis le slot (si l'on excepte le but), il a donné quatre mises en échec et il a été le seul centre italien positif aux mises au jeu (13/22), même s'il a perdu celle, cruciale, avant le 1-2 où il n'a pas tenu son homme.
Désignés joueurs du match : Mike Rosati pour l'Italie et Paul Kariya pour le Canada.
Commentaires d'après-match :
Mike Ricci (attaquant du Canada) : "Les gens ont surtout conscience des talents de marqueur et de créateur de jeu [de Joe Sakic]. On oublie souvent qu'il est solide. C'est un dur et il sera de retour au jeu dès qu'il aura le feu vert des médecins... peut-être même avant."
Italie - Canada 1-4 (1-2, 0-1, 0-1)
Lundi 25 avril 1994 à 16h00 au Palaonda de Bolzano. 6500 spectateurs.
Arbitrage d'Anton Danko (SVK) assisté de Gerry Burt et Jon Elvy (USA).
Pénalités : Italie 20' (6', 6', 8') ; Canada 10' (2', 4', 4').
Tirs cadrés : Italie 16 (4, 3, 9), Canada 33 (13, 5, 15).
Tirs bloqués : Italie 8 (2, 0, 6), Canada 9 (4, 3, 2).
Tirs non cadrés : Italie 11 (4, 4, 3), Canada 11 (3, 5, 3).
Engagements : Italie 33 (11, 12, 10), Canada 34 (12, 13, 9).
Évolution du score :
1-0 à 03'58" : Beraldo assisté de De Angelis (sup. num.)
1-1 à 10'11" : Sakic assisté de Robitaille et Brind'Amour et Sydor
1-2 à 10'21" : Sanderson assisté de Blake
1-3 à 30'17" : Racine assisté d'Arnott et Kariya (sup. num.)
1-4 à 40'16" : Ricci assisté de Sanderson et Blake Verbeek
en noir, la feuille de match officielle ; en rouge, les corrections de Hockey Archives
Italie
Attaquants :
16 Bruno Zarrillo (-1) - 17 Gaetano Orlando (A, -1, 2') - 27 Lucio Topatigh (A, 2')
9 Emilio Iovio (-1) - 24 Mario Chitarroni (-1) - 8 Paul Beraldo (-1)
10 Lino De Toni (2') - 91 Stefano Figliuzzi - 28 Martin Pavlu
19 Patrick Brugnoli, 11 Roland Ramoser (2')
Défenseurs :
25 Anthony Circelli (-1) - 29 Christopher Paul Bartolone (-1, 2')
4 Robert Oberrauch (C, 6') - 3 Phil De Gaetano
23 Giovanni Marchetti (-1) - 20 Georg Comploi (-2, 4')
37 Michael De Angelis
Gardien :
34 Michael Rosati
Remplaçants : 33 David Delfino (G), 47 Luigi Da Corte, 32 Vezio Sacratini. En réserve : 30 Bruno Campese (G).
Canada
Attaquants :
8 Geoff Sanderson (+2, 2') - 10 Mike Ricci (+2) - 16 Pat Verbeek (A, +2)
27 Paul Kariya - 7 Jason Arnott (2') - 11 Kelly Buchberger (4')
20 Luc Robitaille (C) - 19 Joe Sakic - 9 Shayne Corson
18 Nelson Emerson - 17 Rod Brind'Amour (A)
Défenseurs :
22 Luke Richardson (+2) - 4 Rob Blake (+2)
33 Yves Racine (2') - 2 Bobby Dollas
25 Darryl Sydor - 3 Marc Bergevin
Gardien :
30 Bill Ranford
Remplaçant : 31 Stéphane Fiset (G).